余氏思來想去的，也沒管，還真去東屋扶周憬琛了。

    周憬琛被攙下床就忍不住扶額。但也別說，喝了好多日粥，他跟余氏一樣，也對灶台多了點期盼。一家人坐在逼仄的小廚房圍著煎鍋坐一圈。身後是冒著熱氣的大灶，二月上旬的夜晚天兒還冷。熱氣繚繞的，竟有幾分溫馨味道。

    葉嘉給幾人一人發了一個碗，然後拿大鐵鏟給每人碗裡鏟肉鏟菜，然後一個大麵餅子蓋在肉菜上。坐下就開吃：「吃啊，冷了就硬了。」

    一面開吃一面還不忘往大煎鍋里放肥腸。油滋啦一聲冒出來，味道就飄香了。

    周憬琛哭笑不得地捧著碗。攝政王的禮儀是刻在骨子裡，這般隨意的用飯第一回 。

    蕤姐兒捨棄小筷子，抓著餅就往嘴裡塞。倒是余氏吃了一口肉，眼睛都瞪圓了：「嘉娘這手是怎麼長的，怎地做個肉都這樣好吃？」

    葉嘉笑了一聲，換了雙筷子給煎鍋里的肥腸翻面。

    肥腸烤的油滋滋，葉嘉弄了個大剪子夾起來剪短。再一個一個翻。她拿蔥姜蒜末芝麻鹽弄了個簡易版的乾料。看一個煎得油滋滋，夾了一個往碗裡蘸一點就吃。其他人有樣學樣，真嘗了一口，焦香焦香的，外脆里軟，比爆炒的還好吃。

    周憬琛有些不習慣，但他不是矯情的人，學著吃了一口。

    後面屋裡頭就沒人說話了，眼睛都盯著鍋里呢，一個個吃的頭都抬不起來。蕤姐兒人小，吃的不如大人順暢。一小塊能嚼好久，燙得齜牙咧嘴的。

    日子一有了盼頭連睡覺都香很多。余氏如今也不翻身睡不著，因為明日還得早起去鎮上支攤。

    許是沒有別家吃食攤子一家獨大的緣故。婆媳倆這生意日日紅火，小十天下來，賺了七八兩。這還是扣了成本和家裡伙食的淨收入。口袋裡存了銀子，余氏臉上的愁苦都散開了許多。因著吃得好睡得好，人一日豐潤過一日，倒是把她的好姿容給顯出來。

    事實上，瓦市這邊每日有一對相貌極美的婆媳來做餅生意，如今在鎮上也傳開。有那促狹的給兩人的攤子取了個雅號，西施攤。還別說，這稱呼雖說窘得葉嘉無語，但也給婆媳倆的蘿蔔絲兒餅攤子帶來了名氣。不僅瓦市的人來吃，就是鎮上的住戶也過來嘗鮮。

    生意一日好過一日，手裡頭有了些閒錢，葉嘉就惦記著買瓦修屋頂的事兒。

    雖說李北鎮此地雨水不多，今年是出了奇才這般多雨。但也不能說往後就沒有雨。屋頂總漏也不是事兒。這日葉嘉跟余氏收了攤子就去了磚窯。

    李北鎮只有一家磚窯，燒磚也燒瓦。整個鎮子甚至是臨鎮也都在這買磚買瓦。

    兩人去的時候，磚窯的管事不在。就幾個半大不小的少年在門口看著。葉嘉說明了來意，許久，才從屋裡出來一個無端粗壯的中年漢子。那人留著一撮山羊鬍，腫泡眼，大鼻頭，戴著氈帽，穿的十分體面。瞧見來人是兩個穿得破破爛爛的婦人，那雙耷拉的腫泡眼愛抬不抬的。

    再一聽說，只是要一千塊小瓦，碎瓦，當即連說話的興致都缺缺了。不過蚊子再小也是肉，一塊碎瓦也是錢。張口說要五百文，也不給講價的機會，轉身就要走。

    葉嘉本還想叫他讓人帶她們去看看，看這管事的態度就不住地皺眉。但轉念一想這地方就這一家磚窯房，別處沒有，想說什麼便也作罷了。葉嘉是工科出身，在設計院待過幾年，對這些很熟。要說燒制磚瓦這等東西其實不難，她就能燒，但弄這磚窯有點麻煩。也就這年頭懂這個的不多，磚窯廠才這般猖狂。慢慢吐出一口氣，葉嘉跟著學徒去後頭看瓦。

    她們倆來的匆忙，本就是下了攤子來瞧瞧，家裡頭其實還沒準備。葉嘉跟著學徒看了瓦，摸了一下，質量勉強能用。只說下午再帶人過來拉，屆時再結錢。

    那學徒也沒說什麼，一雙眼睛不住地往葉嘉的臉上瞄。

    葉嘉長得好那是十里八鄉公認的，余氏一見不對就把葉嘉拉到身後擋起來。不過她跟葉嘉身量也差不了多少，擋也擋不住。那幾個年輕的學徒眼睛還往她身後瞥。葉嘉沒什麼感覺，她們倆在瓦市那塊做生意都做一個多月了，早習慣了。

    「娘，咱先回去吧。」屋頂要修勢在必行，「攤子的東西得送回去。」

    他們才走出磚窯房的院子，在巷子口跟一家騾車撞上了。巷子窄的很，直行只夠一輛車過的。雖說婆媳倆這邊獨輪車不占地兒，但若是擦肩走必然會刮擦。兩人乾脆把車又退回了磚瓦房的院子。院子裡的學徒還沒出來說話呢，那騾車也進來了。車上下來一個大腹便便的中年男人。

    那男人一拍肚子下來，屋裡方才懶得動彈的管事小跑著出來。許是有人瞧見東家過來了給他說了。他一面跑一面臉上掛著殷切的笑，親自上手扶：「老爺怎地過來了？」

    那被稱呼老爺的男人一雙眯縫眼，眼睛就往葉嘉和余氏這邊一瞥。管事的立馬轉換了態度，笑容滿面：「二位瓦可看好了？我這就叫人領你們去瞧瞧。」

    若說小學徒的眼神沒什麼，這肥頭大耳的中年男人眼神就叫人頗為不喜了。余氏擋在前頭直說瞧過了，下午再來。說完，就跟葉嘉兩人推著獨輪車離開了這個巷子。

    婆媳兩人出了巷子身後那色眯眯的視線才消失。葉嘉如今低頭瞧著兩人身上灰撲撲的衣裳心裡倒是慶幸。李北鎮並不太平，女子長得好不是件好事。葉嘉跟余氏兩人心事重重地推車回到家，心裡想的怕都是一樣的。葉嘉難得吃完飯去了東屋。

    余氏瞥了一眼，默默把想去東屋找嬸娘的蕤姐兒給拉走。

    「相公。」嬌嬌俏俏，悅耳動聽。

    雖然早已聽過幾次，但這般面對面的聽葉嘉喊他相公，周憬琛還是覺得怪異。

    葉嘉沒注意到他的臉色，只皺著眉頭盯著他的腿許久，然後一雙手就摸上來。周憬琛眼眸微閃，克制著沒躲開，但眉心跳的更明顯了。這人是真的沉得住氣，任由葉嘉在他腿上摸捏半天，面上還是不動如山。一雙眼睛有些銳利地審視葉嘉。

    許久，葉嘉什麼都沒摸出來