沙漠之上，風塵茫茫。

    一群身穿兜帽的隊伍，在荒原之上跋涉。

    位於隊伍中間，走在最前面的男人是個相貌堂堂，身材高大魁梧的大漢，第一眼就能給人留下深刻印象。

    大漢身邊是一位年紀相仿的年輕人。這位隨從朝他遞過來一壺水，有些擔憂地問道：

    「王子殿下，你的身體感覺如何？」

    「沒問題。」

    大漢接過水來，仰起頭「咕咚咕咚」一飲而盡，笑著回答道：

    「這種程度對我來說不算什麼，墜星谷的試煉可比區區沙漠難受千倍百倍。」

    「請放心，很快就到落腳點了。神聖同盟的人應該會過來迎……」

    隨從的話說到一半，突然噤聲。

    他臉上的刺青煥發出些微光亮來，像是某種機器內部的紋路。他敏銳感覺到了不遠處傳來的力量波動。

    「魔法？而且運作方式很奇特……這是重力變動嗎？會使用這種能力的巫師非常罕見。」

    隨從眯起眼睛，他的眼球表面浮現出質感相同、流動著光芒的紋路，前方數公里內的情景全都一清二楚地呈現在他的視野里。

    荒無人煙，連生命氣息都近乎絕跡的荒地，這就是位於萬中帝國和神聖同盟的領土交界處，被稱為「死亡荒漠」的地方。

    然而，現如今就在他們十幾步遠的地方，躺著一隻小小的鳥兒。

    它似乎受了傷，奄奄一息。

    「……等等，怎麼會有一隻鸚鵡？」

    隨從皺起眉頭。

    「有點不太對勁。」

    他將手一招，身後的侍衛們紛紛拔出刀來，充滿戒備地盯著地上的小鳥。

    這一幕看起來略顯荒誕，不過正是這種毫無遲疑的動作，證明侍衛們都是一群訓練有素的精英戰士。

    「……王子殿下？」

    隨從一轉過頭，發現大漢像是愣在了那裡，不由疑聲道。

    「你還真敏感。這隻鸚鵡確實不是普通的畜生。」

    王子這會兒才像是回過神來，對身邊人吩咐道。

    「把它撿過來，好好包紮傷口。帶到我這裡。」

    「是！」

    他身旁的侍衛領命，朝著鸚鵡走去。

    「皇子殿下，這……」

    隨從愣了一下。他從來不知道自己的主人居然還有這等愛護動物的好習慣，但這隻鸚鵡可不是普通的動物，它是伴隨著那股重力波動一起出現的，來歷顯然非同尋常，於是立刻勸說道：

    「我們還是當做沒看見吧？別節外生枝比較好。」

    「裝作沒看見，就真的可以讓事情沒發生嗎？」

    王子殿下平靜地回答道。

    「就像我出使神聖同盟，所有人都知道這是讓我去承擔成為質子的命運，難道我對這一切都懵懂無知，它就不會發生？」

    「這……」

    「好了，我已經決定了。」

    大漢搖搖頭。

    「事實上，我還準備拜這隻鸚鵡為師呢。」

    「……什麼？」

    他還以為自己聽錯了。

    「但，但那是一隻鳥——」

    「不錯。但萬神殿的人不是說自然界處處有靈，神在萬事萬物間嗎？所以，即使不是人的生物，一樣可以成為我的老師吧。」

    王子從回來的侍衛手中接過鸚鵡，動作小心翼翼。

    「當然這僅僅是名義上的。至於你們，就稱呼他為……呃，亞里士多德好了。」

    從來沒聽說過的奇怪名字，隨從心想而且好長。真的會有寵物叫這名兒嗎？

    「若是我想成為這個世界的亞歷山大大帝，可少不