提起面容嚴肅的張平育，藍怡想起亞歲之時春榮帶過來的書信，「張二爺本來信說年前要來黃縣商量與青山商記合作的事情，到現在也不見他來，怕是被什麼事情纏住了手腳吧。」

    今日已是臘月十七，臘月二十三小年過後是不宜再出門的，張平育這幾日還沒有到，也就是今年來不了了。

    王承德嘆息一聲，「家家有本難念的經，張家大爺與張二爺為了生意上的事情計較頗多，二爺著實脫不開身，怕是要明年春天才能來吧。張二爺經商手段頗高，為人也十分可信，桃兒要多跟張二爺長長眼才是。」

    藍怡點頭，「女兒記下了。爹，王明禮那邊，情況如何？」

    王承德冷笑，「他在咱們手裡吃了幾回虧也老實多了，最近關在家裡苦讀，我看他真有明年定要中秀才的勁頭。雖然咱們都知大爺的死與他定有關聯，可他行事極為小心，捉不到錯處，他的管家王承素也是個極滑溜的，很難下手。」

    文軒跟著桃兒回來後，周老夫人去了一塊心病，更是把全部心思都放在追查大爺的死因上，誓要為兒子報仇雪恨，偏這件事情進展極難。周老夫人難免焦急，多次催促王承德讓他加派人手調查。王承德心中自然也是急於查處主子被害的原因，但王田貴兄弟那邊沒有進展，王明禮那邊又插不進手，他也是一籌莫展。

    這些，他自然不會跟藍怡講，「你瑤姨在這邊，可能幫到你？」

    藍怡笑道：「瑤姨幫了大忙，自她來後，我手腳鬆快許多。」

    能讓女兒輕鬆一些，王承德自然也是高興的，「她與你娘是一起長大的姐妹，你要將她親姨看，不可慢待與她。」

    「恩。女兒記下了。」母親和父親都是王家的家生子，賈氏是從小被賣到王家的，周老夫人嫁進王家後她們就在身邊伺候，知根知底。感情甚好，「爹，您和娘都是王家的家生子，可是我回去怎麼沒有見到爺爺、奶奶和姥爺、姥娘呢？」

    看著女兒好奇清明的大眼睛，王承德心疼地說。「你忘了以前的事情，自是不曉得了，爹也忘記跟你提起。你爺爺跟在大老爺身邊，遇著意外捨身救主沒活下來，你奶奶傷心過度一病不起，過了一年也跟著你爺爺去了。」

    王承德口中的大老爺乃是周老夫人的丈夫、王明哲的爹王格物。藍怡心中一動，「是大老爺和二老爺一起外出談生意，回來連遇暴雨客棧被山石衝垮的那次麼？」

    王承德有些詫異，但還是點頭，「是你娘跟你說的？就是那次。」

    聽說那次事故。王家主僕一行七八人死傷大半，沒想到其中還有自己的爺爺，藍怡又接著問道：「爹，二老爺的死真的與大老爺有關麼？」

    二老爺王格致死於客棧之中，王格物回來後說王格致對他有活命之恩，再不久就是王格致的妻子去世，只留下王明禮一個獨子被王格物接到身邊養大。王明禮後來的種種行徑，除了貪圖家產，也只有殺父之仇可以解釋。

    王承德撫須搖頭，「大老爺回來後悲傷難抑。不願提起詳情。但大老爺與二老爺乃同胞兄弟，素來親厚，大老爺素有仁義之名，不會做這樣的事。大老爺說二老爺對他有活命之恩。怕是在危難之中，二老爺不顧生死捨身相救，大老爺才能活下來吧。」

    藍怡沉思，「爹，當年活著回來的，除了大老爺。還有誰？」

    王承德看著小女兒，自她出事後長大許多，曉得探尋事情的根源了，文軒跟在她身邊，桃兒也是因此失憶的，王承德便不想再瞞著她，「活著回來的，還有二老爺身邊的一個僕從，也就是王承素的爹。」

    「他回來也沒說什麼？」

    王承德遙想當年，默默搖頭，「他被滾下來的石頭壓斷了一條腿，比大老爺晚回來兩日，回來之後也是變得沉默許多。」

    藍怡皺皺眉，他晚回來兩日？「爹，他可還在世上？」

    「他是前年去的。」

    就是也死了，藍怡接著問道：「爹，王明禮的娘，是怎麼死的？」鄭氏只說王格致去世後不久她也跟著去了。

    「她與二老爺十分恩愛，二老爺去後不足三月，她便懸樑自盡了，二爺王明禮一早由乳娘帶著去問安時，她已死去多時。」王承德提起當年的事，唏噓不已，「這件事你娘也不知道，桃兒不可告知旁人。」

    五歲的王明禮親眼目睹了母親懸樑