一番商量後，村里一致同意藍怡的說法，把村里人用人的要求列清楚，整理在一張大紙上，貼在村部門口，由趙里正跟村裡的災民講清楚。

    藍怡和王二叔一起去了客棧，叫李應和如花算一算能接下多少人。

    &馬的，打雜的，洗碗的，洗被罩的這些不需多少經驗的活全算上，客棧能收下十個。東家，廚房裡還有店裡的夥計不能換，否則出事了咱們的招牌就砸了。」李應回道。

    藍怡也知理應如此，想了想又加幾個，「再多雇上四個，幫著餵養山坡的鴨子，幹些農活。至於要哪些人，如花，由你來把關。」

    如花點頭，村里來的災民情況她摸得差不多，這並非難事。

    王二叔與藍怡商量道，「咱們這裡空出來的人，總在家閒著也不成，去城裡現在也沒啥活干。你看這樣成不，咱們村裡有水，能種田，現在菜也貴，讓大夥多種菜，就種菠菜，芹菜，韭菜，還有蘿蔔白菜這些好管的，能自己賣的就自己賣，賣不出去的咱們收上來幫著賣，咱們有這樣的路子麼？」

    藍怡略一思索，點頭道，「這是個好辦法，路子我來找，先不論菜價，您只管跟大夥說，有多少都能賣出去。」

    王二叔安心笑了，「你身子重了，跑腿傳話的事讓你二弟三弟去。周老頭那兒你別跟他動氣，冷著他就是，其他的交給二叔來辦！」

    藍怡皺起眉頭，「您別出頭，這事我來做，您老手邊的事情不少了，城裡的宅子還得收拾呢。」

    王二叔拍板，買了劉氏看中的那處三進的宅子。一家子為了這件事高興了好久，進城收拾布置宅院，村里人知道王家在城裡頭買了院子，都想去看。王二叔乾脆請大夥去新院裡擺桌吃了一頓，村里人對王家氣派的大院子讚不絕口，王二叔也終於又有了笑容，不再因不能在村里蓋新房而成天黑著臉。

    王二叔笑著，一一數道，「宅子收拾差不多了。山坡的牡丹，村里和在周家村那二十畝地，再加上要安排大夥種菜，倒也是不少，過兩天該收牡丹籽了，這次你在家呆著，我安排人一併收了送去油坊就成。」

    可不是麼，山坡的牡丹籽，又該收了。藍怡慢慢在園子裡走著，伸手指摸著發黑的牡丹莢，今年天氣不好，牡丹莢比去年少，也沒去年的個大，但能收這些已是不錯了。

    如花扶著藍怡慢慢往下走，笑道，「夫人，我今年也湊熱鬧，幫著大夥收牡丹，可好？」

    藍怡看了她一眼，「覺得管客棧無趣了？」

    這些日子，因為神龍出水的緣故，縣城裡來北溝村避暑飲神龍水的人頗多，所以客棧又忙了起來，藍怡便又讓如花過來幫忙。如花捂嘴嬌笑，風姿萬千地看著滿山的牡丹，引得亭中幾個作畫的學子神魂出竅，掉了筆，「有趣，十分有趣。如花現在頗能體會夫人種田為樂的感受，咱們家裡田中活少，且都是些拔草捉蟲的雜活，難得趕上收貨，如花想體會一把。」

    藍怡笑了，「好，體會半日，便去城裡和水秀輪流盯著程自牧，我才他這幾日就要有行動了。」

    &如花笑扶著藍怡下山，看著前方與文軒手拉手走著的於燕，暗嘆自己小几歲便好了。

    宇兒放學回來，走到娘親面前，悶悶地低著頭。藍怡放下做了一半的小衣裳，拉住他的手問道，「這是怎麼了，可是身子不舒服？」

    宇兒搖頭，坐在藍怡身旁，用頭枕著她的腿，低聲道，「村裡有災民在老槐樹下，賣孩子。」

    藍怡皺皺眉，忽的明白了是怎麼回事！縣裡給災民們放糧的標準是六歲以上的，六歲以下的孩子無糧可領，便成了累贅吧，尤其是那些不能傳宗接代的女兒。藍怡知道宇兒想起了往事，摸著他的頭，無聲安慰著。

    不知何時，雷晉走了過來，嘆息一聲，前年中部幾州受災嚴重，飢餓的災民吃光了一切能吃的東西，便沒了人性，易子而食，相比起來，這裡的災民便幸運多了，「四妹，宇兒，孩子跟著如此狠心的父母，還不如被賣掉的好。若碰上一個心善的人家，或許能安穩度日。」

    藍怡點點頭，「三哥，救濟災民本是朝廷之責，為何還要分六歲以上或以下呢？一月八斤糧，對朝廷來說應不算多吧？」

    宇兒也抬起頭，看著三舅舅，等他回答。雷晉冷笑一聲，「六歲以下的孩子，大多還未入籍，無一人口糧道也算合理。不過按慣