秦始皇三十七年季冬中旬，詔書已至到黑夫手中，皇帝的車駕，也即將離開咸陽……

    中車府令趙高已將需要的車駕、馬匹備好，與昔日僅有百乘不同，這次，車隊竟多達千駟！

    中郎將王離已讓數千郎衛軍秣馬厲兵，被光甲兮跨良馬，揮長戟兮彀強弩，他們將組成捍衛皇帝的中軍。

    此外還有戍衛咸陽的五萬中尉軍，他們是天下最精銳的部隊，全部由關中青壯組成。

    秦始皇直接從中調撥兩萬，加上剛從北方長城調來的北方軍團三萬，強起墜馬受傷，還沒完全養好的武信侯馮毋擇為將軍。

    這是過去未曾有過的龐大陣仗，黑旗遮天，玄甲曜曰，駿馬如龍，長戟如林，聚於灞橋左右，只要皇帝一聲令下，便能揮師南下！

    他們的敵人，會是誰？

    猜測紛紜，答案似乎從這半個多月的人事變動里窺探出來：御史大夫茅焦拖著病體入宮請陳後去世，北地郡尉章邯被調回咸陽，任少府少卿，昔日黑夫在北地提拔的一眾舊部，多與隴西、朔方官員交換了職位駐地，柱下史張蒼直接被罷免，先前被緝捕的百餘墨者統統處死……

    做完這一切後，秦始皇帝卻仍未走。

    所有人都知道，皇帝在等什麼。

    一是他念念不忘的，西王母邦，以及長生不老的最後指望。

    二，則是上個月因為謀刺未果，懼而出奔的長公子扶蘇，皇帝必須知道他的結果……

    秦始皇病篤期間，朝廷中樞不敢做決斷，蒙天放又膽大妄為，縱阿房刑徒，導致關中大亂，衛尉、中尉兩軍花了半個月才將大多數人捉拿歸案，對扶蘇則追擊不及，未能及時阻住。

    乘著這空隙，扶蘇及其黨羽從杜南入蝕中，往漢中郡而去。

    所謂蝕中，乃是這時代，關中通往漢中的道路里，距離最短的一條，又稱之為「子午道」。

    它最初是荒蕪的鳥道，只有野獸踐踏的山間小路，但在秦昭王時，為了加強關中和巴蜀的聯繫，便耗費巨大財力，在蝕中修築了棧道。

    原本無法通行的懸崖絕壁上，或鑿孔架木，或經谷為道，或修橋渡水使人馬能過，歷經十數年才完工。抵達漢中後，又延伸出」蜀道」和「米倉道」，直入巴蜀。正如秦相蔡澤所言：「棧道千里，通於蜀漢，使天下皆畏秦。」

    這條路極狹，且左右多深澗高山，速度快不起來，一旦被追上，也不易脫逃！

    秦始皇復甦後，令中郎騎令李良帶千餘人入漢中，徵發當地官府捉拿扶蘇一黨，並嚴令：「若扶蘇真跑到南郡，沿途官吏，不更以上皆死！」

    在這種死命令下，所有人都卯足了勁，設下天羅地網，一路追捕。

    到了十二月十五這天，中郎騎令李良終於回來向秦始皇復命！

    「陛下，臣不辱使命，追至漢中郡南鄭，將長……扶蘇黨羽盡數抓獲！」

    「南鄭？」

    秦始皇皺眉，南鄭，是漢中郡的首府，若扶蘇要去投嶺南的黑夫，出了蝕中，直接從石泉亭渡過漢水，進入米倉道就行了，為何要往西拐到南鄭去？

    再一追問，才得知，原來所謂被李良「追緝」的扶蘇黨羽，是十天前，就自己去南鄭投案的……

    這就更令人疑惑了。

    「扶蘇如何了？」

    秦始皇只關心這點。

    李良有些訥訥，秦始皇面色頓時不太好看，不由得想起了同樣被貶入蜀，卻半道自殺的呂不韋，扶蘇性情剛烈，會不會……

    如此想著，他一巴掌拍在案几上！

    「講！」

    不管他是生是死！

    李良畏懼地稽首不已，生怕被皇帝怪罪：

    「陛下，扶蘇已於半月前，在石泉亭與家眷部屬分離，孤身東去，不知所蹤！」

    ……

    「據緝捕的人招供，扶蘇是被蒙天放擊暈裹挾出城，出了子午谷後方醒，朝咸陽長拜泣淚，又怒而持戈攻蒙天放。蒙天放自知罪孽深重，遂自刎謝罪……」

    「隨後，扶蘇夫人，麃公女孫因受驚嚇，又在沿途淋了冬雨，竟逝於石泉亭。扶蘇安葬其妻，在墓前枯坐一夜後，次日凌晨，將二子託付給眾下屬，令他們