紫石街一場罵戰，王婆大獲全勝，小流氓團伙灰溜溜地四散而走，路人鬨笑一陣，也散了。

    白煙褪去，王婆矗立街頭，慢慢吐出最後一口丹田之氣，邁著沉穩的步伐凱旋而歸。

    潘小園連忙給她捧上一盞熱茶，眉花眼笑地道謝：「乾娘辛苦，來潤潤嗓子。今日多虧乾娘給奴出頭，否則定教人笑話了去……」

    揀好聽的說。但她的馬屁水準平平無奇，跟王婆一比那就是幼兒園水平，只得用真誠的笑臉來表達內心的感激之情。

    她的本意，是請王婆將這些流氓罵走，狠狠出一口氣完事。王婆的策略可高上許多。別看王婆似乎是全火力無差別的大罵了一通，這其中也是頗有門道的。王婆告訴她，領頭的那個穿著光鮮的肉鼻頭，乃是東三街有名的破落戶，名叫應伯爵，人稱應花子，專在本司三院幫嫖貼食，和本縣不少地痞惡霸都有來往，最好不要得罪——因此方才王婆繞過了他沒罵，而是專揀了幾個無權無勢的窮挫猥瑣漢子，罵他們沒品，不好好的吃喝嫖賭耍樂子，專把大哥往良家媳婦門口帶，這不是壞你們大哥口碑麼？

    果然不出王婆所料，應伯爵平日裡幫閒應酬不算少，今天來武大門口騷擾，也是因為辦事順路，被手下這些饑渴的小弟推過來的，只圖個樂子。被王婆這麼一攪合，自己一方明顯不占理，甚是無趣，當下帶了人轉身便走。那些被王婆罵了的張三李四還撂下狠話，說改日找你婆子再算賬，還被應伯爵斥了兩句，說他們不該沒事找事，以後少來武大郎家門口聒噪。

    這便叫做禮尚往來。市井小民的生活智慧，並非比誰最狠最流氓，而是講究什麼事都留個餘地。你給我面子，我也就還你一些面子，大家心照不宣。

    潘小園聽了王婆的解釋，只覺得勝讀十年書，直著眼，咂摸了好久好久。

    王婆笑嘻嘻地說：「娘子年紀還小，這些事兒啊，急切間是悟不出來的。等你像老身這般年紀，自然知道什麼可以做，什麼做不得。」

    二人盡歡。王婆想著，這回可以過來裁衣服了吧。

    剛要開口發問，卻見武大娘子一隻手攏在袖子裡，茶盞遞過來的時候，有些不自然。

    連忙表示關心：「娘子，你右手怎麼了？」

    潘小園皺一皺眉，輕輕「嘶」了一聲，袖子捋到手腕，露出裡面厚厚的一圈白繃帶。王婆吃了一驚。

    「唉，什麼都瞞不過乾娘。昨天做飯，不小心燒傷了手，好大一塊，疼得要命……還好大郎及時出去買了一瓶老鼠油塗了，大夫說，可得好好養一陣……這下可好，本來還盼著給乾娘裁裁衣服，賺些家用，眼看著是跟孔方兄沒緣了，唉……」

    其實她只是咬了咬牙，象徵性地給自己燙出了一個小水泡。武大哪有疑心，立刻大驚小怪的心疼。老鼠油倒是真的買了，就放在門邊的小板子上。潘小園左手拿起來，愁眉苦臉地說：「差點忘了，今天還沒上藥……」

    王婆目瞪口呆，半天才說：「娘子，你怎麼這麼不小心……」

    裁衣服的事情，顯然別想了。就算把她拉到茶坊里，一隻胳膊包成粽子樣兒，大官人看到了，也掃興啊。

    寒暄了兩句，只好讓娘子好好將養，那布料麼，老身只好先放一陣子了。

    潘小園心中暗喜，謝了王婆，轉身便回，還不忘囑咐一句：「可得放好了，奴聽說老鼠也嫌貧愛富，專門愛咬值錢的布料子呢。」

    一抬頭，餘光一瞥，似乎看到了一個有點熟悉的身影，高大挺拔，比周圍的行人都高上一兩個頭。紫石街盡頭，五十步開外，武松背著手，靜靜佇立在路邊，顯然早已將這場鬧劇盡收眼底。

    她心裡騰的一跳，知道方才不論是自己還是王婆，行為舉止可都算不上優雅。待要裝沒看見，轉身回家，又覺得以武松的眼力，自然看得出自己已經注意到他。再匆匆忙忙的回去，未免反倒顯出心裡有鬼了。但，總不能迎上去歡迎他吧，天知道他會往什麼方面想……

    正猶豫著，武松已經大踏步走過來了，身後亦步亦趨地跟著兩個衙役。潘小園連忙準備好了行禮：「叔叔萬福。」

    武松還了禮，道：「方才在縣衙下了卯，聞得閒人說道有潑皮來家騷擾，便回來看一眼——既然嫂嫂已經將人打發走了，武二多事，這就回去了。」

    潘小園忍不住臉一紅。他這