陳守興沒在房裡多留，喝完水跟媳婦說了聲，拎著籮筐出去剝玉米。

    趙苗苗抬頭看了下窗外太陽偏西，房屋影子倒在地上，遮成一片陰涼。

    陳家大大小小几乎都坐在那兒乘涼，手忙碌著剝玉米。

    只剩幾個小的在玩耍。

    狗蛋跟金寶光著上身，把上衣捲成一團用力往上拋，在比誰拋得高還能接住。

    睿睿在玩竹蜻蜓，兩隻小手一搓竹竿，上方的葉子瞬間飛了起來。

    小胖墩呆愣坐在中間，小腦袋轉動一會兒看看這個，一會又看看那個。

    趙苗苗見狀拿起針線籃子跟凳子也出了房門。

    院子裡，

    陳守河前腳剛走開，後腳陳守山立馬從他的籮筐，捧了幾大把玉米粒進自個的籮筐里。

    陳守業默默將籮筐拖遠了點兒。

    王紅梅喊道，「大嫂大嫂～」

    董氏抬頭目光移開籮筐，李胖丫趁機飛快從她的籮筐抓了兩大把玉米。

    王紅梅驚呼道，「大嫂你咋這麼厲害，剝得這麼快！」

    董氏嘴角揚了起來。

    李胖丫小眼睛瞄一眼沒看過來又抓一把，再瞄一眼繼續抓抓抓

    趙苗苗：「」

    陳老太光明正大抬起旁邊的籮筐，往自個裡的倒滿一籮，搬一邊去，又重新拿出一個空籮筐，繼續剝玉米。

    陳守興嘴角抽搐，看著他娘熟練的操作，心裡默默為他爹默哀一聲。

    陳老頭小解回來，盯著籮筐看了好一會道，「我的玉米誰又倒去了？」

    陳老太撇了一眼，若有其事地道，「誰倒你的玉米了？老娘能看不著？你磨磨蹭蹭就剝了這點兒還誣賴人！」

    陳老頭用手比劃著，「不是，不可能啊！老婆子你看你看，我明明剝了這麼多，咋一下子沒了？」

    陳老太挑眉道，「咋不是啊！老頭子你老糊塗做白日夢了吧，不然你問問他們誰倒你玉米了？」

    陳家眾人面面相覷，紛紛都說沒。

    趙苗苗搖頭，誰敢說婆婆倒了公公你的玉米啊！

    陳老頭一臉納悶，難道見鬼了，咋剝好的玉米少一大半了。

    陳老太瞪眼道，「你們都聽著啊！大人要剝滿一籮，孩子一小籃，剝不夠晚飯甭吃了。」

    陳老頭：「」

    陳家眾人手上的動作立刻加快。

    晚飯時分，很顯然陳老頭沒有剝滿一籮筐玉米，又被陳老太拎耳朵臭罵了一頓，不過沒不讓他吃飯。

    時間匆匆，院子裡的玉米剝完籽曬乾，到了交田租的日子，陳老頭幾人來來回回挑玉米去錢地主家，家裡的糧食瞬間少了近一半。

    緊接採摘棉花收割黃麻，棉花去籽黃麻剝皮，繳納秋稅，糧田每畝三升三合，棉花每畝四兩，黃麻每畝八兩。

    忙活了大半個月，陳家眾人都瘦了一圈。

    今日鎮上雜糧集市開，陳家村家家戶戶都挑著擔子去換粗糧換銀錢。

    趙苗苗數著銀子，想著要買糧食的錢。

    陳守興低頭把前年買的麥子倒在籮筐，「這幾年年景都很好，咱們存多點糧食以防萬一。」

    常說三年一小災十年一大災，都七八年光景沒天災了，是更得小心些。

    趙苗苗點點頭，數出五兩銀子給他，「相公，玉米買六石，剩下要買多少小麥，你看著買。」

    陳守興頷首。

    趙苗苗望著他出去，低頭繼續繡著手帕，沒繡幾針便聽到外面傳來激烈的吵鬧聲。

    是柳蘇氏跟柳鰥夫的聲音！

    她放下針線剛出房門，就看到婆婆嫂子腳步飛速沒一會兒從院門消失。

    趙苗苗低頭看了眼，在院子裡跟侄子們玩耍的兩兒子，笑著道，「金寶石頭，小嬸嬸要出一下外面，你們幫我看一下睿睿小胖墩好不好？」

    金寶/石頭停住手裡的竹竿，腦袋點了點道，「好的，小嬸嬸你去就行，我們會看好弟弟的。」

    柳家門口，

    柳鰥夫大步要往外走，柳蘇氏在後頭追，她倆兒子抱住柳鰥夫的大腿死死拖著人。

    柳鰥夫大罵著，「你倆個死小子給老子鬆開鬆開！」

    見他們不鬆手，柳鰥夫氣得抬腳就踢倆孩子。

    柳蘇氏紅了眼衝過去，一把將柳鰥夫推倒在地上，拉過兩兒子護在身後。

    柳鰥夫怒了，擼起袖子就要打人，被兩個大娘給拉住，「柳鰥夫，有事好好說，一家人動啥手呢，打壞了蘇氏，你倆孫子咋辦？」

    柳蘇氏推公公是擔心兒子一時衝動，回過神額頭冒了冷汗，媳婦對公公動手是打不敬！

    柳蘇氏白著臉，抹眼哭道，「這日子沒發過了，我公公要把家裡的銀子全拿去給吳寡婦，這馬上要交人丁稅了，我們母子仨可咋活啊！大叔大娘你們讓他打，打死我母子仨也好跟孩他爹在地下團聚，不用在這受苦。」