三年前開始，徐家鏢局的生意開始慢慢變得不景氣。

    不知道從哪裡傳出來的風聲，徐家鏢局被污衊僱傭的鏢師手腳不乾淨，偷盜押運的貨物。儘管徐朗四處解釋，但是之前的很多老主顧也都不再通過徐家鏢局押送貨物。

    徐家鏢局的生意日漸清淡，鏢局的生意漸漸無法支撐下去。徐朗就解散了之前僱傭的鏢師，讓他們另謀出路。還好徐朗這些年也有了一些積蓄，想到自己年紀漸漸大了，可是孩子還小，之後若是改行做其他的小生意也還是可以的。因此，徐家開始經營販賣貨物的小買賣。

    恰逢這時候，咸陽太守袁府旁支的人突然找上門來，說是有一批貴重的玉器想要押運到玉門。因為貨物比較貴重，為了保險起見，希望找有經驗的鏢局。並且鄭重地承諾事成之後，付給徐家豐厚的酬勞。

    徐朗一尋思，感覺可行，在轉行前可以再做一筆大生意，可以多賺些本錢，而且憑藉多年的經驗，從咸陽送貨到玉門路途還算太平。雙方簽字畫押之後，徐朗找了之前鏢師，但奈何一部分鏢師都已經找了其他活計，或者去了其他鏢局做工，因此，徐朗最後也只能零零散散地另外找人湊了數。

    本來萬無一失的事情，誰知道途中出了差錯。

    徐朗把徐謙和託付給了鄰居，自己親自押鏢。隊伍剛剛出了咸陽，誰知道竟然遇到了一大夥的蒙面山賊，這是之前從來沒有遇到過的事情。

    徐朗本身武藝高強，帶領著鏢師奮力抵抗。可誰知道，之前新雇的鏢師裡面竟然出了奸細，反了水。一下子，局勢完全扭轉了。最後，所幸人都沒什麼事情，但是貨物卻被搶劫一空。

    事後蒙面人仿佛人間蒸發，徐朗多大打聽都沒有結果，報官也沒什麼用，各種打點也花費不少銀子。丟了押運的貨物，徐朗無奈只能貨主協商。貨主說看徐朗也是實在人，不讓他賠償耽誤的工錢之類的，只要求儘快按照原價賠償，可是貨物折算下來也要兩萬兩銀子，這麼一大筆錢，實在愁人。

    徐朗賣了鏢局的馬、馬車和家裡雜七雜八的東西，加上之前家中積攢的錢，還找熟人借了錢，零零總總加起來，一共也才五千兩。開始的時候，袁家還是客客氣氣的要錢，慢慢地也就不耐煩起來，這一年時間變本加厲。

    不定期地就會找上門來，沒錢就打打砸砸。徐朗雙拳難敵四手，家裡還有一個幾歲的孩子，終於還是吃了虧。一年前，徐朗被打斷了雙腿，從此只能躺倒床上，病也越來越重了。

    窮人家的孩子早長大，徐謙和從小就沒了娘，早些年徐朗也常年在外押鏢，後來又是出事生病。到現在家裡的照顧徐朗的事情都壓到這個八歲的孩子身上，可憐他也只有八歲而已，洗衣縫補、做飯等等，也只是簡簡單單湊合。

    徐朗的名聲倒是不壞，街坊鄰居的評價也不錯，只可惜命不好。

    聽到這裡，穆清婉總感覺哪裡怪怪的。想不通怎麼會回事，轉過頭去，看穆琛。

    「哥哥，你怎麼樣看？」

    穆琛想了想，問吉祥李家是什麼情況。

    「自從李氏與人私奔之後，李家跟徐家也就斷了來往。不過，這幾年，李家鋪子關了，倒是不再做生意了，但是日子過得居然還不賴，街上的人都說李家老太太風光滿面的，整天跟人吹噓自己生了個好兒子好女兒，感覺人都年輕了十歲。李家大朗後來又花錢，買了個九品縣令，不過政績平庸，也辦了些糊塗事，可是總有人壓下來了，這幾年居然也平平安安，位子坐的穩穩地。」吉祥不愧是被穆七專門訓練過的，短時間內竟然查到了這麼多東西。

    聽到這裡，一絲靈光閃過。穆清婉似乎明白了什麼。穆清婉也不笨，再加上在現代網絡信息如此發達，電視劇、電影、小說等等，各種的套路和狗血的故事情節，穆清婉也大概能猜測一番。

    「哥哥，李家也就是市井的小門小戶，按理說不會有那麼多門路可走，除非得到權貴人家幫襯。還有徐家的事情總感覺與袁家有關，袁家怎麼會那麼巧就找上門去，感覺似乎設了個局，引著徐朗上當，還有徐朗的藥，若是真有人暗下毒手，也應該是有手段的人，尋常小民應該還沒有這個本事。在咸陽，袁家的勢力最大。可是李家、徐家和袁家，會不會有什麼關係呢？」

    穆琛和穆清婉對視一眼，異口同聲說道「李氏！」。

    「與李氏