公主行館，庭院內喧鬧叫好聲不絕於耳，摔跤、角力、擲壺，大碗喝酒，大塊吃肉，不時來幾段高亢的草原牧歌。

    紅拂的廂房內卻是門窗緊閉，裡面靜悄悄的。三支紅燭的火苗舔著火罐底部，火罐里貯有半罐水，裡面放有一個細頸瓶子，瓶口用木塞塞緊，中間挖空引出一根彎角的空心竹枝，竹枝口下方是一個酒罈子，竹枝上綁著涼水袋，邊上還放著好幾個涼水袋用來替換，原來崔雲舒試著給酒提純。她所能想到的就是多次蒸餾法。崔雲舒、紅拂、柳葉三人各守一個，火罐在水快要沸騰時，只聽紅拂輕聲道：「呀，我這邊有水滴下來。」

    崔雲舒輕輕笑道，「那是酒，出塵姐姐，若是水沸了，你就把燭火移開，若是酒滴少了，再把燭火移回去，如此反覆。柳葉，你那邊也是一樣做法。」

    屏風之後，紅帳暖床，卻沒有人安睡。案桌邊上坐著兩個男子，一個江湖人稱為判官筆，他正對著結盟書和高元給咄吉的親筆信在臨摹，結盟書是專給高句麗王擬旨的內院書寫的，但旨意的御批必須是高元的親筆。還有一個江湖人稱為蕭公子，琴棋書畫樣樣精通，猶為擅長篆刻，此刻他正對著盟書上的璽印做篆刻。自唐心知道自己隊伍里還有人擅長這兩樣，她就想到一旦真的國璽王旨偷不到，就做假冒的。她相信在高句麗本國應該沒有人膽敢假冒，那麼只要做得夠真，高句麗人就不會輕易往這方面想。

    經過一天一夜，崔雲舒仨人蒸出來三小罈子酒，崔雲舒抿了一口，和現代的二鍋頭差不多味兒。估計酒精度在四十度左右，還有一小罈子酒精度在五六十度，崔雲舒想試著把它當酒精用。現在是萬事俱備，只等唐心那邊的行動了。

    薩水，薄冰阻斷了水流，寂寂無聲。此地的早晨分外的陰冷，陰風陣陣，好象無數的冤魂在號泣。天空還是陰沉沉的，泥土似乎被曾經流成河的血染成了黑色。空氣中似乎還有腥臭的死亡氣息，令人不寒而慄。薩水的河堤岸上隋兵的人頭壘成了山，綿延數里，森森白骨和屍腐的氣味，連鳥獸都不敢靠近，方圓幾十里沒有人煙。

    張仲堅已率隊北上，李世民、獨孤峰近一百人奉命來到薩水。因為唐心覺得有必要讓每一個隋室子弟都親眼目睹這一切。有人作嘔，有人顫抖，有人恐懼，有人哀號，有人呆若木雞，有人痛徹心肺，但最後全部化為憤怒和仇恨。唐心以為自己堅韌的神經可以無視一切，無所畏懼，她的胃痙攣地抽痛令她直冒冷汗。這是一種心理性的無可控制的噁心和恐懼，畢竟她來自和平年代，她雖然殺過人，但這種慘絕人寰的情景是她沒有經歷過的。

    戰爭使人性扭曲。戰爭不是物競天擇，而是一場場毀滅。戰爭只會讓險惡、卑劣、殺戮行正義之名，使勇敢、善良、仁慈消失於世。

    「全體都有了。」鎮定下來的唐心大吼道。四百人迅速列好隊伍。「敬禮！」所有人整齊劃一的敬軍禮，向死難者默哀。

    「我宣誓，終有一日，我會親迎弟兄們回家。我宣誓，終有一日，我會滅了高句麗，為弟兄們報仇。你們的魂魄若是有靈，就跟我們回家。」唐心聲如刀削，鄭重起誓。兩百江湖軍，一百瓦崗軍，一百王孫軍，此刻他們匯聚成一個聲音，「我宣誓！」

    「走。」隨著唐心一聲令下，四百人飛身上馬，向群山進發。也許從這一刻開始，他們知道將為什麼而戰，也許從這一刻開始，他們成就了真正的鐵軍。

    一道陽光破開重重迷霧，消除了所有的陰霾。

    一個有些破舊的山寨，一些穿著有些破爛的隋兵，面有飢色卻精神奕奕。他們是薩水之戰後的倖存者，沒有被俘，躲在深山之中，偶爾出山偷襲一些村落，以解決他們的溫飽問題。高句麗兵雖然在群山之中難以搜索到他們，但也封索了所有通往村落的通道，令他們生存得更為艱難。他們的領頭是鷹揚校尉馬肅。唐心一行到來令他們很是興奮。早在數月前黑固倫找到他們時，他們就等著這一天了。

    「馬校尉，你手下還有多少兄弟？」唐心問道。

    「唐隊叫我馬肅吧。原本就八百多人，因為知道你們要來，我們偷偷出去又把附近一些散兵收攏了來，現在有一千多人。」

    「你把此地敵兵的布置說來聽聽。」

    「他們重點防守在西線，附近的村落都有布防，兵也就每個村落一百來人，但他們另有兩支共四千人的騎兵在這