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    徐二老爺作為謀殺嫌疑人被傳喚至縣衙，震驚了整個徐家，也震驚了整個南里縣。

    三老爺正在書院授課，聽說了此事，不等下課，匆忙往縣衙趕。

    大老爺、二夫人、五小姐徐林芃等徐家人已經先一步趕到，二夫人娘家張氏武館的人也來了，除此之外，幾十年不走動的徐氏族裡幾個晚輩也守在縣衙。

    一問之下，方知被傳喚的還有幾位徐家老爺的一位堂兄。

    旁觀的百姓站在儀門外。

    大堂內，兩排差役神情肅穆莊嚴，水火棍快速敲擊地面，差役嘴裡發出嗡鳴聲：「威——武——」

    頭戴烏紗帽的寧鈺從內衙步入大堂，掃了眼堂下三人。

    李小英規規矩矩跪在中間。

    二伯徐厚載站在李小英左側。

    而李小英右側站著的與二老爺八分相似的中年人，正是徐家幾位老爺的堂兄徐厚添。

    當年，祖父徐永英年早逝，留下孤兒寡母四人被徐氏族人趕出杏花村，田地房契也被侵占，幾十年來，首富徐家與杏花村徐氏一族早已斷絕關係。

    是以二老爺故意站到李小英左側，離這位堂哥遠遠的。

    寧鈺緩步行至審案桌，氣定神閒坐定。

    「鈺、鈺鈺、鈺哥兒……」

    瞧見早膳時還跟他搶蒸餃的侄子坐在縣太爺專用座上，二老爺受驚不小，犯起口吃。

    「啪！」驚堂木重重頓向審案桌。

    寧鈺一臉冷肅，大喝：「大膽，面見朝廷命官，還不下跪！」

    「你你你……我我我……哎呦！」

    二老爺兩隻眼睛瞪如銅鑼，指著寧鈺你你我我半天，差役掄起水火棍，一棍敲向他的膝蓋窩，二老爺膝蓋一麻，「咚」一聲跪下，看向寧鈺的目光仍是呆滯的。

    首富徐家名聲響亮，十二歲的解元名聲更響。

    徐厚添自然識得寧鈺，眼見徐厚載這個嫡親二伯都跪下了，他一個堂伯，還是個不在一張族譜的堂伯，嫣有不跪之理。

    「啪！」驚堂木頓響。

    「庶民徐厚載。」

    二老爺還在想侄子怎麼突然成了縣太爺，被驚堂木嚇一哆嗦，茫然的看向寧鈺，「草、草民在。」

    「有人告你夜入李家村，殺害老漢王發財同其妻王陳氏，強暴其兒媳王李氏未遂，燒毀草屋三間，搶劫稻種一百六十六斤，你認與不認？」

    「啊？」

    二老爺先是呆愣半秒，旋即一隻膝蓋抬起，作勢要站起來，「鈺哥兒你說啥呢？二伯怎麼會——」

    「啪！」

    驚堂木再響，迎上侄子銳利的眼神，二老爺終於接受了侄子是縣太爺的事實，放下腿重新跪好。

    「二伯有沒有殺人，你還不曉得？有你二伯母那個母老虎，我哪兒敢……」

    「本官只問你認與不認，休要顧左右而言他。」寧鈺厲聲打斷二老爺。

    「不認，我不認識什麼王老漢劉老漢。」

    寧鈺轉向李小英，「王李氏，你狀告徐厚載入室行兇，可他直言不識王發財，你再仔細看看，是他不是？」

    「回大人，草民當日聽到隨從喚其徐二老爺，又說首富徐家，至於具體樣貌，當時夜色晦暗，歹徒又蒙著半張臉，瞧的並不十分真切。」

    寧鈺「嗯」了聲，又道：「本官命你上前來，仔細瞧瞧這兩個人。」

    「是。」李小英起身走到二老爺面前端詳。

    「可睜大狗眼瞧仔細了！」二老爺對李小英怒目而視，對害自己平白遭罪的禍首，恨不得飛起賜她一記窩心腳。

    觀察完二老爺，李小英走到半低著頭的徐厚添面前。

    「抬起頭來！」寧鈺高聲道。

    從四個捕快降臨杏花村那一刻，徐厚添就坐立難安，看到知縣換成寧鈺，更加如坐針氈。

    先前之所以不怕姓李的寡婦告狀，主要是料定李潭觀李知縣不敢尋徐家的不痛快，根本不可能接狀子，就算迫於壓力接了狀子，憑那豬腦子知縣，也只會想到徐厚載死不認賬，然後勸說徐家出錢息事寧人，