婆媳倆說起阿天，曼青應她的話：「大夥都知道他本是要接二爺班的，正常退下來，二爺勢還在的話，阿天就是正常接班。明智說偏偏他倒台這樣急，還倒得太過於徹底」

    話里的吁噓，不言而喻。

    「其實媳婦覺得阿天這人還是不錯，二爺做什麼他也左右不了。」

    阿元從廚房端了洗淨的菜出來，王雁絲想著過年肯定免不了吃肉，現在都在提前清腸胃，每日交待的都是清淡為主。考慮曼青的特殊情況，會額外清燉一份滋補湯給她。

    不過今晚吃鍋子，骨頭湯是大夥分著各喝了一碗，湯一入肚，每個人渾身都暖烘烘的，舒服得不行。

    阿元張羅著燙了點切得極薄的肉片，混著綿綿的土豆，蘸了做好的蘸醬，滿足程度不比正經煮一頓夜食差。

    飯至半飽，阿元少見地主動開了口：「夫人，有個事我一直想和你說。」

    王雁絲詫異道：「什麼話這麼難開口，整得我們阿元都不敢看人了。」

    王曼青也驚奇地看過來，畢竟阿元自來了這個家，一直以下人自居，給自己定的規矩就特別多，輕易是不會主動開口說啥的。

    「上次你被二爺綁的事…」他看起來心裡還是很糾結，聲音越低：「其實是阿天哥哥悄悄兒提醒過我，我才能及時發現你被綁的。」

    「有這事？那你應該早點告訴我，怎麼現在才說。」

    「是阿天哥哥叫我不要跟你們說，我猜他可

    能怕知道的人多了，傳出去被二爺知道，他落不到好。」

    這事阿天本是好心，就像王曼青說的，他左右不了二爺的決定。如果得知是他壞了好事，以他當時的權勢，肯定是饒不了他。畢竟誰也想不到，後面二爺會驟然失勢。

    「這事有和你二公子說嗎？」

    阿元：「沒有，我答應了他不說，本就不打算說出去的，剛剛你們說到阿天哥哥，覺得他現在處境不好，才忍不住跟夫人說明。」

    「行，這事我心裡有數，你做得很好，別往外說就行。」

    阿元點點頭：「我知道。」

    她們吃完鍋子，又聊了一會。卯時初，打發兒媳婦打發去睡了，阿元也帶著兩小隻回房哄覺。

    王雁絲這一等，直等到凌晨，擔心劉大成爺倆  ，又擔心自家的幾個熊孩子進山能不能適應，有沒有兇險。

    而厚雪壓頂的深山裡，德、智、禮三個正在父親與舅舅的帶領下，屏息靜待，伏一個好東西。

    五人這麼貓著有兩個時辰了，天氣寒冷又一動不動的，三兄弟渾身都僵住了一般。

    明禮：「舅舅，我想動一動，我的手腳再不動要動不了了。」

    顧行之正經管教孩子的時候  ，說一不二，不如舅舅親和又能偶爾耍賴，三個孩子凡自覺不妥的要求，都自覺向舅舅提。

    王雁珩輕聲道：「跟舅舅說算什麼本事，跟你父親說去。」

    顧行之紋絲不動，他沉息的時候，周身的氣息倒比雪還

    冷幾分。

    明禮悻悻然住嘴，後悔開了這個口，白當了回刺頭，沒撈著好處。但他腳下麻得沒有知覺，心越發像住了只螞蟻，撓得心癢難耐。

    一種忍到了極致的衝動呼之欲出，必須得馬上有一個完全伸展又暢然的懶腰，才能緩解這種心焦感。

    倏爾，他的一隻手被包進不知道誰溫暖的大掌里，一股熱流源源不斷地從手心湧向他的四肢八骸，方才的心焦一掃而空，取而代之是像待在炭火房裡一樣的舒適感。

    腳下也慢慢有了知覺，他待要抬頭看一眼，前頭一個極輕的氣聲道：「別動，獵物快出來了。」

    是父親。

    如果此時無雪，有明月當空，那皎皎月色下，他的兄弟們定能發現小三兒的眼睛亮得嚇人。

    稍頃，顧行之問：「好些了嗎？」

    「回父親，好多了。」

    「嗯  。」

    那隻大手放開了他。

    還以為父親接著要為兩個哥哥也暖暖手時，忽聽他道：「來了，做好準備。」

    三兄弟看著前方如剛才一般無異的陷阱，和穿梭的風雪，呼吸都輕了很多。