蘇曉塵心下想道：佑伯伯的多年前安插的眼線得來的情報與碧海商隊所描述的幾乎差不多，只說城是在地下，並未提及升降的石梯台，看來說他們只看到了上城的皮毛之地，根本就沒有深入到沙柯耶的內部。可赫桂既然說了中下層有伊穆蘭人的秘密，為何卻放心帶著自己這樣一個外族人去往最深層的王宮呢？他們難道不怕我將來秘密泄露麼？

    思慮間，眼前光景一變，又是一層城池出現在眼前。這一層與上一層相比少了些買賣的小店肆，多了些高大的建築，阡陌之間還出現了幾個水池。

    「這裡也是上城做買賣的地方，不過賣的都是些鮮魚鮮肉和豆麥之類的口糧。」

    「這荒漠之地還產鮮魚？」蘇曉塵越發覺得不可思議。

    「公子看那遠處，可看到有魚池？雖然不大，不過養的魚卻不少呢。這裡是上城的魚池，公子若到了下城看，會看到更多的魚。那可是咱們千里迢迢從碧海運回來的魚苗，足有四五十種。」

    「你們伊穆蘭人可真是了不得，難不成這裡還有碧海的鱺魚？」

    赫桂笑了笑：「鱺魚是沒有的。二老爺吩咐過，不准養鱺魚。」

    蘇曉塵已經懶得去猜原因了，總之這個聞和貴滿身上下都掛滿了謎團，再多一個也無所謂。

    就這樣，一層又一層地下，蘇曉塵看著眼前的市景也在一點一點地變化，建築變得越來越高大，街上的人也越來越少。

    「如今快入夏了，咱們伊穆蘭人這時候都是出城去尋草豐水美的地方遊牧去了，所以城中的人少。待入了秋，草一黃，不少人就都回城來過冬了，每年都是如此。」赫桂耐心地解釋道。

    忽然欄杆消失了，石梯台的四周又出現了四面的牆壁。蘇曉塵正奇怪時，眼前再次出現了護欄，這一次，蘇曉塵明顯感到一陣暖風拂面吹來。

    放眼過去，又是一番世界。

    只見建築從之前的石樓土屋變成了磚房，不僅布局錯落有致，而且還夾雜著一些碧海國與蒼梧國風格的亭台樓閣，要不是坐在這石梯台上，蘇曉塵真有種從流芳門的城樓上看下去的感覺。

    「這裡便是中城了，三大部族的大小首領多半都居住在這裡。」

    「如此之深的地方，如何還能有這般光亮？」蘇曉塵奇道。

    「公子可以仔細看，可看到城中四處都有不少一人高的石柱？」赫桂指了指遠處。

    蘇曉塵凝神望去，果然有不少白色的石柱立在路旁，幾乎隔幾步路就有一根，每一根都有柳樹般粗細，柱子的頂端都有一個圓溜溜的石球。

    「那石柱上面嵌著的石球叫瑩華石，只消在日下曬上一日，拿到地下來便可一直發光，能亮十天半個月。當年築城時，刃族采來

    許多瑩華石，全部刻成球狀，放在路中各處，才能有如此亮如白晝。」

    「可是我聽說，沙柯耶城是靠地下挖掘湖泊，從地上採光而下……」

    「公子聽說的那些事，都只是上城的情形。上城離地面近，本來就有不少日光滲下，再合上湖面如鏡，便足夠亮了，是用不到瑩華石的。到了中城，便只能靠瑩華石來取光了。雖然中城也有湖泊，不過多數是地下溫泉自然流聚所形成的。」

    蘇曉塵恍然大悟，難怪剛才一陣暖風吹過，原來是溫泉的緣故。這伊穆蘭果然是別有洞天，哪裡是傳聞中蠻夷之地，而且這瑩華石的妙用也是匪夷所思，正像楊懷仁所說的，一方水土一方人啊。

    如今看來，無論是蒼梧還是碧海，對沙柯耶城所知曉的事情都只限於上城而已，真正的沙柯耶的面目則全然不知。毒金之戰後的二十五年來，蒼梧國難道真的變得坐井觀天，夜郎自大了麼？

    蘇曉塵暗暗感慨，如果佑伯伯今日在此，不知該作何想。

    又過了半柱香的功夫，眼前的欄杆再次消失。這一次，蘇曉塵不再意外，他猜測，終於要到最隱秘的下城了。

    從坐上這石梯台，已是足足過去了一炷香的功夫。蘇曉塵無法推算出現在離地面有多深，更無法得知沙柯耶城到底有多大。這個城，只是肉眼所見之處便已是望不到邊際，千窟萬鑿的地形下還藏著多少的暗道水路，根本無從推論。

    忽然，身下一震，蘇曉塵感到整個房間忽然停下不動了。