來到村頭，與一位大漢迎面相逢，雲凡抱拳執禮，「這位大哥，我跟爺爺在山中迷路了，請問這是何地？」

    漢子驚奇地說道：「你們兩個人就敢到山中打獵呀？膽子還真大。只是迷路了還好，要是遇上猛獸，可就危險了。這附近的山裡，可是有不少鐵背狼的。前些天村東老胡家的耕牛就被狼群咬死了，只剩一堆骨架。」

    大漢很熱情，可所答非所問。

    雲凡本也不是真的想打聽地名，只是搭腔的套路，憨憨一笑，「也不是大膽，這是遇到一頭花豹，跟其他人跑散了。我倆攜帶的水壺也丟了，特來向大哥討口水喝。」

    &麼不行，來來，一口水算什麼。真玄，竟遇到了豹子。你們其他人呢？有幾個，跑得掉嗎？」漢子關心地說。然後返身帶著兩人回家。

    一番閒聊，知道了此地是西鳳郡下屬的德源縣，離西鳳只有一百多里。

    漢子姓羊名泰，此地的土著。羊泰是家中老大，家庭成員還有其老母，妻子，一個年約十歲左右的妹妹，一雙三四歲的兒女。另有一個未娶妻的弟弟此時不在家。

    看羊泰帶著兩個陌生人回來，一家人都好奇地看著他們。

    經羊泰介紹，客氣地打過招呼。也不進屋，其母和妹妹羊麗從簡陋的茅草屋內，搬出幾根破舊的矮凳，大家坐在門前說話。羊泰的妻子拿了兩個大陶碗，盛來兩碗清水。

    &謝大嫂。」雲凡接過，端了一碗給黎曙，另一碗一飲而盡。

    正說著話，一個二十來歲的年輕人急匆匆地跑來，「大哥，你怎麼還在這裡，就等你一個人了。」

    羊泰笑著說：「這不是來客人了嗎？呵呵，我馬上來。」跑來的這位正是羊泰的弟弟羊松。

    雲凡趕緊說：「不好意思，耽誤大哥了。你們這是要出門？」

    羊泰說：「沒關係的，耽誤不了。我們村子裡，大夥將各家積聚的一些皮毛湊在一起，準備帶到西鳳去出售，因為西鳳的售價比縣裡要高一些。再買點日用品回來。」

    雲凡問道：「現在可是下午了，一來一回，趕得上嗎？」

    羊泰解釋說：「往常一般都是清早出門，晚上趕回來。這次，還不是為了這小子嘛。西鳳徵兵，這小子想去試試。明天一早，就得面試，所以只好去西鳳駐宿一晚。呵呵，萬一被錄用了，有個吃餉的，家裡的負擔就輕得多。」他說得是羊松。

    雲凡和黎曙站起身，「正好，我們也要去西鳳，還擔心找不到路呢。」

    於是四人一起趕往村西口，那裡集聚了二三十個人，幾輛拉皮毛的馬車。

    又是一番介紹，淳樸的村民們都不介意兩人同行。不過有一個叫吳立的，忽然說肚子痛，讓大家先走，他上過茅廁後，自己追上來。大家調笑一回，徑自啟程。

    東洲人的體能比地球人強太多，步行速度大概一小時可走二三十里，一百多里路，只要走五六個小時。就算這樣，抵達西鳳，也應是天黑之後。

    一行人大步流星，談笑風生，朝西鳳進發。在他們身後的小村，一隻信鷹撲稜稜飛上天空。

    黎曙一副冷傲的神態，村民們望而生畏。可大家都喜歡跟雲凡交談，因為雲凡刻意交好，他想通過這些底層民眾了解昝家治下的民生。而且，他說他來自梧州。梧州在這些鄉民眼裡可是傳說中的大都市，自然感到新奇。

    說著說著，雲凡自然地把話題引向徵兵一事，「現在是和平時期，戰事極少。昝家為什麼在這時候徵兵呢？」

    羊泰愕然，「昝家？那個昝家？我弟弟是去應徵郡府兵。」

    雲凡愣了一下，忽地明白過來，這些最底層的民眾，信息閉塞，大概連西鳳都督的名字都不知道，哪裡曉得國家首腦的變更。

    或許問他們皇帝是誰，可能知道姓陽，畢竟陽氏一族當了近千年的皇帝。這二十年你爭我奪，現在到底是誰在統治他們，卻茫然不知。

    雲凡心中哀嘆，這些人興沖沖跑去當兵，卻不知為誰而戰。拿命去拼，勝了負了，跟他們有直接關係嗎？羊松當兵，至不過是為了減輕一點家庭負擔而已。

    雲凡拍拍羊松的肩膀，「兵餉幾何？對家裡能有多大幫助？」

    羊松興高采烈地說：「如能錄用，吃穿住用，家裡不用負擔一分，還有一百金幣的安家費。要是運氣好，立功