胡寶珠自覺認清了胡老大的真面目，這幾日對他冷冰冰，更無以前親近。

    胡老大扔下被子，晃晃悠悠下了地。他穿著裡衣，頭髮未梳，鬍子拉碴，頹廢至極。

    一屁股坐到凳子上，目光幽怨：

    「寶珠，我知道你怨我。」

    他嘆了口氣，「我這也是不得已」

    胡寶珠一口氣噴出來，怒火呼嘯而來：

    「為了一百兩銀子，你就把我賣了，你不是人！」

    胡寶珠雙手掐腰，看起來頗具氣勢，但一開口就紅了眼眶。上下起伏的胸脯暴露了太多情緒，她到底還在顧念胡老大。

    「我，你哎！」

    胡老大以手掩面，用力吸吸鼻子。

    「我那是為了我自己嗎？做官上下都得打點，沒有錢寸步難行。我已經和錢大說好，你只代嫁不圓房，等我那邊站穩腳跟，就把你接出來。咱做官家小姐，找個高門公子哥兒。可你」

    胡老大哭得不能自已，在妹妹面前，他一向都是強大可靠的大哥，從未表露脆弱。這般哭泣，生生把胡寶珠的眼淚逼了回去。

    「大哥，快別哭了。」

    胡寶珠不自在地左右看，見房門沒關緊，趕緊上前將門關好，省得被別人看去。

    胡老大哭上了癮，還在嚎：

    「老三誤會我，娘誤會我，你也誤會我。」

    他挨了一頓揍不說，還和妹妹產生了隔閡。心中的委屈無處發泄，只恨自己無用。

    胡老大氣急，用力捶打自己的胸口。胡寶珠趕忙阻攔：

    「大哥，我不知道你都給我打算好了，我還以為」

    「你還以為我真要把你賣給錢家不成？」

    胡老大甩開她的手，一時間也不知道誰該道歉，誰該生氣。

    自聽胡老大說，他沒想讓她圓房，胡寶珠心中那口氣就消了，她真不知道大哥在背後做了這麼多。

    「我知道大哥捨不得。」

    胡寶珠的氣消了，聲音也放軟。

    兄妹倆感情深厚，這些年的相處不是假的，胡寶珠也不相信胡老大能為了區區幾百兩銀子毀掉她的終身幸福。

    一個願打一個願挨。

    胡寶珠說了幾句軟和話，胡老大就被她哄好了。

    「寶珠啊，你是我妹子，我疼不疼你，你心裡還沒數嗎？」

    那綾羅綢緞，那吃的用的喝的玩的，他哪樣沒給她送到？

    「大哥」

    胡寶珠眼睛一眨，淚水簌簌。

    她知道錯了，是她冤枉了大哥。

    老太太在看姜氏給她衣服上繡的花樣子，為此姜氏特意問過她喜歡什麼，老太太隨口說，繡個稻穗吧。

    金黃的稻穗抽出長條，陽光之下熠熠生輝。單看這副花樣，老太太都能感受到豐收的喜悅。

    姜氏有這般技藝，留在家中豈不埋沒？

    老太太對發家致富這條路還沒頭緒，思索著要不要支持姜氏到城裡開個繡坊什麼的？

    忽聞胡寶珠咋咋呼呼：

    「娘，不好了，不好了，大哥不好了。」

    胡寶珠連門也沒敲，直接闖了進來。那著著急忙慌的勁兒，和房子著火了似的。

    若她說其他人不好，老太太還上點心。胡老大不好？

    「不好叫郎中啊。」喊娘有什麼用？

    胡寶珠幾步跨到老太太跟前，憂心忡忡：

    「大哥嘴裡直念叨您，快跟我去看看吧。」

    說罷便要上手拉扯老太太，又著急又擔心，完全忘記胡老大賣她那件事了。

    老太太心底翻了個白眼，胡寶珠這是又被胡老大哄好了。

    都被哄得差點嫁給老頭子，她怎麼還不上點心？

    老太太避開她的拉扯，一雙眼睛如明燈似的射向胡寶珠。平心而論，胡家人長得都不錯，但在這「不錯」之中胡寶珠當屬翹楚。

    可惜，這麼漂亮的姑娘，心腸怎麼壞了？

    「娘」胡寶珠被盯得發憷，侷促看向別處。自從老太太打了個胡老大後，殺雞儆猴，胡家沒人不怕老太太。

    「他哪裡不好？」老