1988年的第一縷陽光照進中國大地，發生了一些令後人仍然記憶猶新的變化。天安門城樓正式對人開放，國民黨主席******病逝，兩伊戰爭正式結束。

    同時，石油工業部也發生了翻天覆地的變化。能源部成立，石油部被撤銷，成立中國石油天然氣總公司。

    中石油在企業生產管理中，全面進行配套改革，包括塔里木油田項目。

    三月初，中石油在西疆省召開塔里木油田會戰大會，各省油田領導人，紛紛趕赴西疆。

    趙躍民與蘇國梁、高治國三人，訂了飛機票，從上海直飛烏市。

    三月初，烏市乍暖還寒。

    下了飛機後，高治國望著烏市的街景，慨嘆道：「68年，我送弟弟去西疆省支邊，沒想到二十年後，自己又回到了這裡。」

    「高叔，你弟弟也支邊過？」

    「那當然，老三屆嘛。躍民，我弟弟跟你一般大。當時，我那個弟弟還挺天真，聽說西疆有有喝不完的牛奶、吃不完的葡萄、哈密瓜。他就準備著到西疆去做個美食家呢。」說到這，高治國自己都忍不住笑出來了，「結果，後來他跟我說，哪有這種好事啊？一路上，他光是坐拖拉機，就變成了泥人。那拖拉機開了很久，才在一個農場停下，但根本不見教室和校門，校舍全無蹤影，臨時上課地點就是一個拖拉機修配廠。更讓他們難以接受的是，沒宿舍只能睡「地窩子」。「『地窩子』就是挖在地下面的坑，西疆晚上太冷了，睡在下面反倒暖和點。」

    講到這，高治國臉上顯出一種複雜表情，嘆道：「過去的事情，不提了，不提了。」

    趙躍民等人住進了西疆石油勘探局安排的招待所。兩人一間，寬闊敞亮，水電衛生齊全。

    三人出去後，高治國帶著趙躍民到了街邊去品嘗西疆的著名美食羊肉串。

    「看到沒？」高治國指著路邊戴著四角小帽正在烤肉的商販，「這就是兩年前陳佩斯在春晚演的小品《羊肉串》中的原型。」

    「這個，我記得。」趙躍民笑道。

    高治國掏錢買了十串羊肉串，分給兩人。撒上孜然花椒粉的羊肉串，滋滋冒著油，香氣十足。

    趙躍民大快朵頤起來，直嘆味道香。

    「躍民，我跟你說，這羊肉串為什麼這麼香？」高治國介紹起來，「一是因為肉質新鮮，再就是因為香料地道正宗。真正好吃的烤肉，串肉時一塊瘦肉一塊肥肉串起來，這樣烤的時候，肥肉里的美味肉汁滲進瘦肉里，格外美味。」

    中午一頓飯，西疆石油管理局局長孟令陶親自來接待，大盤雞、羊肉串、手抓飯應有盡有。下午幾人在市政府見到了西疆省自治區黨委宋書記。

    宋書記長得人高馬大，看上去溫和可親。他跟蘇國梁等人一一握手。

    「躍民同志，你們第一次到西疆吧，講講感受。」宋書記溫和笑道。

    「宋書記，雖說這是我第一次到西疆，可是我感覺十分親切。」趙躍民說道，「無論是戈壁、沙漠、綠洲、雪山或者是高原。真是不來西疆，不知道祖國之大。西疆是四大文明交匯地，有過許多精彩的故事。諸如班超投筆從戎，玄奘西天取經等等。」

    「不錯，小伙子，很有文化底蘊嘛，出口成章。」宋書記笑道，「你說得不錯，不過呢，我再補充幾點。西疆，更是開拓者的熱土，有許多礦藏資源，特別是油氣資源。我就一句話，西疆要大富，石油要大上。」

    趙躍民點點頭，又急不可耐地詢問這次塔里木油田會戰的信息，說道：「宋書記，你給我們做點指示吧。」

    「小鬼頭，不簡單啊。」宋書記說道，「大會還沒又開，就在這裡套我的話。行！我就說兩句，不過呢，僅代表我們自治區政府的意見。具體的呢，還要跟中石油的具體領導進行協商。」

    宋書記介紹道，在此之前，中央已經對於塔里木盆地有過五次勘探，從1952年中蘇石油股份有限公司就開始進行勘探。1955年，發現准葛爾盆地旁的克拉瑪依油田，派了一支300人的磁力勘探隊，駱駝為運輸工具，裝載糧草和飲用水，完成橫穿沙漠的壯舉。之後又陸陸續續舉行了三次會戰。

    「這次上塔里木，是完全不一樣的。」宋書記握著茶缸道，「我和中石油的領導作了會談，大家都覺得，關鍵是要避免以前五上