既然湊巧碰上了，黑夫便和魯盪一起，引領巴忠前往夷陵縣寺面見郡守。

    縣寺位於縣城的最高處，從碼頭上去，一路都是上坡的石階，昨日才下過雨，滿是青苔的階梯有些濕滑。

    黑夫小心不要讓自己摔倒，一邊聽著後方巴忠與一眾巴人晦澀難懂的語言，一邊想著來到這時代後，聽聞的「巴寡婦清」事跡。

    他聽說，秦國雖然上農抑末，商人地位很低，卻有兩位大商賈是例外的。

    其一是北地郡的烏氏倮，據說他擁有牛羊馬匹十多萬頭！其二就是巴郡枳縣的寡婦清，靠夫家世代相傳的丹砂之穴發家，此外還雜采巴蜀金銀銅鐵，以及井鹽，妥妥的礦老闆。

    世人將這二位和春秋戰國以來的范蠡、子貢、白圭、猗頓、郭縱一起，七大巨賈並列戰國福布斯財富榜。

    除了驚人的財富外，他們還有出眾的地位。

    秦王讓烏氏倮的地位與封君相匹，得以入朝議事。巴寡婦清受到的禮遇略遜於烏氏倮，她的兒子被封為大夫，但秦王又親自下詔，表彰其守貞之節，封其為貞婦，巴郡地方官吏，都可以免拜。

    之所以如此禮遇寡婦清，除了寡婦清家壟斷了丹砂礦，專供秦國官府外，還因為寡婦清夫家乃巴中豪強，據說血統可以追溯到巴人的祖先廩君。

    廩君之後分為五族，分別是巴氏、樊氏、醰氏、相氏、鄭氏，構成了巴國的統治階層，稱之為「內五氏」，位於核心區域，其中以巴氏最貴，僅次於姬姓王族。此外，賨（ong）、濮、苴、共、盧、獽（ráng）、夷、蜑（dàn）則是「外八部」，位於巴國的周邊區域。

    如今巴國雖已滅亡，但五氏、八部卻延續了下來。所以寡婦清的夫家，在巴人中可謂又富又貴，她又善於經營，其礦產莊園到處都是，家財數不勝數，擁有僮僕上千，礦奴上萬！其影響力甚至超出了巴郡，船隊、馬幫的足跡遍及原巴國疆域，與南郡夷陵、夷道、秭歸、巫四縣的巴人部落往來密切。

    和反覆叛亂的蜀人不同，巴人五氏豪強服從秦國統治，秦也投桃報李，允許他們保留產業，部族和私人武裝，依靠他們來統治語言、風俗與中夏大異的巴人。

    若無這些巴人豪強協助，巴地必亂，司馬錯伐楚也無法籌集那麼多巴人武士為秦而戰。

    黑夫暗想：「南郡工曹的人和我提及過，南郡江北一帶的銅礦，經楚人數百年開挖，已所剩不多，鹽也缺乏。故每年還要仰仗寡婦清家從巴地經水道運銅錫、井鹽入江陵。」

    正因如此，當寡婦清之子來拜見郡守騰時，葉騰亦不能怠慢，竟讓自己的長史相迎。

    不多時，縣寺已到，郡守騰正在夷陵縣令議事，見巴忠帶到，葉騰便讓夷陵縣令帶著眾吏員下去，黑夫正欲告辭，卻被葉騰喊住了。

    「左兵曹史，你也留下。」

    葉騰面色嚴肅，黑夫想著肯定有事，便應諾坐於一旁。

    「巴郡巴忠，見過葉郡守。」

    巴忠下拜，寡婦清可以見郡守不拜，他卻沒有這份優待，一口夏言雖帶著濃重的口音，卻也流利。

    「免禮。」葉騰也不廢話，單刀直入地問道：「你派小船使者相告，說有要事稟報於我，究竟是何事？值得親自冒險前來？」

    巴忠再拜：「是大事，我家近來得知，南郡夷道的夷部君長，意欲叛秦附楚！」

    ……

    「夷道君長欲叛秦附楚！？」

    聽聞此言，長史魯盪首先失聲，而後才意識到自己失態。

    葉騰瞪了他一眼，繼續說道：「夷部叛服不定，本是常事，哪年沒有一兩次部民抗徭之事？最後都被當地官吏平定了，再者，夷道縣長都未向我通報此事，為何卻是遠在數百里外的巴郡枳縣先知曉了？」

    巴忠笑道：「郡守，秦雖在內地郡縣治理甚嚴，但在蠻夷之道卻不同，其部族聚居於溪林之中，無官吏管理，出了什麼事，常常月余之後才能知曉。恰好我家的運鹽馬隊在那一帶活動，據他們所見，上個月，夷部君長接待了楚國使者，以好酒好肉招待，最後還與其飲雞血盟誓……」

    「此事千真萬確，家母認為非比尋常，甚至來不及再去巴郡城稟報，便直接讓我乘船東下，本欲前往江陵謁見，正巧聽