約莫過了一個多時辰，太陽已經完全升起了，一日之計在於晨，作為一日之始，辰時是一天中最有朝氣活力的時刻，金壇縣的小販叫賣聲一聲高過一聲，街上行人來來往往，一派生機勃勃的景象。

    虞夏是頭一次來縣城，對眼前不同於安寧的村莊的熱鬧之景充滿了好奇，青石板鋪成的街道早已被商販們占據，擺滿了各色攤位。有賣魚買菜的，有吹糖人捏麵人的，也有賣胭脂水粉以及女子飾物的，虞夏興致勃勃的看著，虞賢在一旁耐心地給她講解。

    「大有哥，我要去城南一趟，太陽落山前我在城門處等你們。」這邊虞二柱跟虞大有道了別，虞大有也不矯情，跟虞二柱道了聲謝，二路人馬就此分道揚鑣。

    虞大有買了四個肉包，一文一個，皮薄餡兒足，給孩子們一人一個，還剩一個給了妻子楊翠蓮。

    楊翠蓮看三個孩子吃得一臉滿足的樣子，心裡有些酸澀，家境貧寒，一年都吃不上幾回肉，普普通通一個肉包對他們來說竟然就是莫大的幸福，見丈夫把最後一個肉包給自己，楊翠蓮抹了抹眼淚又推了回去，「我早晨吃得有些飽，現在吃不下。」

    「才一個包子而已，孩子們都吃得下你怎麼就吃不下了，我不愛吃這些東西，不如幾個實面饅頭來得實在，你快趁熱吃吧，一會兒就涼了。」

    兩個人推來推去，最後一個包子分作兩半，一人半個。

    虞夏啃著包子，看著爹娘這樣，眼睛有些發酸，她深知家裡有點錢都給自己看病用了，這鄉親們十天半個月就能買回去嘗鮮吃上的肉包，在他們家竟然成了精貴的東西。虞夏垂了垂眸子，把最後一口包子塞進嘴裡，心裡暗暗發誓將來一定要讓爹娘姐姐弟弟都過上好日子，天天有肉包吃。

    虞大有帶著家小先去相熟的雜貨店賣了乾貨，都是農家自產的乾菜干蘑菇之類，家家戶戶都能做上點挑縣城賣，虞家的乾貨勝在材料精細，晾曬得當，從來沒有以次充好或者偷工減料一說。曹掌柜讓夥計稱了斤兩，算盤打得啪啪響，最後給出了價錢。

    「按照咱們約定好的二十三文一斤，這裡一共有二十六斤，一共五百七十八文，咱們也算是熟客，就給你添個零頭算作五百八十文吧。」曹掌柜放下算盤，扭頭招呼夥計，「小六，數五百八十文錢出來。」

    雖只多給兩文錢，但是也夠買兩個肉包了，虞大有感念曹掌柜一直肯收自己的貨，屢次都多給一些，高大的漢子搓著手，感謝之情溢於言表，只是不知道該如何表達。

    「曹掌柜，多謝您對我們一家的照顧。」楊翠蓮也經常跟著虞大有來這兒賣乾貨，知道曹掌柜為人厚道，從來不壓價，也從來不短他們斤兩，淳樸的鄉下人得人如此對待，對他們來說就是莫大的善意了。

    虞夏聽著父母跟曹掌柜的對話卻皺了皺眉，她睜著無邪的大眼睛看著曹掌柜，歪著頭好奇地問道，「掌柜的您剛剛拿那個框子是在幹嘛呀？」

    曹掌柜見她雖然皮膚黝黑，但是眼睛大而明亮，此時正滿臉童真地問自己，便伸手摸了摸她腦袋，揚了揚手裡的算盤，笑眯眯地說，「這可不是什麼木頭框子，這叫算盤，這是用來計算的工具，做生意的都得會這一手。」

    「這是怎麼用的呀，您能示範給我看看嗎，就算剛剛您打的那個給我爹算的數。」虞夏撓了撓頭，有些羞赧，但眼神中充滿了渴求之色。

    曹掌柜知道像他們這樣的鄉里人家孩子少有求學讀書的，更別說算學的啟蒙了，可能他們連九九乘法歌都沒聽過，心下憐憫，便拿著算盤特意給虞夏示範了一遍。

    「你看啊，二十三文一斤乘以二十六斤……咦？」曹掌柜打了一遍，看著被撥動的算珠，愣了一下，又重新把算珠歸位打了兩遍，「嗨，大有兄弟，實在對不住，我剛算錯了，我該給你五百九十八文。」

    曹掌柜老臉微紅，他自認為在算盤上面是把好手，誰知道竟然犯這種錯誤，不知道的人還以為他是故意給人少算坑人呢，幸好剛剛這小女娃問了自己一聲，不然傳出去他這小鋪子名聲可就壞了。

    曹掌柜有些奇怪地看了虞夏一眼，他很少出差錯，怎麼就這麼巧叫這小女娃給問上了呢？

    虞大有一家子謝過曹掌柜出了雜貨鋪，虞賢早就不耐煩了，「我們趕緊去藥鋪賣靈芝去吧！」在靈芝真正換成錢之前，他總是心裡惦記著。

    金壇