驚是一個15歲的年輕少年，比黑夫矮了半個頭，他鼻子上臉頰上滿是雀斑，長了一對大眼睛，此刻正揚起眉毛，興奮地打量著屬於自己的第一把武器。

    這是一把長約九寸的劍，青銅鑄造，柄首為環形，驚握著它划過大榕樹垂下的倒生根，細細的根枝應聲而斷。

    他不由出口贊道：「仲兄，這劍真是鋒利！多少錢買的？」

    「也不過百多錢。」

    黑夫左手裡提著兩條在鄉市買的草魚，右手扛著沉甸甸的褡褳，輕描淡寫，驚卻吐了吐舌頭：「換成米，夠我吃一個多月了。」

    這時代，鐵器雖然已經在農業手工業上普遍使用，但鐵兵器依然不太成熟。尤其是在秦國，更是偏愛青銅兵器，因為作為軍中制式武器，不僅要考慮到其性能，也要考慮到成本。江漢地區有大量銅礦，用已經趨近完美的鑄造工藝，大批次製造青銅兵器，要比慢慢錘鍊的鐵兵器划算多了。

    即便如此，鄉裡間沒有收入的小少年們，也是欲求一把青銅短劍而不得。驚得了武器後，便不斷地將其從劍鞘里抽出，愛不釋手，還得意洋洋地說道：「今後看誰還敢惹我！我便給他一劍！」

    「亂說什麼話！」

    黑夫眉頭一皺，開始後悔買劍一事了，自己這弟弟性格急躁，一言不合就常與人爭執，遲早要惹出事來，便訓斥道：

    「我買劍給你，是因為你已15歲，不多時便要成年，劍者，丈夫武備，所以防身，可以用來御賊，保護家宅，卻不可用來好勇鬥狠的。你要知道，律令有言在先，兩個人打架，官府會將私鬥的人送去做苦役。至於咬斷他人鼻子，撕裂耳朵，打斷手指等，更要處以耐刑。若是動起刀劍，懲罰更嚴重。」

    驚哦了一聲，乖乖將劍收起來。

    但沒一會，在路過兩個指點著他們竊竊笑語的小村姑後，他又歡喜地說道：「仲兄不知，現在里中的年輕人都服我呢，因為我是仲兄之弟，便圍著讓我給他們講你力擒三賊，空手奪刃的事跡。方才那兩個鄰人之女，也聽得目瞪口呆，都說平日的你可不是這樣的，你看她們瞧你的眼神……嘿嘿嘿。」

    其實驚最開始聽人說起黑夫傳聞的時候，也差點驚掉了下巴，在過去十多年裡，仲兄給他的印象就是話不多，沉默寡言，雖然有一把力氣，可距離「猛士」差遠了。

    誰料仲兄才第一次出門服役，就名揚全縣了，他也從最初的驚訝，到後來臉上有光，主動吹噓。

    「仲兄什麼時候將你擒賊的本事教教我？」

    驚都有些迫不及待他，他總覺得，仲兄一定是從哪偷偷學了武藝。

    「以後再說。」

    黑夫顧不上理他，而是在不停跟里中鄉親打招呼。

    想他一個多月前離開這裡去服役時，誰願意多問他一句？而現在，不管男女老幼，但凡路上遇到了，都要攔著寒暄一番，態度親熱。甚至連昔日高傲的里吏田典、伍老，遇到了他，都會殷切熱情地邀他去家裡坐坐……

    黑夫少不得一個個回應，母親曾和他說過，在里閭生活中，最重要的就是鄰里和睦，千萬不要讓鄰居們覺得你狂妄、看不起人。鄉里百姓都很樸實，但也小雞肚腸，越小的地方，越是如此。

    他家在夕陽里的盡頭，所以黑夫一路穿過四五十戶人家門前，便打了三四十聲招呼，婉拒了無數或真或假的邀請，好不容易才挪到自家宅前。

    來到這裡，黑夫回家的感覺更濃了。

    黑夫家是標準的公士宅基地，比普通士伍的家大點，卻又不如里正、田典家遠矣，但宅外的空地也沒有浪費，種著二十來株桑樹，只是桑葉早已落光，只剩下光禿禿的枝幹。

    在春天時，這些桑樹可是他們母親的心頭肉，每逢那時候啊，老人家就要與兒媳輪流起夜，為瘋長的蠶兒添加桑葉。於是整個晚上，屋宅內都是蠶吃桑葉的沙沙聲，宛如和風細雨……母親總不讓三個兒子做這活，嫌他們笨手笨腳，伺候不好春蠶，其實黑夫知道，那是心疼他們。

    五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣……可惜孟子終究太理想，生絲和織出來的帛布，窮人可不捨得自己穿，寧可拿去集市賣掉，甚至直接作為錢用，換取更加實用的農具、鹽巴。在黑夫的記憶里，母親也五十多歲了，這輩子不