林夢瑤終究沒有將自己的疑慮問出口，一來她覺得慧珠既然阻止了翠竹，那便是不想將事情告知於她；二來，她倒也沒有功夫去問，因為顧北辰來了。

    顧北辰是在顧府一幫女眷的簇擁下被抬進來的，幾個下人小心翼翼地將他抬進了婚房，林夢瑤趕緊幫著安頓好，這才讓囑咐慧珠和翠竹前去泡茶。

    「哼，竟然如此怠慢！」

    劉沉香話語間的嘲諷清晰可見，絲毫不做掩飾，只是那眼神純真得好似這番話本是不經意一般。劉氏蹙了眉頭，卻也只是使了眼色以示阻止。只是這劉沉香不解其意，開了口就是變本加厲。

    「你母親難道沒有教導你待客之道嗎？」

    這般話一出口，連一旁嗤笑的陳氏都感覺不妙了。這話，可不僅僅是攻擊林夢瑤了，連帶著遠在富陽的阮青都遭了秧，而陳氏知道，阮青是劉氏的金蘭姐妹。

    顧如玉也是意識到不好，趕緊上前拉了劉沉香坐下來：「好姐姐，你少說點。」

    「我為什麼要少說？」劉沉香不依不饒，鼻間哼出聲來：「我們顧家可不比那些小戶人家，一舉一動都是看在人眼裡的。我眼下說出來是好事，早改了，既不至於平白污的我們顧家的家風……」

    「香兒……」

    劉氏和陳氏齊齊開口喝止，劉沉香還有半句話噎在喉嚨的，甚是怨恨地盯著林夢瑤。

    這般怨恨的眼神林夢瑤懂，說白了，劉沉香如此針對她，就是為了顧北辰。當初顧北辰並未來這小院，她林夢瑤即便是顧家的媳婦，那也是個擺設。可是現在不同了，顧北辰來了後院，她林夢瑤的身份就是鐵板釘釘的。

    劉沉香嫉妒了、怨恨了！

    前生今世加起來，林夢瑤已是超過四十的年紀，她也不欲與劉沉香計較。含笑著踱步走到劉沉香面前：「沉香，此番的確是我疏忽了，還請見諒！」

    林夢瑤絲毫沒想到這般退讓，倒成了劉沉香詬病的把柄。

    那劉沉香怒眉倒豎，開口便是口不擇言：「沉香？喊得真好聽！我可沒福氣與你這般親近。嘖嘖嘖，惺惺作態啊，莫不是你母親教導於你的？當初你母親就是憑著楚楚可憐的模樣，嫁了你爹做小妾。現下，她又教導與你，竟讓你憑藉了這狐媚性子，待嫁之時就博了辰哥哥的歡心。真是青出於藍勝於藍啊——」

    「香兒，你這都在胡說些什麼？」

    陳氏聽得心驚膽戰，她是了解阮青的過往的，昨晚回了府中，她便將阮青的事情添油加醋說與劉沉香聽，不想今日這毫無城府的劉沉香竟然說了出來，還是當著劉氏的面。趕緊喝止了劉沉香，心虛得不敢看向劉氏。

    整個廳堂里變得壓抑起來，劉氏面色暗沉，顧如玉噤若寒蟬，林夢瑤眉頭緊蹙。

    阮青雖是原主的母親，可原主消失前泣淚相托，這身子也是阮青賜予，她怎能任由劉沉香如此污衊了阮青的名聲。林夢瑤清淚兩行，轉身便跪向劉氏：「母親，夢瑤以下的話語或有失禮，可為人子女，卻不得不說，還望母親贖罪。」

    也不待劉氏開口，林夢瑤果決站起，向劉沉香步步緊逼。

    「怠慢客人，本是我之過，舅小姐訓斥，唯有附耳恭聽，謹記於心。可眼下，舅小姐如此誣衊家母，卻不是為人子女者可以忍受的。俗語云，聞人過失，如聞父母之名，耳可得聞，口不可言。舅小姐這般好論議人長短，定然不是待在閨中的女子可為！若是被多事之人聽了去，想必被敗壞的就不只是舅小姐自己的名聲了。」

    「……再有，不論我母親是否有錯，我既然做了顧家的媳婦，那沾著親帶著故，我母親也算是舅小姐的長輩。長輩功過，豈能容得晚輩嗤咄？」

    在顧府這麼久，這是林夢瑤第一次強勢。眸子裡的冰冷，壓人的氣勢，嚇得原本驕矜的劉沉香步步後退，最後竟然「哎呀」一聲跌倒在地上。可既然做了惡人，出了惡語，林夢瑤也沒有了收住的意思。

    「……還有，我林夢瑤本也是與人為善，可今日倒是要做一番惡人。舅小姐道聽途說、對長輩不敬，可不能再將『我們顧家』四個字擺在口中，一來，你自己也說了，你是客人；二來，你這般性格，倒是真的丟了我顧家的臉！」

    這般咄咄逼人之態，這般咄咄逼人之語，整個廳堂里的人都瞠目結舌了。

    林夢瑤深感眾人的目光聚焦於她的身上，可她絲毫無後悔之意，一味的退讓絕非處世之道，剛柔並濟才是真理。

    轉身，冷靜地迎上劉氏的眸子，卻也故意在眸子中閃現出絲絲後悔，故意地讓身子明顯可見的顫抖起來。這是示弱，對劉氏示弱，她要藉此姿態讓劉氏明白，她的一切言行全是子女極力維護母親的必然之舉。

    那劉氏也是盯著林夢瑤，眸子深沉，別有意味。

    「你這巧玲辭色的，剛剛進門就如此猖狂，那還得了？」陳氏看到女兒受挫，又看到劉氏神色陰鬱，膽子不免壯了起來，上前便是一個耳光扇在林夢瑤臉上：「我嫂嫂好脾氣，我卻不是，這一巴掌是代替我嫂嫂教訓你的。為人妻，為人媳，為人嫂，那就得有能耐與氣度，怎能像那市井潑婦……」

    「住手——」

    劉氏終於開了口，她瞪了揚手又要打的陳氏，看看嘴角溢血卻打不還手、嚶嚶哭泣的林夢瑤，終於起了身。之所以等到現在才有所動作，那是劉氏也被林夢瑤之前的言詞震撼了，雖知道阮青聰慧，卻也想不到她的女兒有如此口舌。後來看到林夢瑤默然承受，不做絲毫還手，心中又是寬慰。

    ——阮青得了個愛她護她的好女兒。

    「弟妹，我顧家的媳婦兒我顧家自會教訓！」

    劉氏倒是難得如此強硬，那陳氏聞言，臉色一黑，卻也不敢插話，對著林夢瑤狠狠一瞪眼，便去寶貝她自己的女兒了。

    顧如玉已經扶起了林夢瑤，劉氏上前，掏出帕子擦拭了那絲絲血跡，而後安慰著拍拍林夢瑤的手，嘆息著低語道：「好孩子，我懂——你只管照顧好辰兒，其他，莫要擔心……」

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