官員一看傻眼了，最愚蠢的是，官員害怕受到責罰，因此瘟疫發生之後，第一舉動不是立馬上報，而是選擇了隱瞞。這也造成了疫情的愈演愈烈。

    誰不怕死？瘟疫暴發之後，百姓首先想到的是往城裡去，畢竟那裡的達官貴人聚集，也就意味著生機。可是官員封了城，不准城外的百姓進入，也造成了消息傳遞的不及時。等到百草堂的管事跟穆清婉匯報，清河發生了瘟疫的時候，已經過去了幾天了。

    穆清婉震驚，立馬跟穆二爺說明了情況。並且根據管事描述的情況，在藥方裡面又加了幾味名貴的藥材，讓他帶回清河。

    穆二爺收到消息之後，就去告訴了十二皇子。

    本來十二皇子還沉浸在自己立下大功的喜悅之中，誰知道當頭一棒打了下去，心裡真是恨不得將清河的官員千刀萬剮。

    雖然憤怒，可是讓十二皇子親身去清河治瘟疫，他也是不願意以身犯險的。於是，打包了幾個太醫送去了清河。

    穆清婉讓清河的百草堂的管事，想辦法把藥方送給太醫，藉助朝廷的力量擴大影響。

    有了百草堂的加入，暗中提供了充足的藥材，清河的瘟疫得以快速的穩定下來。可是，儘管如此，清河還是死去了大量的百姓，是整個江南死亡人數最多的郡縣，地方官員也被十二皇子抄了家，壓解回京，至於抄家得到的銀子？自然一大半落入了十二皇子的手中。

    穆清婉一直幫助穆二爺參與做善後的工作，忙得腳不沾地。幸運地是，江南的情勢漸漸地穩定下來。穆清婉向穆二爺提出了以工易食得主意，河道修整需要大量的勞動力，可以僱傭百姓參與其中，不僅可以提供飯食，還按照工作量發放工錢。百姓現在缺乏糧食，因此大有人願意參與其中，也解決了穆二爺的人手問題。

    有了百姓的參與，進度就快了許多。只是，讓人沒有想到，卻又在情理之中的事情就是，這邊的救災已經進入尾聲了，朝廷又派了人過來。這次來的是鎮國將軍府的人，帶了軍隊前來治水，穆二爺自然交接了手裡的工作，於是，穆二爺的功勞和苦勞也被搶走了。

    簡單收拾了東西，穆二爺帶著穆清婉啟程回京。來的時候，身邊是十二皇子的侍衛隊，走的時候卻只有一輛簡陋的馬車，這樣的對比，不要太心酸。

    「爹爹，這未嘗不是件好事呢。」

    穆清婉看穆二爺的臉色不好看，就出聲安慰他。

    「朝廷越發地糊塗了，而且，現在的朝局越發地不穩，各種關係錯綜複雜。雖然，爹爹的功勞被搶走了，但是能夠躲開別人的關注，未嘗不是好事呢？我本想著爹爹或許可以考慮外調出京城，這樣，萬一以後發生奪權……父親也可以遠離紛爭。只是可惜，皇上升爹爹為工部尚書，現在怕是走不掉了。」

    穆清婉雖然安慰穆二爺，卻也忍不住心裡嘆氣，世道不濟。

    「我想得不是這些，我其實是擔心百姓，也不知鎮國將軍府的人會不會處理好後續的問題，蔣家向來急功近利，恐怕百姓們要吃苦了。」

    穆二爺嘆氣，蔣家一心想要立功，到時候恐怕不會考慮百姓的死活。

    「爹爹不要擔心，有百草堂的人暗中幫忙，不會太差的。只不過，百姓們沒有之前那樣的條件罷了，可是，授人以魚不如授人以漁，咱們也不能一直給百姓提供糧食和藥材，後來的重建工作，說到底還是要靠他們自己。」

    有些東西給予的多了，只會讓人心生貪婪。穆清婉覺得，已經做好了應該做的事情，後面的事情還需要靠他們自己，畢竟自己的錢財和資源，也不是白白得來的，再多的東西，也經不起這樣的損耗。

    「嗯，是我想多了。呵呵，清婉真的是長大了。」

    穆二爺欣慰地看著穆清婉。

    「爹爹是關心則亂罷了，咱們這些日子也夠勞累了，好好休息一陣吧。」

    穆清婉看著疲憊不已、人都瘦了一圈的父親，心裡也是心疼不已。對蔣家人的做法實在是看不上眼，可是又為穆二爺感到慶幸。

    馬車搖搖晃晃，往京城駛去……

    自建國到現在，大景第一次遭受如此重大的天災，江南是整個大景的經濟重心所在，這一次損失慘重。

    就單說穆清婉的莊子，一千畝的良田顆粒無收，因為要避免可能出現暴亂，遭到心懷不軌的人趁亂哄