「喔。」李兮臉上看不出什麼表情，轉頭看向下一個女孩子，女孩子目光膽怯，聲音微微顫抖道：「能不能……給白英姐姐請塊牌坊？」

    「請什麼牌坊？」李兮一時沒反應過來，女孩子更加緊張，「我就是說說，我也不知道，白英姐姐失了貞潔，忠、貞都算不上……可是，白英姐姐……我也不知道。」

    「嗯，我聽懂了，你的意思呢？」李兮接著往下問。

    後頭的女孩子們被最先說的三人引著，大體分成了三派，要終身侍候白英報答大恩的是一派，自己沒主意全聽姑娘的有幾個，餘下的，都是希望替白英請座牌坊回來，分別只是應該請什麼牌坊。

    到了桃枝兒，桃枝兒『撲通』一聲跪在地上，仰頭看著李兮，話沒說出口，眼淚先流了滿臉，「求姑娘……別讓白英姐姐死，白英姐姐死了……我也不想活了，我去陪白英姐姐……」

    「扶她起來。」李兮喉嚨微微發緊，用力屏住臉上的表情，看向槐實，槐實扶起桃枝兒，自己卻跪倒在地，「姑娘，白英姐姐是為了我們大家，白英姐姐說，她一個人豁出去，能讓我們這些人清清白白的活著，她是替我們受苦……」槐實泣不成聲，「姑娘，婢子就想讓白英姐姐往後好好活著，活得好，只要白英姐姐能福氣安康，怎麼都行。」

    「我知道了。」李兮問完，象是疲倦，又是思索，閉上了眼睛，好一會兒，睜開眼，指著幾個要給白英請牌坊的女孩子吩咐道：「送到外院，嬤嬤多費心，找戶好人家把她們嫁了吧。」

    「是。」姜嬤嬤錯愕，答應一聲，又似有所悟，李兮接著指著幾個一心一意聽自己吩咐的女孩子道：「這幾個也帶出去，問問她們自己的意思，願意回家的，每人一百兩銀子，送她們回家，願意嫁人的，和剛才幾個一樣的例，嬤嬤費心給她們找戶好人家嫁了，要是什麼主意也沒有，那就每人給一百兩銀子，找間尼庵送進去。」

    幾個女孩子目瞪口呆，頭一個一心一意要聽姑娘安排的女孩子急眼了，沖前一步跪倒問道：「姑娘為什麼把我們打發出去？我……婢子哪兒做錯了？」

    「你們不是沒有想法，你們是怕你們的想法說出來，合不上我的意，這是一，二來，你們這麼說，是因為要讓我覺得，你們最忠心，忠心到不管我是對是錯都忠心耿耿，對吧？我最煩處處算計，因為我笨，論算計，我誰都及不過。」李兮一臉厭煩，她其實也厭煩這樣當面揭穿別人的彎彎心思。

    「走吧，放心，我必定給你們挑戶好人家，嫁了人，好好過日子，比什麼都強。」姜嬤嬤上前，掀起帘子，叫幾個粗使婆子進來，將十來個女孩子帶了出去。

    李兮歇了片刻，看著餘下的四五個女孩子道：「你們願意回家，就一個領兩百兩銀子，我讓人送你們回去，要是想嫁人，在這兒也行，到太原府也行，讓姜嬤嬤給你們挑戶你們自己滿意的人家嫁過去，或是有別的打算，只管說。」

    李兮停了停，喘了幾口氣，看著一臉惶恐不安的幾個女孩子，接著道：「要是不想回去，暫時也不想嫁人的，就先跟在我身邊，跟著白英、白芷。還有槐實她們學規矩。」

    「我願意跟在姑娘身邊！」

    「我跟在姑娘身邊！」

    「還有我！」

    ……

    幾個女孩子幾乎同時跪倒在地，急切的答道，李兮閉了閉眼，「槐實帶她們下去，就三等吧，別的等姜嬤嬤回來再安排。」

    「是。」槐實心裡隱隱約約有所醒悟，退了幾步，突然跪倒在地，沖李兮重重的磕了幾個頭。

    「去白英叫來吧。」李兮靠著靠枕，吩咐白芷。

    沒多大會兒，白英被白芷拉著進來，小藍緊跟在外進來，翠花和小艾在門口停下沒敢跟進。

    李兮看著憔悴的兩分象人、八分象鬼的白英，眼淚忍不住往下滑，「白英，你怎麼瘦成了這樣？過來。」

    「姑娘。」白英嘴唇抖的幾乎說不出話。

    「過來，讓我抱抱你！」李兮沖白英張開胳膊，白英愣了愣，站在炕前沒敢動。

    「過來，你看，我沒有力氣，想抱抱你，還得讓你過來。」也就幾息的功夫，李兮已經覺得胳膊酸重的快舉不起來了。

    「快去，這是姑娘的怪規矩。」小藍在白英身後推了一把，白英幾乎是下意識的俯身，李兮一把摟住她，用力抱了抱，「白英，我真替你驕傲！我們都以你為榮！」李兮臉在白英臉貼了貼，微顫的聲音里充滿了驕傲。

    白英呆了，她不知道自己是怎麼直起身的，只呆呆的看著滿眼滿臉以她為榮的李兮，突然腿一軟坐在炕前，放聲痛哭。

    安排了那些女孩子，匆匆趕回上房的姜嬤嬤剛進垂花門就聽到了白英撕心裂肺的哭聲，姜嬤嬤幾步衝到上房門口，呆站了聽了一會兒，長長吁了口氣，能這麼痛哭出來，這心結就有解開的餘地了。

    喬老爺憂慮忡忡回到喬府，在大門口下了車，背著手低著頭慢吞吞一步三晃上了台階，剛要抬腳邁進門檻，腳抬起卻沒落下，他這心裡，怎麼這麼不踏實呢？那幾個人眼睛清亮，一看就是一身好功夫，肯定是常跑關外的行家高手，那個白衣人，衣服雖然髒，可料子極好，而且，那通身的氣度極不一般……

    指定是那幾家大商號出來的，青川待他們那個殷勤勁兒……他們必定早就見過王爺，而且，王爺對他們很不錯，要不然，青川那小子不會殷勤成那樣！

    不行！他得趕緊去找王爺……先去找明山，先問問到底是哪家，再探探王爺待他們到底是什麼態度。

    喬老爺還沒落下的腳一個旋兒又落到了門檻外，轉個身，一邊一溜小跑下台階，一邊揮手吩咐正把馬和車往府里拉的車夫，「回來！快！去別院！」

    ...

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