爐灶對面一條又矮又長的木桌，桌子上擺著些陶碗陶罐。角落裡是兩個半人高的大缸。揭開木質蓋子一看，一個缸里是清水，水缸邊緣掛著一個舀水的瓢；另一個缸里則是半缸麵粉。潘小園被揚起的麵粉一嗆，鼻子一癢，側過頭去，打了個石破天驚的噴嚏。趕緊把蓋子又蓋上了。

    武大已經挽起袖子，見她打噴嚏，趕緊過來，說：「娘子，你怎麼不上樓去？平日裡你不是最不耐煩看我做炊餅嗎？」

    潘小園「哦」了一聲，這才意識到，自己所處之地，可不是一個簡單的古代廚房，而是大批生產炊餅的民間小作坊。這間房子，若是原樣搬到現代的博物館去，一定會被視若珍寶，配備單獨的展廳和講解員。

    這麼難得的機會哪能輕易放過，潘小園好奇心起，忙道：「我今日乏味得緊，想看看大哥做炊餅。你若需要幫忙的，叫我就行。」

    說完一句話，才意識到，自己到底沒能完全融入古代女性的身份，一口一個「我」，連「奴家」都忘記說，真可謂無禮之至。可是武大卻沒在意，嘿嘿一笑，說：「好。」

    只見他從灶洞裡摸出一個陶罐，揭開蓋，微微發出酸氣，倒進些溫水，用篩子濾了，把水倒回海碗裡。潘小園心知那大約是發麵用的東西，隨口問了一句，套出來，是麥麩拌水發酵而成，在沒有酵母粉的古代，這東西便叫酵子。武大隨後拎出個大木盆，舀了半盆麵粉，搓了一小把鹽進去，用手攪攪勻，揀出裡面的幾顆沙粒兒。那麵粉微微發黃，顆粒也略顯粗糙，不像現代市場裡那種純白純白的精粉。

    只見武大左手拿起溫的酵子水，慢慢往麵粉里倒，右手熟練地伸進去攪拌……

    潘小園失聲叫道：「喂，你怎麼不洗手！」武大吃了一驚，放下酵子水，搔搔腦袋，莫名其妙地說：「我手不髒啊。」

    潘小園簡直不知該怎麼和他解釋。他手上當然沒有明顯的泥污，但剛剛和他弟弟武松推杯換盞，拉桌子拉椅子，末了又伸到灶洞裡掏摸，雖說最後把手在褲子上使勁蹭了蹭，但手上的細菌絕對已經歡快的八世同堂了好吧！這雙手做出來的炊餅，就算是倒找錢她也不買！

    不能眼睜睜的看著他禍害整個陽穀縣居民。潘小園眼珠一轉，想出個說辭：「奴曾聽說，但凡民間百業，雖有貴賤之分，但都是得靠灶王爺一手護佑……」抬頭餘光一掃，果然看到磚灶上面供著個小小神龕，過去還真沒白考據，趕緊朝那裡努努嘴，「所以製作麵食，雖不像官家祭天拜地那般需要齋戒沐浴，但動工之前濯一回手，也能顯出心誠，灶王爺便會格外保佑你生意興隆，做出來的炊餅比別家的都好吃。」

    倘若對面聽話的是武松，潘小園萬萬不敢這般信口開河。可這幾日的相處下來，她早就看出來，武大確如書中所說，不僅「面目醜陋」，而且「頭腦可笑」，換句話說，智商比較捉急。她潘金蓮說出來的話，他還從來沒有不信過的。

    這話把武大哄得一愣一愣的，忙道：「家有賢妻，見得極明！難怪這一陣的生意不太好！」舀出一瓢水，仔仔細細的把手洗了。雖然沒有肥皂洗手液的加持，但潘小園覺得心裡畢竟不那麼膈應了。

    武大的手指又短又粗，指甲扁平得出奇，有點像青蛙的蹼，可是揉起面來卻出奇地熟練。倒完了酵子水，又一點點加溫清水。麵粉很快結成了塊，又凝成了小麵團。最後，又點了些鹽滷，木盆里揉出一個大大的麵團，胖乎乎的墩在中央。

    潘小園看得新奇有趣。武大嘿嘿一笑，把木盆搬到溫暖的土灶旁邊，取過一塊濕布整個蓋上，撅著屁股，將那布理得平平展展的。潘小園也頗有些烹飪知識，知道這便是要等麵團發酵。現在是冬天，把麵團放在溫暖的地方，便發酵得快。

    她試探著問：「大哥，你這手藝，是……是什麼時候學的來著？奴忘啦。」

    她和武大剛剛「成婚」不久，還在互相增進了解的階段。這些細節，以前的潘金蓮就算知道，大約也不會花心思記住，因此這句話問得模稜兩可，武大肯定不會起疑。

    果然，武大臉上堆滿了自豪，說：「沒告訴過娘子嗎？自從父母歿了，我便在清河縣做了學徒，專學做炊餅手藝，一年便出師，上街做買賣，養我兄弟。」

    武大這輩子唯一一件得意之事，大約就是供養出了這麼一個高大威猛的弟弟。逮著個機會就開始憶苦思甜——小