廊下站了兩排回事的僕婦，人雖多，卻鴉雀無聲。

    一個眉清目秀的小丫鬟從廚房方向走來，還沒邁上台階，便被人攔住了。

    「夫人忙著呢，有什麼事，下午再來回。」一個執事模樣的僕婦不耐煩道。

    這僕婦是第一次見，想來初次得以進陳氏的院子，不免得意。

    小閒含笑道：「夫人喚我來的。」

    僕婦訝然，這會兒是管事的嬤嬤們回話聽候吩咐的時間，哪裡有一個小丫鬟什麼事。

    明月提裙出來，一眼看到小丫鬟，招手道：「快來，夫人問了兩次了。」

    僕婦陪笑道：「姑娘有事說一聲就是了，怎麼出來了。夫人找這丫頭麼？」

    明月哪裡去管她，拉了小閒的手，在僕婦們瞪圓的眼中徑直進屋去了。

    「你在十郎的粥中加了雞子？」陳氏放下茶碗道。

    十郎告訴他，清早的粥比往常要香，嚷著要開小廚房，讓這小丫鬟當執事。她一問才知，粥里加了些別的，最可惡的是，鍋里剩下的，小丫鬟不聲不響的就自己吃了。她問起來，小廝們都說不知怎麼個好吃法。

    「是，加了兩個，打成蛋花倒進去的。」小閒道。

    兩個雞子而已，算得什麼事，可是十郎卻吃得香甜。這孩子自從斷奶後便不愛吃魚肉青菜，只愛吃白粥，雖然一點點地長大，相比起同齡人，卻是瘦弱多了，沒同齡人高，更是瘦得讓人心疼。

    怎麼沒想到把雞子加在粥里讓十郎吃下去呢？陳氏內疚不已。

    「賞。」陳氏最終說出的只有這個字。

    小閒拿著一貫錢，左看右看，上看下看。跟梅氏時攢下的幾個錢，被關小黑屋時就成了別人的了。來到陳氏的院子，她連一身換洗衣裳也沒有，好在到的當晚，發了兩套新衣，大致相當於制服。

    再次被關小黑屋，屋裡被翻了個底朝天，到這兒拿的例銀自然被搜屋的人揣進腰包了，請朱九娘的酒菜是趙嬤嬤置辦的。

    沒想到，才一轉眼，又有了錢。

    「還不快謝夫人。」汪嬤嬤皺眉道。小丫頭就是不懂事啊，一貫錢有什麼好看的。

    邁出門檻，身後傳來陳氏的聲音：「以後在粥里加些魚肉。」

    小閒應了，拿著一貫錢在一眾僕婦們奇怪的眼神中，招搖而過。

    與此同時，臘肉提著裙子從牆邊飛跑而去。

    「咦，你跑什麼？出什麼事了？」

    「哎呀，怎麼這麼臭？」

    有人指著地上一灘黃黃的物事叫了起來：「哪個天殺的在廚房拉屎？」

    可不是，地上一灘淡黃色的物事，再稀，那也是糞。

    「臘肉姐剛跑過去。」一個丫鬟怯怯道。

    「呸！」

    有人啐了口，不知是啐丫鬟胡說八道，還是啐臘肉那麼大個人了還幹這不著調的事。

    這邊圍了人指指點點議論紛紛，門外一個衣著光鮮的丫鬟揚聲道：「臘肉在嗎？」

    這丫鬟十三四歲年紀，梳了雙丫髻的頭臚高高揚著，眉頭微皺，顯然對於廚房這樣的油煙地不屑踏進去。

    便有人回頭看了眼，認出這丫鬟，陪笑迎上來，道：「雅琴姐姐今兒怎麼有空來我們這裡？」

    這丫鬟名雅琴，是葉馨院裡的丫頭，身為一個跟了嫡長女的二等丫鬟，卻被差來這兒，實在是晦氣。

    「臘肉呢？四娘子讓我過來取些臘肉，中午要配餐的。」雅琴很不耐煩道。

    有人要笑又不敢笑，有人面露不屑，卻沒一人說話。

    「問你們話呢！」雅琴陡然拔高聲音。

    換了裙子面色臘黃的臘肉扶著牆慢慢走來，真是見鬼了，早上不過吃了兩個炊餅一碗小米粥，怎麼一上午拉個不停，這都跑多少次茅廁了。

    「臘肉。」還沒走到門口就被叫住了，雅琴神色不善道：「你挺清閒啊。」

    一大群人圍著說笑，當真清閒得很，可得跟娘子說去，府里再寬容，也不能養這麼些閒人。

    臘肉的笑容很難看，語氣很沒有誠意，道：「是雅琴姑娘啊，四娘子有什麼吩咐？」

    拉稀拉得腿軟，要能笑得出來才怪。

    這笑容落在雅琴眼裡，更是心頭冒火，不願意笑就別笑，沒人逼你，別以為仗