隊長帶著救援的人很快趕到了，近百警力全副武裝，還帶著不少助燃設備。他們組織人連夜下洞，很快就傳上來消息——

    下面是個十幾米深的天然暗洞，空間不小，兩隻「蟲王」深陷鹽堆，已經脫水而死，那些「觸鬚」和車上的幼蟲也大多葬身鹽海火海，只有幾隻半死不活的，被同事們燒成了黑灰。

    我更關心童柳，可他們卻說，洞下沒見到一個人，只有童柳的一截衣角，上面沾著血跡。我根本不信，親自下去看了，果然，童柳蹤跡皆無。

    車裡、鹽堆下、洞壁上，我反反覆覆的尋了好幾遍，甚至兩隻「蟲王」的屍體都讓我剖開了，卻依舊沒有任何線索。最後，倒是發現了幾條小洞分支，只是洞口還沒有碗大，就連個孩子都鑽不進去。

    驚奇的同時，我心底也暗暗發冷，除非……

    「除非，童老師被『蟲子』占成了『宿體』，肢解成幾塊兒，鑽進了小洞！」杜龍彪口無遮攔的喊，見我臉色難看，也不敢往下說了。

    隊長馬上命人挖掘小洞，但大多沒幾鍬就到了盡頭，只有一條越來越細，用土辦法一探，深深地通向地底，好像沒有盡頭……

    其實我們都知道，再挖下去也是徒勞無功的，一個好端端的大活人，又怎麼會藏身這裡？不輕易放棄，只是一種心裡慰藉。可就算能挖出什麼，恐怕也和杜龍彪說的沒什麼兩樣，我不敢再往下想……

    同來的還有專家組，在諮詢了童教授的意見後，隊長讓人往那條小洞中灌下了大量的濃硫酸，如果真有「皇螞蟥」的幼蟲和「觸鬚」鑽進去，也算徹底斷了它們的活路。

    天亮了，同事們陸續撤走，最後洞底只剩下幾個人，童教授嗚咽著和我說了很多，我一句都沒聽進去，杜龍彪窩在一角猛猛地抽菸，隊長看了我們倆一眼，嘆口氣，轉身也走了。童楊像個小孩兒似的，一直抱著腿哭，我本來想過去給他兩拳，但沒動手。

    ……

    隊裡給我放假，讓我整整休養了二十天，期間我一直在打聽湖上的事兒，得知，全省各級都相當重視，組織了各方面的力量進行善後工作，不止對湖上進行了地毯式的搜查，更是在事發地方圓幾十公里都設置了長期監控站。

    那幾個運送軍卡的大兵再沒任何下落；老雪頭兒所在的村子徹底荒了，那些外逃避難的村民得到了重新安置，一些隱瞞不報的村幹部受到了追責，鄉鎮主官也跟著受了連累……

    後來聽說，在童教授他們的幫助下，搜捕隊也確實誘捕到幾條「變異」的魚類，都以絕對手段進行了滅絕，後來，松湖重歸平靜，再沒有過什麼類似的事件發生。

    只是，也沒有童柳的任何消息。

    一個月後，隊裡對我們小組的獎懲決定下來了。本來我們記入集體一等功也不為過，但不知哪個想出名想得發瘋的小報跳出來——根據他們的「深入」調查，找出了我們小組在這次任務中的嚴重失責，矛頭直指「脫崗漏崗」、「玩忽職守」——這就有點兒像現在的「網絡噴子」，不管你幹得有多對、有多好，大家點讚成果的時候，他們批評過程；大家稱道過程的時候，他們痛罵結果。這種人過去有，現在多，將來一段時間也不會少。

    由此，老羅和齊業民就成了造成「嚴重失責問題」的直接指向。省局市局也不得不派出專門調查組，其實大伙兒心知肚明，就算沒有那一晚的「失職」，情況也不見得會有多好。

    但總要封住小報的嘴，這個「黑鍋」必須有人背，哪怕在獎勵之後再象徵性地打上一板子。甚至隊長都自告奮勇地接「鍋」，但齊業民很仗義，想把所有的錯誤都一肩扛下來，最後還是縣局領導發了話——老羅在犧牲前，就已經越過縣局，托人向市局偷偷上交了「檢討報告」，就怕耽誤你們這些年輕人的前途……

    齊業民聽到後哭了。杜龍彪也恨恨地砸碎了一張桌子，「媽·的！還講不講道理？！都瞎麼？看不見老羅為啥死的？！」

    老羅被評為烈士的事暫時延期，但他和大劉的追悼會還是去了不少人，省局和市局的領導都來了，我師娘在現場哭得暈倒好幾次，她的女兒抱著父親的遺像神情發木，顯然還不能從巨大的悲痛中緩醒過來。

    我和杜龍彪、童楊被授予特殊嘉獎，直接越過了實習期，據說，破格提職決定也下來了。隨後，讓我們準備好發言材料，打算在全