三日後，新任刺史阮道遠攜家眷來到峽州，衙門上下齊聚城門口迎接，羅敘妍跟著許瑤瑤站在一眾官吏身後，看著一隊車馬沿著官道不急不緩地走來。

    像他們這樣的尋常百姓，都被官兵們攔在道路兩旁，可是鄧司馬說新刺史來了，後堂可能會有些改動，要讓風水先生再看看，所以請來了棺材鋪的人一道跟著。

    其他官吏對這件事壓根沒放在心上，連看都不看許瑤瑤母女一眼，只顧著盤算等下新刺史到了，該如何奉承巴結。

    羅敘妍看了一眼四周，那天的年輕衙役不在人群中。

    羅邦皓也沒有來，說是留在家裡照看生意。

    她正想著事兒，忽地周圍響起一片的問好聲。

    「下官等恭迎阮刺史。」

    鄧司馬率領官吏們躬身作揖，顯得十分恭敬。

    胖墩墩的阮刺史顫顫巍巍的下車來，虛扶起鄧司馬，笑道：「司馬不必多禮，大家快起來吧。」

    眾人又客套幾句，隨後浩浩蕩蕩的往衙門而去。

    阮刺史沒有回到馬車上，而是與官吏們一道走在清掃乾淨的大街上，一邊說話，一邊向周圍的百姓揮手示意，顯得平易近人。

    不知鄧司馬對阮刺史耳語了什麼，阮刺史回頭對風水先生點了點頭。

    許瑤瑤有些憂心忡忡，「阿妍，我仍是覺得此事不妥。」

    「娘，」羅敘妍挽著許瑤瑤的胳膊，「可是刺史已經知道這事兒了呀？」

    「唉，」許瑤瑤嘆氣，「你膽子怎地變得這般大。」

    羅敘妍不由地想起前世的山匪，她一直都在琢磨著，可是力量太渺小了，無法探查這夥人的下落，唯有接觸到衙門的人，取得他們的信任後，藉助衙門的力量，清掃山匪，保佑峽州和自家的平安。

    「我也是為了鋪子打算。」她道。

    許瑤瑤凝望著女兒，才十五歲的姑娘家，身上散發出的練達穩重，與她那張仍透著一絲稚嫩的臉極為不符。

    鋪子裡的歷練，還不足以讓她變化這麼大，她偶爾會發覺看不懂阿妍了。

    「娘。」羅敘妍見娘親揣著心事，撒嬌似的在她胳膊上蹭了蹭，「就當是多認識幾個朋友。」

    許瑤瑤苦笑道：「朝廷命官哪會拿我們這樣的人家當朋友。」

    羅敘妍笑了笑，沒有說話，她注意到，地上有一道影子始終與他們保持著不遠不近的距離。

    她回頭望去，不由地愣住。

    端坐在高頭駿馬上的年輕人俊朗非凡，風吹起他的衣袍，翩翩如仙。

    「……」羅敘妍想了想，有四年沒見過趙公子了，她的這位「未婚夫婿」在四年間只存在於書信、談論之間。

    趙盈看到羅敘妍發現了自己，微微一笑後翩然下馬，「好久不見，許掌柜，羅小姐。」

    「趙公子？」許瑤瑤有些驚訝，邦皓口中來歷不凡的趙公子，現下是新任刺史的幕僚？

    羅敘妍帶著幾分疏離，說道：「趙公子好。」

    趙盈牽著馬，與她們並肩而行，「我與阮刺史家的公子是一同念書的好友，此趟過來湊湊熱鬧。沒想到，這麼巧，在城門口就遇見許掌柜和羅小姐了。」

    許瑤瑤道：「趙公子，我與阿妍去衙門是有事要做，改日有空，定然會請趙公子到家中做客。」

    趙盈笑道：「想來是許夫人擔心我這個外孫女婿吧？我一定會去的。」

    「麻煩趙公子了。」許瑤瑤道。

    「許掌柜不必客氣。」趙盈道，順手扶住了一個從人群里衝出來，差點跌倒的小男孩。

    羅敘妍瞥了一眼這位助人為樂的趙公子，他十分體貼的用自己的袖子擦去男孩手上的髒污，然後送回到孩子娘親手裡。

    趙公子重新跟上她們的腳步，問道：「怎地不見羅先生？」

    「他在鋪子裡做事。」許瑤瑤答道，眼中閃過一絲戒備。

    趙公子拱手道：「麻煩許掌柜代為問羅先生一聲好。」

    許瑤瑤點頭。

    說話間，他們來到衙門前，趙盈看著說說笑笑著走進衙門的官吏們，對羅敘妍和許瑤瑤微微欠身，「我有事要做，先告辭了。」

    「趙公子，請。」許瑤瑤道。

    趙盈又對羅敘妍點了點頭，然後追上刺史他們的