( )    歧城十里之外。

    由於頻臨平原附近一片水草豐美的草坡，那裡有個牧民村落。

    村中的牧民們日出而作，日落而息，養了大量的牛羊。

    春夏之交，水草繁茂，本是一年中，牧民最繁忙的時節。

    可是昨夜的那一場無妄之災，讓牧民村落的村民們的祥和生活，一下子全被打破了。

    忽然起來的獸亂，讓無數村落的屋舍化為廢墟，多戶人家家破人亡。

    村落外的籬笆下，堆滿了大量的乾柴，一些兵士正在往上面澆油。

    手持弓箭的的兵士們，足有上千名之多，他們在村落外嚴陣以待，一把把弓箭對準了村落。

    只要一有人從裡面出來，就會立刻被射殺。

    村落里，傳來了呼救聲和哭聲。

    數百名村民們無助地蜷縮在一起，其中有不少老人和孩子。

    「大人，求求你們放過我們吧。」村民們苦苦哀求著。

    「你們這些刁民，中了邪術，昨晚更是勾結了靈獸，害死了朝廷的將軍和無數兵士。為了免除禍害，你們都得死。」

    洪放和夏侯宏騎著馬，望著村莊，訓斥著，面對村民們的哀求聲，全然無動於衷。

    「想不到，聶風行還是個痴情種啊，居然為了那個葉皇，連命都不要了。」四皇子一臉的悠閒，仿佛那些呼救聲，和他一點關係都沒有，那些無辜的村民，在他的眼中，連螻蟻都不如。

    倒是聶風行喜歡「男人」的事，讓四皇子有些意外。

    算起來，聶風行和他倒是同道中人，男男好這種見不得人癖好，讓四皇子對聶風行生出了一種同病相憐的同情。

    「若非是發現了他的這個弱點，又怎麼能那麼順利地剷除他。」洪放目露算計。

    聶風行仗著自己是虎狼軍的將軍，多次忽視他的命令，洪放早已將他視為了肉中刺眼中釘。

    恰好他收到了秘報，說是這座小村莊遭受了九階巔峰靈獸的襲擊。

    得知消息後，洪放隱瞞了真實情況，反饋到先鋒營時，只是告訴先鋒營，村莊裡的是一頭九階靈獸。

    先鋒營的人果然上當，那葉皇一去村落，聶風行果然是如影隨形，一起前去獵獸。

    只是沒想到，村落里不僅僅是有靈獸，還有人也中了怪毒，見人就咬，見人就殺。

    聶風行和葉皇果然不敵那頭九階靈獸，戰死了。

    聶風行一死，虎狼軍群龍無首，那些兵士們就成了一盤散沙。

    這對於洪放而言，無疑是個雙喜臨門的好消息。

    「只可惜聶風行死後，那頭殺人的九階巔峰靈獸也消失不見了？」九階巔峰靈獸，那可是近似於人族裡的輪迴境的高手。

    斬殺了一頭九階巔峰靈獸，獲得的軍功，可是足以封侯的。

    「四皇子不用擔心，那孽畜一定會再出來傷人。到時候，憑你我一起聯手，定然可以殺了那頭畜生，那可是大功一件。」洪放一想到有機會封侯，心中就忍不住澎湃了起來。

    若是能憑著這一次獵殺九階巔峰的靈獸，獲得封侯的機會，他洪放從今以後，就再也無需仰仗洪府的鼻息了。

    他要讓洪老侯爺和洪世子都知道，即便是沒有洪府，他洪放依舊是封王拜相的人才。

    多年夢寐以求的事，終於有機會實現了。

    將洪放的那份貪婪看在了眼中，夏侯宏在一旁冷笑。

    「老狐狸，你倒是狡猾，想要利用本皇子的人，替你建功立業。我可不會上你的當，我早就命招風和鼻皇暗中尋找那頭雙頭蟒的下落。等到本皇子殺了那頭畜生，夏帝必定會對我刮目相看。到時候，說不定就能恢復太子之位。」

    兩人表面和樂融融，可心底，卻是各自打著如意算盤。

    「啟稟四皇子、大將軍，一切已經準備就緒。」一名將領上前稟告。

    將領在說時，語氣中還有幾分不忍。

    數百條性命，難道就這樣眼睜睜地看著他們，死於火下？

    「放火，一個都不許留。若有人敢跑出來，當場射殺。」洪放說道。

    「遵命。」將領只能是硬著頭皮，一揮手，只見弓箭手們舉起了弓箭，箭頭上，烈火熊熊燃燒。

    只聽得叮叮數聲，有數