「我不想在河邊釣整天的魚。」

    安度因脫口而出的一句話，讓周遭眾人不明所以，阿爾薩斯則緩緩起身，顯現出貴族姿態，微微一笑：「這位想必就是名聞遐邇的遊學者周卓，周大師吧？先前就想親眼見識您的風采，卻聽聞大師一直在南部遊歷，始終無法得償所願，沒想到居然在安度因這裡見到了您。」

    圓滾滾的熊貓人，樣貌憨態可掬……等等，應該是儀表堂堂！身上穿著紅黃相間的莊嚴服飾，手邊捧著一卷古舊捲軸，向阿爾薩斯輕輕施禮：「遊歷之時，我有幸與傑出的吉安娜小姐同行過一陣子，她對於阿爾薩斯王子的品行為人，讚不絕口，還說有機會想和你再見一面。」

    聞言，阿爾薩斯眸光一亮，臉上笑意更甚，就想將周卓迎到主桌，好好打聽吉安娜的事情，這時，老狐狸馬林發話了：「阿爾薩斯王子，你的好意我們心領了，可是主桌坐得滿滿當當，不好再加位子，索性就在這裡加個桌子吧，安度因，你覺得怎麼樣？」

    瞥見老狐狸的精明眸光，安度因怎麼可能不知道這傢伙的打算？他是怕周卓坐到主桌，萬一受到什麼影響，做出「違心」之舉於自己不利。不過，安度因卻不怕馬林心中的這點小九九，遊學者周卓是怎麼樣的人，他比誰都清楚，更何況今天的火鍋可謂是正中下懷，當然，存在差異在所難免，不過單看熊貓人的儀表舉止與憨厚模樣，理應不會和馬林「同流合污」。

    「我沒意見！」

    安度因隨手一揮，便有侍者布置桌椅，送上食物，馬林坐下一瞧，嘴角勾起，於心中得意暗笑：「這隻小狐狸能耐不少，卻不會開店，哪有給客人吃生肉生菜的？」

    最後落座的小懷特也有些奇怪，悄悄說道：「這些東西要怎麼吃啊？難道是抹上這些東西？嗯，聞起來還挺香的，周卓大師，您知道嗎？」

    周卓沒有立刻應聲，而是將兩根木棍拿起，眼神閃爍：「這是筷子？」

    「什麼東西？」

    「筷子！」

    周卓很是驚訝，雖然他的手掌胖乎乎的，但是用起筷子卻異常靈活，看得小懷特眼花繚亂，忍不住自己嘗試起來，卻發現異常困難，不論如何都達不到周卓的一半程度，遊學者環顧四周，發現每張桌上都擺著筷子，不禁感慨出聲：「真是稀奇，我居然在這裡見到了家鄉的筷子！」

    馬林拾起木棍，面露狐疑：「兩根棍子而已，只是湊巧吧？」

    「不不不！」熊貓人周卓連聲否定，「不是隨便拿兩根木棍就能叫筷子，最顯著的區別是，筷子一頭圓、一頭方，在我們的文化里，圓象徵天，方象徵地，恰好對應天圓地方，這是我們熊貓人對世界原則的原始理解，古時候流傳下來的規矩！」

    「真是這樣啊！」

    懷特打量著筷子，驚訝的發現果真如同周卓所說，老狐狸挑起一側眉頭，遙遙瞥見起身講話的安度因，向熊貓人沉聲說道：「周大師，你沒忘記咱們的約定吧？」

    周卓滿心歡喜的把玩著筷子，隨口應了一聲：「當然沒忘啊，你讓我來這裡評鑑美食，我這不是跟你來了嗎？話說回來，看這些食物的樣子，我好像在家鄉看過類似的情景，只不過，似乎還缺了點什麼！」

    「……為了慶祝大家的到來，也為了獎勵馬席夫、瓦瑞等人的卓越貢獻，今天我特意請大家吃火鍋……」

    安度因的聲音驀然傳來，頓時讓周卓豁然開朗：「對！就是火鍋！不過和我家鄉的火鍋有些不同，我們是提前把食材放入鍋里，煮到半熟，然後一家人圍到火堆旁，一邊談天說地，一邊吃肉喝湯，想一想，我離開家鄉好多年，也是時候回去一趟了。」

    馬林瞧見他露出希冀神色，不禁心思一沉，猛然察覺勝券還未在握，連忙說道：「周大師，咱們是朋友對吧？」

    扭頭去研究麻醬麻油的周卓，頭也不抬的輕輕點頭。

    「是朋友，就應該有難相助對吧？」

    熊貓人剛剛點頭，旋即發現一眾侍者送來了熱氣騰騰的火鍋，頓時向面露好奇的男孩問道：「聰明的小懷特，我想你的小腦瓜，應該想出了火鍋的吃法！」

    小懷特抱著腦袋，輕輕應聲，表情卻有些不解：「周大師的家鄉火鍋，是提前煮到半熟，可是安度因伯爵這裡的，卻沒有提前處理，難道還要等很長時間嗎？」

    「當然不用！