因為今年過年晚，雨水節與新年趕在同一天，年後天氣日漸暖和起來，溪水開始解凍，村里人破五之後便急著下田忙碌。這邊的老農都知道，「雨水到來地解凍，化一層來耙一層」、「麥田返漿，抓緊松耪」，「春天比糞堆，秋後比糧堆」等，若想秋日糧倉滿，春日裡鋤地、上肥上水絲毫馬虎不得。大家都憋了一冬的勁，恨不得這幾天都使出來，尚未進程做工的年輕人也脫去棉衣，幫著父母在田間忙活。

    七九六十三，路上行人把衣寬。不過，農家更講究春捂秋凍，特別是老人孩子。因為去年春暖，藍怡沒有照顧好兩個孩子讓他們生了病，今年她格外注意，和賈氏一起認真照看兩個孩子，飲食和衣物的添加都極為講究。

    家裡沒有麥田，山坡上的牡丹也不到鬆綁的時候，藍怡這幾日在家忙著給宇兒預備去義學要用的東西。雖說書包文具這些大件都是早就預備好的，但坐墊、暖鞋、露手指頭的手套、保溫的水杯等也都要一一備齊。

    其他還好說，保溫的水杯比較難辦。藍怡騎著毛驢到竹林里挑了一跟粗細適中的竹子砍回來，請二叔幫宇兒用竹節做了水杯，之後她又用粗布夾棉花做成杯套保溫，效果還不錯。陳氏瞧著好用，給大福也做了一個，大福今年也要入義學。除了他們倆，還有牛嫂家的牛蛋和一對雙生女兒小花小草，八婆二嫂家的大妮子和二妮子也要一起入學。

    村里女娃隨著男娃一起入學的事情，在村內熱熱鬧鬧地開了幾次會商量後就定了下來，女娃的束脩是男娃的一半，不過上義學的日子和時辰是一樣的。

    束脩，就是學生入義學讀書的學費。大周各村的義學，衙門每年會撥給一部分銀子，村裡的各家族也會出族產補貼一部分，這些錢基本就能支持義學的開支，所以家長拿的束脩並不算多，一般家庭都能湊出來。北溝村的義學男娃的束脩一年二百文，女娃一年一百文，若是家中實在沒錢的，也可以給村里出工替代銀錢，不如幫義學修屋頂，幫村里舖路，或修河堤等。這樣聽著，似乎讀書花不了多少銀子，但是除了束脩，還需要給孩子買書、買紙筆和墨，這部分也需要不少錢，若家裡需要讀書的孩子多，也是筆很大的開銷。所以村里人多是讓八九歲的男娃讀一兩年書，認得幾個字後便跟著父母幹活，換適齡的弟弟上義學。

    女娃子，以前是沒有機會的。這次能夠讓她們跟著男娃一起入義學，也是趙里正和幾個家族的族長、族老商量幾次後的結果，好在村里義學的夫子們也都是開明的，不反對教女學生。

    村里人都曉得識字的好處，所以能支撐得起的人家，都打算送女娃入學。這次入學的女娃從七八歲到十一二歲都有，大大超出男娃的人數，所以過年後，女娃們入學成了村里人茶餘飯後熱議的話題，相互之間打聽著。沒有分家的幾個大戶，甚至有七八個孩子一起入學的，牛嫂家也有三個孩子一起入學，這兩日就在家帶著兩個女兒準備東西。

    按著牛嫂的話說，「咱日子能過得去了，不能再讓女兒跟我一樣大字不識一個，圍著鍋台轉一輩子」。

    村里人能有這樣的覺悟，趙里正的腰杆更直了，憋足勁計劃著驚蟄後破土給義學再添三家屋子，夫子也要再請兩個，不過這屋子好蓋，好的夫子確實很難請到的，再加上今年是朝廷開科舉的年份，很多讀書人都打算閉門苦讀一年應試去，好的師資就更少了，趙里正為此頗為撓頭。

    人日這天后晌，村裡的周財主家門口就開始搭台開鑼，準備唱大戲。藍怡既提前受了周財主的填房、周興祖的娘親的邀請，吃過晚飯後就帶和賈氏帶著兩個急不可待的小傢伙搬著凳子去看戲。

    戲台搭在周財主家門口的曬麥場上，足有一丈來高，台子前聚集了不少來看戲的村里人，藍怡看著攢動的人頭，估摸大半村子的人都來了。

    她們剛到曬賣場，周家的管家就快步迎上來，請藍怡帶著孩子到院內看戲。

    周家的大門修得十分氣派，院內豁亮，靠近戲台的花園子內的花園空地上，也搭起一個高台，藍怡四人上了高台一回頭，才知道這高台不只將院牆外的戲台子看得一清二楚，也將整個曬麥場的村民望在眼下。戲台上緊張準備，戲台下兒童嬉戲追打，大人搬凳子爭搶好位置，更有婦人們坐一塊嗑瓜子指指點點地聊天，老大爺們湊堆抽旱菸侃農事，比之台上更是吸引人。

    藍怡和賈氏對視