賀馮唐不相信自己這麼倒霉。

    父親從外面回來了，提著一桶買回來的石灰，看見兒子摸腮，問：「是不是牙痛？」

    賀馮唐點頭說：「是。」

    賀南升今天也是這個位置牙痛。幾年前曾找古怪爺治過，痊癒了。這兩天又開始有小小的痛，復發了。

    他現在沒空治牙，他要趁著中午去山坳菜園用石灰除一遍蟲子。他種的是綠色蔬菜，從不打農藥，最多噴除蟲菊脂。這兩天除蟲菊脂不管用，蟲子越來越多，再不加緊除掉，有些菜就要爛了。他只有先忍住牙痛，把菜園裡的蟲子除了後，再找古怪爺醫牙。

    賀南升看到兒子也牙痛，乾脆先治牙吧，說：「我們去找古怪爺。」

    來到古怪爺家，古怪爺正在菜園裡，正好忙完在水溝邊洗手。他得知這父子倆都牙痛，便說：「菜園裡種了雞腳蓮，你們等一下。」他起身就去採摘。

    賀馮唐腦子裡又呈現出山洞骸骨，不如問問兩位老人，也許能從他們那裡得到什麼線索。

    他先與父親說起洞裡骸骨，繼而說到缺指問題。賀南升說：「要問古怪爺，他比我年長十八歲，附近一帶的老人，唯他知道的東西多。」

    古怪爺離他們近，自然也聽見了，他回頭看了父子倆一眼。

    採好草藥，古怪爺回到水溝旁，欲洗雞腳蓮根上的泥巴。賀馮唐想幫忙洗，古怪爺說：「你不會洗，別看是草，有的要阹有的要留，你不懂。」

    他洗著洗著，問：「誒，你們剛才好像說什麼要問我？」

    賀南升：「你知道附近村莊以前有沒有缺了拇指和食指的人？」

    古怪爺：「為什麼問這個，有什麼事嗎？」

    賀馮唐隨即告訴他無意發現了個洞穴，裡面有具骸骨，骸骨缺了兩指。

    古怪爺聽了有點吃驚，想了好久，說：「刁波培叔父被人叫作八指，是不是他？」

    他洗好雞腳蓮，放在瓦缽時搗爛，取其汁，用棉簽浸透後，讓賀南升父子各自塗在病牙上。少頃，兩人的牙痛緩解了。

    賀馮唐來到刁波培家，詢問他叔父的事。刁波培告訴他，聽自己母親說，叔父是喪失了左手拇指和食指，還斷了兩根肋骨。後來不知為什麼與老緱進了深山……然而，叔父失蹤了，老緱卻回來了。

    曾幾批人問過老緱：刁海煥怎麼沒回來？老緱說，兩人進山後，他往東走，我往西走，根本沒有在一起。

    賀馮唐把發現山洞骸骨說了，刁培培認為可能就是他叔父，便要賀馮唐帶路去看骸骨。

    刁波培說：「蘭玦的車正好在家，他去村里哪戶人家修洗衣機去了。」說完進屋拿了個電筒。對賀馮唐說：「這就走。」

    賀馮唐問：「車鑰匙呢？」

    「我經常看蘭玦沒用鑰匙，直接開。」

    「直接開？」賀馮唐很疑問，想了下，馬上明白：「哦，我知道了。」

    賀馮唐打開麵包車的駕駛門，果然看見兩根電線吊在方向盤下……他把電線端頭一碰，馬達轟響，引擎啟動了。

    沿著找野豬走的土路，來到那個茅葉叢旁邊，停下車。賀馮唐領著刁波培鑽進茅葉叢，再穿過叢林，來到洞穴邊，移動石塊，然後相繼鑽進洞內。

    骸骨看到了，刁波培一步上前要近前觀察。賀馮唐趕忙一把拉住他，說：「慢，不要靠得太近……」

    賀馮唐要他保持一定的距離，怕過分破壞現場。自己則小心翼翼地再次接近骸骨。先用手機拍了幾個必有留存的照片。

    刁波培從肋骨斷裂和手指缺陷上看，基本肯定就是他叔父。

    「為了準確，最好做個DNA對比。」賀馮唐告訴刁波培。

    賀馮唐出洞折了兩小灌木枝，剝掉皮，返回來，小心翼翼地從骸骨的頭骨旁邊的毛髮里夾出幾根，又取了骸骨右手指里幾根頭髮。

    出了洞，兩人重新偽裝好洞口。