金陵到揚州，水路走了三日。

    林家事先沒得到音訊，不知道榮府大老爺親自過來拜祭賈敏，故沒派奴才到碼頭候著。陪他南下的管事王善寶正想抱怨，就被賈赦支去雇轎子。耽擱了半個時辰，轎子在林家門口停下，賈赦掀開布簾，見朱門是開著的，匾上掛著青。

    他從轎子上下來，讓王善寶拿碎銀子打發了轎夫，就要進門去，左腳邁上台階就被攔下來。

    「來者何人？」

    喲，搞得還挺正式。

    大人物都不會自己答話的，賈赦負手而立，不多言。王善寶這才上前半步，清了清嗓子，道：「我是榮國府的管事王善寶，這是我們府上大老爺。」

    榮國府，大老爺。

    不就是賈夫人的長兄赦大爺？

    倆門房忙不迭跪下給賈赦問安，又派人進去傳話，沒一會兒，林海就出來了。他面容憔悴，很有幾分傷心欲絕之色，「京城到揚州路途遙遠，辛苦大舅爺。」

    賈赦和賈敏根本不熟，死個妹妹就跟死路人似的，心裡沒二分悲痛，他裝得倒是挺像的，不愧是縱橫汴京鮮有失手的神棍。「收到喪報之後，母親十分悲痛，因年紀大了不便舟車勞頓，我代她南下走這遭……妹夫近來可好？」

    林海覺得他這大舅子和從前相比變化頗大，不似那般糊塗，更有幾分清氣。

    在門口站著嘮嗑也不像話，林海招呼賈赦進門，邊走邊閒聊幾句。賈敏死了有五十來日，入土四十多天，七七都過了，想見「人」沒可能。林海帶著賈赦到靈堂去拜了拜，就撞上黛玉。她是賈敏唯一留下的女兒，也是便宜娘交代務必要帶回去的人。

    她那面相，比自個兒家中那倒霉婆娘更糟。

    多愁善感，紅顏薄命。

    五官清秀，富有才氣；搭配上卻不很吉利，是先天不足體弱多病之相。右額上那黑痣妨礙雙親，唇下那痣代表的是不善理財，家中少田宅。

    她耳朵小巧，屬感性之人，生活上困惑多，易斤斤計較為小事過不去，活在虛幻之中，不愛面對現實。她判斷力不強，經常感情用事，心直口快，脾性率直。小耳便非佳相，她還耳薄。雖招人憐愛，也容易有自卑感，感情纖細敏銳帶有神經質。怕自己受傷，又怕傷害別人，福氣就像耳朵一樣薄。

    看了這兩個部位，賈赦基本就喪失了信心，想起便宜娘的交代，也只得咬牙上。黛玉是他外甥女，年紀尚幼，倒沒有見男客的避諱。賈赦問了黛玉幾句，多是關心身體，又安慰她說逝者已矣，作為敏兒的愛女，好好照顧自己個兒，莫讓亡母擔心。

    黛玉自幼聰慧，她聽母親說過的，大舅舅是個荒唐的，不學無術還花天酒地；二舅舅才是勤勉上進的。一個照面之後，林黛玉覺得，母親說得不真，怕是分別的時間太久，畢竟人都是會變的。

    他們之間的對話頗為愉悅，賈赦也拿出了長輩的氣度，這讓慈父林海寬心。黛玉身子骨弱，說了一會兒話就困頓了，向父親和大舅舅請辭，回房休息。她離開之後，林海才愧疚的說：「如海從前對大舅哥頗有偏見，如今方知，是我愚昧了。」

    賈赦想說你過去的判斷簡直對極了，原主就是個無手足之情無朋友之義，只會喝花酒嫖姑娘的混賬。既然他接手了這身子，詆毀自己的話是不能說的，賈赦虛扶了林海一把，道：「我從前不知事，總惹父親生氣令母親傷心，父親去後才迷途知返。」

    林海笑得真誠，「知錯能改，善莫大焉。」

    兩人往廳中去，坐定以後，賈赦喝了兩口茶水潤嗓子，開口道：「此番南下，看敏兒是其一，更重要的是受母親之託，接黛姐兒進京。」

    林海慣有城府的，聽了這話也沒有過於激動的反應，他放下手中的茶碗，與賈赦對視。

    「大舅哥何出此言？」

    不管哪個朝代，為女子訂的規矩都不少，大清是滿人入關建立的朝廷，八旗兒女相對自由，對漢人的管制卻不少……為了達成便宜娘的心愿，成功遊說林海，南下途中賈赦就研究過本朝律法，他順了順八字鬍，道：「女有五不娶——逆家子不娶，亂家子不娶，世有刑人不娶，世有惡疾不娶，喪婦長子不娶。最末這點就很符合我那可憐外甥女，意思是喪母的長女不能娶為妻，因自小無人教養，品性也許不可靠。妹夫莫嫌我說話難聽，除非續弦，否則黛玉不適合