「去地牢？」薩哈爵士的神情變得非常古怪。

    不過他很快又釋然了，「去看看也好。身為一位領主，應該對犯人所要接受的懲罰有所了解，這樣您在處置犯人時就會更加的慎重。」

    「我正是這個意思。」朱利安含笑說道。

    薩哈先是點著了一根蠟燭，然後領著朱利安來到了城堡的地下室。這裡和倉庫一樣空蕩蕩的，又像是朱利安此時的口袋，似乎昭示著朱氏家族如今窘迫的處境。

    薩哈掏出鑰匙，打開了一道鐵門，又帶著朱利安走進了一條向下的台階。這個時候蠟燭的作用便發揮出來了。

    兩邊都是堅硬的石牆，前方一片漆黑，一股潮濕而腐臭的氣味撲面而來。

    朱利安暗暗數著台階，在下到二十多級台階之後，前方又出現了一道鐵柵欄，不過沒有上鎖，薩哈徑直推開，來到一個小小的房間。

    地牢裡同樣空蕩蕩的，這或許不是件壞事。喬治亞在朱氏家族的統治下，從來都不盛產罪犯。而且前段時間大家都忙，忙得連作奸犯科的時間都沒有。

    地上雜亂地鋪著一些麥秸，作為犯人的床鋪，燭光昏暗，看不清周遭的情形，不過明顯到處都是污穢，朱利安不是矯情的人，但也站在原地不敢亂動，鼻子眉毛厭惡地皺成了一團。

    「這裡好髒！而且好臭！」

    「不應該麼？」薩哈笑道，「那些犯人原本就不是來這裡享福的，難道要弄得比他們的狗窩還要乾淨舒服？」

    「可問題是我們就住上面。」朱利安不滿的說道，「犯人住上一段時間就不住了，而我們卻是一直住在這裡。」

    薩哈聳了聳肩，「這裡只是關押普通犯人，下面還有一層。」

    他已經打定了主意，滿足新任男爵的好奇心，所以徑直彎下腰，握著地下的一個鐵環，用力拉起一塊鐵板，露出了一個黑乎乎的洞口，然後連忙閃到了一邊。

    下面的空氣……確切地說是毒氣噴涌而出，既便是他也經受不住，更別說從沒有來過這種地方的朱利安少爺了。

    朱利安頓時被熏得兩眼發黑。

    「下面是水牢。」薩哈說道，「積水大概淹到了人胸口的位置。犯人只能一直站在裡面，就算是困得真的要死了，也休想打一下瞌睡……」

    「夠狠！」朱利安嘆道。想到自己來的第一天，就險些害得蕭文被關到這種地方來，不由得對去世的老爺子產生了一絲怨念。

    「我們應該定期組織領民前來參觀。不需要真的把他們關進來，單是看看，也足以令他們打消犯罪的念頭了。」

    「沒用的。」薩哈鬱悶地說道，「據我所知，您的幾位先人也曾經這樣做過。斯坦福橋城堡的地牢比這裡恐怖十倍，可依然是長年累月的人滿為患。」

    這時候，他多少適應了那股氣味，將腦袋湊到洞口，往下看了一眼，「這裡擠一擠的話能容得下六七個人。當然了，這種事情都是一個一個輪著來的……

    「對了，裡面的水多久換一次？」朱利安好奇地問道。

    「看您說得……」薩哈失聲一笑，「從來沒有換過。」

    三百年了……從來沒有換過！朱利安不寒而慄。

    他閉住呼吸，也湊過去看了一眼。借著微弱的燭光，依稀可以看到下面粼粼的水光。

    「當初巴羅什阿伯爵何必花大價錢去買什麼毒藥？從這裡打兩桶水上去，比什麼都強。」他直起腰，正色說道，「以前是沒有辦法，現在既然輪到我做主了，就再也不會容許自己住在這麼一個毒氣室兼毒藥倉庫上面！」

    「找些人，把這裡打掃一下，把那些毒藥倒進河裡去……」

    「遵命，我的大人。」

    作為一個合格的員工，學會不在老闆打定了主意的時候去和老闆爭論，乃是一項必備的生存技能。

    同樣掌握了這項技能的，還有鄉里的財政官朱利塔。所以，當朱利安昨天向他索取領地里的所有賬簿時，他非常痛快的照辦了。

    「朱利安男爵，這是鄉里……還有各個村子的賬簿。」

    朱利塔指著書桌上的那堆破爛，對剛從地牢裡出來，帶著一身臭氣的朱利安恭恭敬敬地說道。

    在這個堂弟面前，朱利塔的內心極為糾結。他當了這麼多年的財政官，就像是在河邊行走了多年，