因素真空？亞希伯恩還沒有反應過來，黑商人就很貼心地給出了答案。

    「這也是一種因素技藝，可以和那種密封的技藝配合使用，保證那些封存的東西既不會流逝，也不會氣息泄露造成不必要的麻煩。」亞希伯恩一下子就想到那扇鐵門，結合之前的體驗，便想通了那些紋路的作用。封禁危險係數這些超標的東西就像是雪原底下堅冰中封印的收容物一般，要是這些東西泄露到外面，問題就大了。

    這或許就是這間密室要建在地底的原因。

    「收拾好了沒？收拾好了，那就走吧。」黑商人的語氣明顯有點古怪，和平時的淡然不同，他的臉顯得格外慘白，只有一對眼睛隱現著血紅色的光芒，像是壓抑著痛苦。

    亞希伯恩被黑商人樣子嚇到了，黑商人明顯感到自身的不適，他強忍著露出一個微笑，示意亞希伯恩動作快點。

    亞希伯恩將瓶子收起，將分量不輕的鐵盒抱在懷裡。

    兩人離開密室，伴隨著迷失鐵門關閉的機械聲響起，黑商人的臉色稍有好轉，而他眼中的猩紅則是瞬間消失。

    黑商人用手杖強撐著身體，和亞希伯恩一起走進了密室外的甬道當中，甬道環繞向上，地下的空氣並沒有怪味，隱隱的氣流流過兩人的身體。

    「你沒事吧。」亞希伯恩看著虛弱的黑商人，有點擔心地說道。

    「沒事，就是一點任性的代價而已。」黑商人走在前面，沿著階梯向上的身形依然優雅，只是語調中殘存著一絲虛弱的意味。

    「是把這截手掌帶出來的原因嗎？」亞希伯恩聯想黑商人先後的變化，精準地猜到了變故的原因。

    黑商人沒想到問題多多直接猜到了答案，他繼續向上走著，感到身體的不適慢慢正在慢慢消失。他的臉上露出掙扎之色，卻像是下了什麼決定，他說道：「你還記得『位階』吧。」

    亞希伯恩下意識點頭，所謂「位階」像是刻印者的升華，實際上卻是一個位置，一種責任。

    黑商人背對著亞希伯恩，並看不見亞希伯恩的表情，或者說他壓根沒打算知道亞希伯恩的回覆。他自顧自著說道：「坐在『位階』上的刻印者既是受其保護的尊貴加冕者，也是被寶座封鎖一生的囚徒。我的『位階』是『報厄』，那麼我的生活便被數不清的厄運包圍著，我利用著這份權限，指引厄運的去留，但是我卻無法違背其中的責任。你手上的危險，就是在我的默許中被主動創造的隱藏厄運的可能。」

    「身為刻印者，在迎接刻印帶來的奇蹟時，別忘記了這份奇蹟是否是現實世界所需要的。每一個刻印者在了解世界的同時，獲得著刻印，詮釋著刻印，也變成了世界的一部分。秘學會將其稱為『時間侵蝕』。當成為刻印者的那一刻開始，侵蝕就已經存在，伴隨著對世界的加深了解，侵蝕只會更加深入，大部分高階刻印者都要謀求著鑄造一份『位階』或繼承『位階』苟延殘喘。登上位階也意味著餘生都有了一份無法逃離的責任。」

    亞希伯恩聽得心驚膽戰，卻無法說出質疑的話，黑商人並沒有欺騙他的理由，甚至為了他付出了代價。

    「被時間侵蝕折磨就是所有刻印者的結局嗎？」亞希伯恩的話中微顫。他沒有辦法想像足以稱為外界世界基石的刻印，竟然建立在一顆不穩定的天平上，不得偏移一點。況且人的意志和世界交融，怎樣聽來都顯得過於離譜了。

    「很絕望是不是？但是人總有活著的理由，刻印客觀存在，不是我們可以決定的。更何況，弱詮釋的低階刻印者基本處於一個安全的狀態。」黑商人語氣忽然變得輕鬆了許多，他的腳步快了幾分，引得亞希伯恩也加速跟上。

    「泠的狀態就是『時間侵蝕』後果嗎？」亞希伯恩想到泠在林中的狀態，無力暈倒後，瞬間失控，和青染和黑商人大打出手。

    「我問你一個問題，如果你可以給我一個明確的答案。我會回答你的所有問題。」黑商人岔開話題說道。

    沒等亞希伯恩答應與否，他就問道：「你會加入秘學會嗎？」他的腳步越來越快，已經接近跑的程度了。向上的甬道