「那只是幌子罷了。」余心蘭淡定地對秦含真道，「太婆婆她老人家扶持娘家的名聲太盛，因此婆婆心存戒備。公公一說，她就信了。」

    這是在送走了秦叔濤一家後，秦含真往福貴居探望新婚夫婦時，與余心蘭私下的談話。她還挺意外的。不是意外於二伯父秦仲海會將中饋大權交給新進門的兒媳婦余心蘭，而是意外於余心蘭竟然會知道個中緣由。

    對此，余心蘭只是微微一笑：「相公都跟我分說明白了。我原本也是誠惶誠恐，生怕做不來。但聽了相公的話後，便知道自己責無旁貸。惟有盡心竭力，方不辜負公公與相公的信重了。」

    余心蘭這話倒不是無的放矢。姚氏早年放過印子錢，後來因為裴大奶奶拿舊事威脅，又差一點兒把二房的秦錦春給賣了。許多所作所為，都觸犯到了秦仲海的底線。秦含真早就把自己知道的消息告訴了長輩們，希望長房能對姚氏做出處理。秦仲海若是不想再讓糊塗妻子執掌家中大權，日後做出更多荒唐的事，連累家，那把家中大權移交到旁人手上，是唯一的選擇。

    許氏臥病，又有偏心娘家的缺點，當然也不是理想的接權人選。閔氏本來還行，但她性情偏冷淡，如今又隨夫上任去了，也同樣沒辦法當家。幸好秦簡在這時候娶了妻子。余心蘭出身貴重，學識才幹都有，哪怕性格上可能有些不大合適，也只能硬著頭皮上崗了。

    只是在秦含真看來，今日承恩侯府一行，並沒有察覺到什麼混亂的地方，下人們行事也都井井有條，可見余心蘭管這個家，管得還算不錯。

    但秦含真還是問了余心蘭：「可覺得累嗎？能不能適應？你在家裡應該沒管過這種事吧？」

    余心蘭微笑道：「定親之後，母親把我帶在身邊教了一段日子，倒也不至於無從上手。家務瑣事，說來說去，要緊的也就是那幾條罷了。我只要把關鍵的地方把好了關，其他的就交給底下人去辦，倒也沒什麼勞累的。我母親給了我幾房陪嫁的家人，都很精明能幹，有他們幫襯著，需要我操心的地方不多。如今我就讓他們跟在這府里原本的幾個管事身邊打下手，有些什麼需要留心的，他們自會告訴我。那幾個管事，都是婆婆用心調教多年的，頗為得力，待我還算客氣。我是新媳婦初上任，也不必燒那三把火，蕭規曹隨足矣。等時間長了，諸事也都理順了，我要再做整改，底下人也沒有不聽話的理由。」

    余心蘭管家，跟姚氏大不相同。她是帶了四個陪嫁丫頭、四房陪嫁家人嫁進承恩侯府的。這些陪嫁的人手，個個都經過壽山伯夫人細心挑選，不但忠心，而且能幹，性格手腕都很好，輕易不會與承恩侯府里的下人起衝突，給女主人惹麻煩。余心蘭接管中饋大權後，並沒有動府中幾個體面管事的位置，而是照原樣留任諸人，只將身邊的陪嫁人手安插過去，充當助手。這些助手對原本的管事都很客氣恭敬，看起來除了會提防管事們算計余心蘭外，並不插手奪權，管事們也就稍稍放了心，姚氏看在眼裡，更是滿意兒媳婦對自己足夠謙卑敬重。

    余心蘭沿用承恩侯府原本的規矩，底下又有能幹的幫手，並不分心去管那些具體的瑣事，只需要管事們將事務進行匯總後，向她匯報即可。該支的銀子，該用的人，該分派的物品差使，只要不搞小動作，她基本不會與任何人為難。如此一來，下人們只要是老實辦事的，都覺得輕鬆。而那些不怎麼老實辦事的，也覺得要糊弄人並不難，頂多是貪得沒有從前多罷了，但細水長流也是銀子。大體上，幾乎所有人都認為新進門的大少奶奶性情溫和又寬仁恤下，比起原本當家的二奶奶姚氏，要寬厚多了。

    要知道姚氏可是仔細又講究的主兒，除了她的心腹能大膽地貪銀子，其他人是連多打碎兩個碗，都要被她查問再三的。每月米麵菜蔬方面的支出，姚氏更是算了又算。而在余心蘭這邊，都有陪房替她操心了。她根本就不會管得那麼細。

    然而，事實上余心蘭可不是真的那麼淡泊的人。她如今看著似乎懶於與婆婆奪權，但將來只要有需要，一聲令下，她那些陪房隨時都可以接手姚氏倚重的那些管事們的差使。一應事務都習練熟了，連人脈也都打開了，威望也有了，賬目更是清清楚楚，各種利弊也都瞭然於心，誰都別想糊弄他們。先前貪污的財物，正好充作這些管事受罰的理由。就算姚氏再護著他們，也沒臉說他們無辜。到得那時，有這