「你發現他們了？！」李延朝驚喜地看向劉捕頭，有些不敢相信自己方才聽到的話。

    劉捕頭點頭道：「是真的。屬下今日陪同家人逛街，無意中碰上了。不是上回屬下盯過的那個姓湯的，而是另一個姓沈的。大人不是說過，那姓沈的曾經與姓湯的一道在外行走，乃是一夥的麼？他們一大幫人在街上逛呢，買了許多東西。屬下遠遠地盯著他們進了一處巷子，還尋附近的人家打聽過了，如今已經知道了他們的住處。屬下還留在那附近盯著巷口，不多時，便瞧見那姓湯的回來，進了一處宅門。」

    李延朝大喜。

    最近明明是過年，別人個個喜氣洋洋的，他卻事事都不順。巡撫衙門不知為何，忽然對他這個上元縣代縣令挑剔起來，他有兩件公事一時沒辦周全，本來只是小事，卻被巡撫衙門揪住了不放，連著罵了兩頓，令他在金陵官場上大丟臉面。本來他就只是代職，這下說不定轉正無望了，叫他心下如何不怨恨？

    還好，恩師金陵知府安撫他，說這是巡撫衙門在趁機敲打他們知府衙門，才會借他做個筏子罷了，蓋因金陵府上下皆知，他李延朝乃是金陵知府的門生。巡撫衙門拿知府沒法子，方尋起了知府門生的晦氣。只要金陵知府地位穩定，李延朝也不過就是吃點小虧，巡撫衙門除了雞蛋裡挑骨頭，不會把他怎麼著的。

    李延朝聽了恩師的話，雖說心下惴惴，但還是安定下來了。但還未等他把巡撫衙門給安撫住呢，手下又有捕快在外執勤時，不慎得罪了衛所的人，害得他又結新仇。就連恩師金陵知府，也有些埋怨他沒有管束好手下了。真真是屋漏偏逢連夜雨。

    因著這種種前情，公務上又十分忙碌，他連湯太醫那邊都沒空打聽了，劉捕頭也和其他同僚們一道被派了差使，不得隨意在外走動，免得又得罪了不該得罪的人。李延朝根本就沒有多餘的人手再去天天盯著葉家醫館。雖然心中惋惜，但他也只能無奈放棄。

    沒想到，到了新年，竟然有驚喜！

    李延朝命令劉捕頭：「你既然知道他們的落腳處，就繼續盯著。本官要知道他們到底有多少人，都是些什麼人，來金陵有何目的，又在金陵得到了什麼。只要你查到的消息能令本官滿意，銀子不是問題，本官還能把你推薦給知府大人。你若想飛黃騰達，就幫本官把這件事辦好！」

    劉捕頭心想那他的新年怎麼辦？不過想到李延朝許諾的賞錢，還有升職的機會，他的心又熱起來。李延朝不過是個代縣令，不定能在上元縣令的位置上坐多久，但金陵知府就不同了。那可是金陵府名正言順的父母官！只要能攀上那位主兒，還怕自己不能出頭麼？

    想到這裡，劉捕頭說話的語氣都殷勤了幾分，原先那點兒小傲慢已經完全消失不見了：「大人，他們一行至少有十幾個人，還帶著個半大的男孩兒。屬下跟著他們走了一路，發現他們眾人都以其中一人為尊，連那個姓沈的也不例外。那人約摸三十來歲年紀，相貌很是氣派，衣著也不象是尋常富家子弟，怕是有些來頭的。」

    李延朝面露疑惑之色：「你可曾聽見他們如何稱呼那人？」

    劉捕頭搖頭：「只聽得那孩子喚那人一聲伯父。還有，他們離開的時候上了馬車，駕車的人喚了一聲公子，卻不知道是在喚哪一個。」

    李延朝皺起了眉頭：「你再盯緊些。最好弄清楚那個人到底是誰！」

    劉捕頭懷抱著飛黃騰達的夢想，去執行了李延朝的命令，最終調查到的結果卻讓李延朝大為意外：「溧陽王府？」

    「是。屬下去尋了他們從前在江寧縣內的住處，從他們家鄰居那兒打聽到的。」劉捕頭有些畏縮了，王府的人可不好得罪，「那位小王爺也就是幾個月前，他手下的人偶然露過一點口風，平日裡從不拿這個身份宣揚。但屬下尋的那個鄰居乃是在江寧縣衙為吏的，他看得清清楚楚，那位小王爺身上帶著可證明宗室身份的玉佩呢，半點不假！據說還有巡撫衙門的人去過他們家的宅子，年前又去了一遍送年禮。」

    溧陽王府？怎麼可能是溧陽王府的人呢？雖然溧陽離金陵不過二百里遠，但溧陽王府並不是什麼顯赫的宗室貴人。他們家長年住在京中，從不回溧陽去。而他們在京里，既不參與朝政，也沒聽說幹過什麼了不起的事，無權無勢，只能算是宗室里不起眼的一支，只勝在子嗣繁茂罷了。

    溧陽王府