潘小園麻木地坐在竹凳子上，眼前的一切都是靜止的。只有一個矮矮瘦瘦的小身影，堂屋廚房、水井庭院，忙忙碌碌地走來走去。貞姐已經將手巾投了三四遍了，門板上的血跡還是沒擦乾淨。

    武大是讓人用門板抬回來的。據說是被夏提刑當場打了三十大板，怒斥一番，趕出了公堂。那紙「借據」上也莫名其妙地多了一個武大的手印，讓兩個潑皮得意洋洋地拿了回去。隨行的公人惡狠狠地宣布，一個月之內還不清那一百五十貫，到時候別怪牢裡的枷板沒有給他定做特小號的。

    第二天，請了個大夫，贖了幾劑膏藥，這幾天好容易攢下的、賣醬菜的收入，便又都從錢箱子裡爭先恐後地不辭而別。

    貞姐有一顆務實的心。畢竟是差點讓親爹賣了的，眼下攤上再大的事兒，在她眼裡也只不過算是小有波瀾。這些日子過下來，她最不淡定的一回，是在房間角落發現了一窩蟑螂的時候。

    潘小園覺得，要不是這孩子在自己眼前來來回回的幫忙，時刻把她拽回到現實里，她真想把手頭的糟心事全都撂下，大吼一聲：能穿回去麼！

    傻子都能看出來武大是吃人算計了。兩個搗子說出第一句話，乖覺的鄆哥就已經嗅到了妖氣；等那兩個醉漢開始指控武大欠錢的時候，幾乎所有看熱鬧的都能看出，他們百分之二百是在無理取鬧。可偏偏武大，生來缺了那根識人的筋。

    倘若他還是原先那個懦弱的武大，或許會哭喪著臉忍氣吞聲，直到看不下去的鄰居出手干預，直到巡邏的公人發現異常，或者等老婆回來，飽含血淚地向她訴苦。

    再不濟，武松臨走時也叮囑他，「不要和人爭執，待我回來自和他理論。」

    可自從「娘子」潘金蓮開始教他做生意，武大才頭一次認識到，原來自己的人生也可以那麼有價值，原來自己也能成為一個小小的讓人矚目的焦點--說不上在陽穀縣有多高的地位，但起碼，可以收穫到別人羨慕的目光。

    他覺得，該是自己挺起胸脯做人的時候了。娘子不就喜歡他自信的樣子嗎？

    自己的兄弟是江湖好漢，自己怎麼著也得……像個男人吧？

    無賴搗子來挑釁，他頭一次沒有忍辱負重，而是試著強硬面對，堅持分辯、堅持見官--卻完全沒有意識到，「好漢不吃眼前虧」才是行走江湖第一要義。反觀武松，當他被張都監栽贓陷害的時候，他「情知不是話頭」，立刻選擇沉默，等待轉機。

    可武大呢？就算是被板子打得嗷嗷直叫，他還在口齒不清地喊冤枉，說老爺你一定搞錯了，俺一介良民，搬來陽穀縣不到一年，怎麼會……怎麼會有三年前的借據？俺老爹死了二十年了……這倆人俺不認識……

    每多喊一個字，夏提刑的眉毛便多豎起一分，最後終於讓人拿布把他嘴堵上了。三十板子，算不上傷筋動骨，卻也足夠武大在家裡趴上兩三個月。

    潘小園從閒人的轉述里拼出了事件的來龍去脈，耳中聽著武大一聲高一聲低的叫喚□□，開始有點懷疑，是不是自己哪裡做錯了。

    起初她只是認為，只要自己不愛上西門慶，繞過了那些香艷且陰毒的劇情，潘金蓮的小命就能穩當。況且看清西門慶其人，確實已經偷不走她半點真心。

    可現在呢？偷情通姦是沒了，換成了毫不掩飾的強取豪奪，超出了所有她對那個書本中的西門慶的印象。她發現，自己還是沒能完全代入古代小老百姓的三觀，未能理解「民不與官斗」這幾個字背後的精髓。

    是不是不該跟大官人對著幹？是不是不該把武大拉進這淌渾水裡來？自己有沒有「保護」他的義務？

    就算沒有，也總不能眼睜睜的看著武大一次次為自己背鍋。

    西門慶的手段只會一次比一次狠。知道她不愛武大，也知道她對武大的友善態度，他分明是要把她打壓得自己「回心轉意」不可。這一次不過是敲山震虎殺雞儆猴，真要把武大弄死，也不過是他一句話、一個人情的分量。

    「六姨？」

    貞姐一聲輕喚。潘小園抬起頭來，才發現自己已經呆到了深夜。貞姐已經將血污和碎缸碎碗收拾得乾乾淨淨，武大屁股上也給敷上新藥了，面前放了杯水。

    她又是難為情，又是過意不去，又不是把這孩子買斷來當粗使丫頭的！趕緊拉她坐下，「何必呢，這些我來做，你、你