阿法那森林聖地里，此刻寂靜萬分。昔日森嚴的防護守衛，也隨著依拉女神的滅亡，盡數撤了去。

    鑲滿了寶石的聖殿裡，飄著奇特的香薰氣息，身材修長的女祭司合上了觀看星象的長筒鏡，從窗戶邊退開，轉身看了眼趴在石台上的女兒，微微搖頭：「我說了，一時半會兒不會有結果，你還是去睡吧。」

    「不，我想看著他贏。」七弦趴在石台上，目不轉睛地盯著面前的水晶球，水晶球里，高潛正在和一個滿臉花紋的人扳手腕，一時難分勝負。

    祭司走近水晶球，看了看道：「約魯巴的神靈格外強大，他們的半神也一樣。」說完她揮了揮手，水晶球上的圖像消失了，「我告訴過你，不准偷偷使用水晶球，會被他發現的。」

    「母親！」七弦不滿地叫起來。

    「去睡覺。」祭司道。

    「可是，」

    「不許頂嘴。」祭司嚴厲地道。

    七弦磨磨蹭蹭地聖殿門外走去，走到門口又回過身來：「母親，我什麼時候才能再次見到他？」

    祭司默默地看了女兒半晌：「你真的喜歡他？」

    七弦重重地點頭。

    「你喜歡他什麼？你根本什麼都不了解他。」祭司冷冷地笑了笑，「你和那個梨落一樣蠢，虧你還是我的女兒。」

    「我和梨落不一樣。」七弦固執地道，「我喜歡聽他說話，不只是因為他說精靈語很好聽。聽他說話，我會感到平靜，這種感覺，母親你不能給我，朋友們也不行。」

    「平靜？」祭司冷笑，「我的心裡燃著一團火，只有復仇才能讓它熄滅。七弦，別奢望從我這裡尋找平靜，我沒有那種東西。」

    「母親……」七弦垂下頭，淡金色的髮辮流淌下來，像是有氣無力的枝葉。

    「好了，你會見到他的。」祭司轉過身體，不耐煩地道，「去睡覺吧，記住這段日子盯緊梨落，尤其她是和那個神靈的接觸，你一定要稟告我。」

    七弦低低地應了一聲，默默地轉身，一步步走出神殿。

    又是一次滿月，她抬頭望著樹梢之上的月亮。她想起和他在智慧泉邊痛飲泉水的情景，想起他用各族的語言，說著稀奇古怪的話。

    她還想起他用神族語說過：任何你認為由出身引起的不平等，都是你自己的心魔。她覺得他說得很好，那句話挽救了她幾乎被嫉妒蝕穿的心臟，也抹去了糊著她眼的障翳。但是母親不這麼想，她真想讓母親也好好聽聽他說話。

    聖殿內，祭司走近水晶球，以手相觸，低低地念誦了一段咒語。

    一個影像出現在水晶球上，像是一團淡色的煙霧，只是那煙霧裡裹著一個人。

    「主人。」祭司恭敬地道。

    「什麼事？」那聲音帶著一種深水下的嗡嗡聲，聽不出男女。

    「那人已經到了中立之地。」

    「我已經知道了。」

    祭司的臉上流露出一絲惶恐：「對不起主人，下一次，我會儘早……」

    「不關你的事，我的力量也在逐漸恢復，高潛到了中立之地的事，我已經察覺到了。」

    祭司對著水晶球微微躬身：「恭喜主人。」

    「梅絲，你還想做阿法那的森林女王嗎？」

    「無時無刻不在想，我的主人。」

    「很好，那麼就按我們的計劃去做吧，你的女兒，很快就會派上用場。」

    梅絲微微一驚。

    「怎麼，你退縮了？」水晶球里的聲音聽不出喜怒，而梅絲卻突然渾身戰慄起來。

    「絕對沒有，我的主人，請永遠不要懷疑我的忠誠。是您拯救了迷茫的我，是您給了心如死灰的我希望。主人，我會按照您的吩咐去做的，哪怕是要獻出我心愛的女兒的性命。」

    「很好，我很滿意。不過你也不用這麼擔心，那個人一向對女人心軟。你的女兒這麼漂亮美麗，他不會傷害她的。」

    梅絲再次欠身感謝：「梅絲，靜候主人的吩咐。」

    水晶球的圖像褪了去。梅絲這才直起身來，她盯著面前的水晶球，臉上露出厭惡混合著恐懼的神情。然後她輕輕地摸了摸剛才七弦曾經趴在上面的錦墊，手指還能感受到殘餘的體溫，她像是被燙到似地猛然縮回手，蜷緊手指，她轉身快步離開。

    *

    高潛和那位來自約魯巴的半神扳手腕，從深夜一直扳到黎明，又從黎明扳到深夜。其間佳佳在一旁和迪亞戈找來的一條小奶狗玩了很久，又吃了一些新鮮的蔬果，最後終是撐不住了，撅著嘴抱著小奶狗去睡覺了。

    周遭的酒客已經開了很大的賭盤，大多數人都壓那位滿臉花紋的非洲半神贏，因為他們會巫術，而伏都教的巫術讓人聞之色變。

    就連一小隊氣勢洶洶的僱傭兵闖進來時，看到眼前的情景，為首的隊長盯著高潛看了一會，帶著手下悄悄地離開了。

    周圍的酒客說，剛才那一隊僱傭兵，本是替被高潛打斷四肢的那幾個人渣報仇來的，在看到高潛竟然和伏都教的半神不相上下後，他們決定這仇就這麼算了。

    當一位頭上長著鹿角的森林女神走進旅店大堂時，高潛的手已經微微有些劣勢，周圍的酒客站在桌上大吼，希望約魯巴的半神能一舉結束這熬人的比賽。

    和大多數森林女神一樣，這位森林女神身上保留著自己所在森林的特徵，她的腰上圍著一圈淡綠的櫟樹葉子，裙子是草木灰的顏色。她的嘴唇像是枯乾的樹皮，脖子上像是年輪一樣有黑色的痕跡。好在她其他部分長得還不錯，如果畫畫妝的話，大概也能算一美女。

    森林女神目不斜視地走到吧檯前，將一隻長著鱗甲的動物放在了櫃檯上。

    「這能換幾瓶補品？」

    迪亞戈看著那隻頭部已經被砍掉的生物，又看看森林女神灰色的眼睛：「沼澤蜥蜴最值錢的，就是頭上的角，」

    森林女神啪地一拍桌子，拽住了迪亞戈的衣領：「我問你能換幾瓶補品？」

    「只能一瓶。」迪亞戈並沒有驚慌，他從櫃檯下拿出了一個眼藥水大小的小