項籍南下江東之際，在東海郡下邳縣，一間隱在山林中的小廬里，項氏的當家人項纏，正百無聊賴地在院中踱步。

    作為項燕幼子，項纏從小就不必承擔責任，家中有父親、伯兄擔著，他只需要跟著仲兄項梁任俠好義，但不同於項梁的有勇有謀，項纏沒什麼本事，只是個頂著家族名頭的膏腴子弟。

    楚國滅亡後，項氏的天也塌了，父親、伯兄戰死，仲兄也不得已，被秦人遷去關中，碩大項氏，就轟的一聲，砸到了項纏肩膀上。

    七八年來，項纏在家族叔伯的幫襯下，勉強維持了項氏不散，甚至因為項燕名聲在外，引得不少人來投靠……

    項纏沒多想，來者不拒，結果還真出了事，被仇家告發說項氏「收容逃亡，圖謀不軌」，惹得官府來查。

    項纏別的優點沒有，唯獨重義氣，不打算交人，爭執之下，他那在家裡躲了許多年的侄兒項籍動怒，當場格殺秦吏兵卒數人，項籍倒是痛快了，這下可給項氏惹來了滔天大禍！

    項纏不得已，只能讓宗族子弟四散而逃，項氏門生故吏遍布楚地，分別去投奔的話，至少能給項家留點種子。

    可他的侄兒項籍卻認為，既然已被秦官府緝拿，不如就撕破臉，帶著項氏族眾子弟，糾集對秦不滿的輕俠，帶著苦於南征苦役的征夫，遁入山林，落草為寇，舉起楚地反秦的旗幟！

    但考慮到齊地諸田造反，三個月就被平定了，項纏最後還是沒聽侄兒的，安排他去南邊的會稽郡，投靠項燕部將，項纏自己則往北逃竄，打算去朐縣容身。

    可才到半路，他們就被巡邏的郡兵發現，一番追逃過後，項纏的手下死的死傷的傷，最後只剩下他隻身逃走，虧得在下邳還有一位豪俠，暗中接應了項伯，還將他安置在這棟山中小廬里……

    眼下，下相事件已過去整整三個月，外面緝捕的風聲已經平息了，項纏性命無憂後，開始擔心兩件事，其一是遠在關中的仲兄項梁會被如何處置？其二便是，容易衝動的項籍，他平安抵達江東了麼？

    與焦躁的他相反，一位樵夫打扮的中年人，卻將砍柴刀扔在一邊，自己臥在太陽底下，捧著手中的書卷，讀得津津有味。

    下邳豪俠接納的，可不止項纏一個逃犯……

    「子房，你倒是沉得住氣，還有心思讀書！」

    項纏看到同住的人這般作態就來氣，他與同是天涯淪落人的張良是舊相識了，韓亡後，張良遠走陳郡、淮南，與任俠的項纏有一面之緣。之後楚也亡了，張良主要活動於齊地與滄海君之間，再見面時，此子已經搞出了一件大事：刺殺秦始皇帝！

    更奇異的是，做下這等大事後，張良居然還能全身而退，輾轉跑到下邳來避難。

    張良卻笑道：「項兄，孔子說過，君子不可以不學。人若要保持頭腦清晰銳利，就得多讀書，就好像你們楚人的鐵劍，需要在磨刀石上磨礪一樣一般……」

    項纏要反駁，卻張口結舌，論言談，他沒法和張良比。

    張良卻不饒他：「你我皆是孑然一身的逃犯，想再多，也無濟於事，更無法改變時局，何不像我一樣，尋本書看？」

    「讀書能將秦始皇讀死？」

    項纏嘟囔著看向張良手裡的書：「你一天到晚都盯著它，還不時發笑，讀的卻是何書如此有趣？」

    說著便走過去，拿起來一看究竟。

    張良卻將書一合，放回袖中：「我答應過此書主人，只能一人觀看，背得之後，還要將書燒了，哪怕是子孫，也不能傳閱！」

    「還有這等講究！」

    項纏的好奇心被勾起來了，追問之下，張良才說出了一個後世之人耳熟能詳的故事。

    「那是一年前，我初來下邳，閒步於沂水圯[yi]橋頭的似乎，遇見一個穿著粗布短袍的老翁，我經過他身邊時，居然故意將草履登到橋下，還對我大喊『孺子，下取履！』」

    ……

    「你不僅為那褐衣老翁撿了破履，還膝跪於前，服侍他穿上？」

    片刻後，項纏被逗得哈哈大笑。

    他所認識的張良，素來傲氣，仗劍而行，為國復仇的大丈夫，卻在一個老朽勒令下，忍氣吞聲做這種事，這還是張良麼？