蔣侍郎是男人，不關心這些事情，聞言只是點點頭，滿臉愁容地道：「四娘是個懂事的。我只希望家裡能想清楚這件事。」

    曹氏明白蔣侍郎的意思。

    如果蔣家聰明，現在就只能把寶押在昭王身上，畢竟已經準備了這麼多年……

    「大爺，咱們家中就算要再送一個蔣家姑娘入宮，也只能往遠房旁支裡面挑，不能出自蔣家嫡系五房。」曹氏笑著說道。

    「這是自然。我也是這麼想的。」蔣侍郎連連點頭。

    「咱們蔣家嫡系五房，除了我們嫡長房的四娘年齡合適但是尚未定親，另外四房的嫡女庶女年齡都不大。」曹氏含蓄地看了看門外。

    那四房裡年齡最大的一個嫡女也只有十四歲，現在馬上定親也還來得及。

    其餘的都是十一歲以下。

    夏啟帝再有權勢，也不敢逼十一歲以下的女子入宮待選。

    蔣侍郎輕嘆一聲，「這些事，我們一眼就能明白，但是別人未必能想得那樣明白。」

    在巨大的利益面前，很多人的雙眸會被蒙蔽。

    他們嫡長房能穩住，是因為蔣貴妃出自嫡長房。

    昭王跟他們嫡長房的關係也最密切。

    蔣家別房有沒有別的想法，他們就不得而知了。

    而且這件事，他們真的沒法發表意見。

    「好在咱們家裡還有老祖宗和老爺子。他們能穩住，咱們就不用擔心。」蔣侍郎想了一會兒，便也放下了。

    橫豎信已經送回去了，他們能做的也只有先把自己的事情做好。

    曹氏帶著丫鬟去蔣四娘住的院子。

    蔣家三個姑娘住在他們正房後面三個呈品字型的小小院子裡。

    蔣四娘是最小的，住在西南角。

    曹氏輕手輕腳走進她的閨房，沒有讓丫鬟通傳。

    蔣四娘坐在窗前的繡架後面，一手捻針，一手引線，目光卻看著窗外的景色出神。

    「四娘……」曹氏含笑站在門口喚了一聲。

    蔣四娘嚇了一跳，回頭見是曹氏來了，忙過來抱住她的胳膊，笑著道：「娘走路都沒有聲音呢，怎麼就來了呢？」說著，帶著曹氏在屋裡坐下。

    曹氏笑了笑，看了一眼她繡的花，嘖嘖兩聲，「你這繡了幾個月了，連一個花骨朵都沒有繡完。你江南的師傅要見了，非要氣得罰你不可。」

    蔣四娘有些不好意思地拿塊巾子將繡架上的東西蓋住了，道：「娘，您也說了這是嫁妝。日子長著呢，以後會繡好的。」

    曹氏收起笑容，拉著她的手坐在自己身邊，低聲道：「也不早了。爹和娘想早些給你定親。」

    「啊？」蔣四娘有些心慌意亂，「早些定親？我才十六啊！兩個姐姐都是十八才定親……」

    「見到好的，就要馬上定下。」曹氏沒有多說，只是道：「再說京城的人都定得早，咱們也不能太拖了，免得好人家都被搶光了。」

    蔣四娘本來想反駁兩句，但是細想又覺得有道理，一時沉吟不語。

    「你最近是怎麼了？老是在房裡悶悶不樂？這是有心事了？你可以跟娘說說。」曹氏笑著將四娘的一簇細發別到她的耳後。

    蔣四娘張了張嘴，最後還是咽下了，低聲道：「我是被那天在燈街的事嚇著了……」

    「哦……」曹氏仔細打量了她幾眼，沒有再說什麼。

    屋子裡一陣沉默。

    蔣四娘躊躇半晌，道：「娘，過兩天是七月十五中元節。我想……想跟幾個姐姐出去放河燈，超度一下那天在燈街的亡魂。」

    中元節放河燈，也是大夏的傳統節日。

    「還想出去？你不害怕？」曹氏笑嘻嘻地問道。

    蔣四娘笑道：「怕。難道怕就不去了？再說，自從燈街出事，京城的捕快越發多了，進出城門也越發艱難，我覺得，不會再有上一次的事情發生了。」

    曹氏點點頭，「也有道理。罷了，娘就親自帶你們姐妹出去逛逛。」

    「真的？！」蔣四娘頓時大喜，抱著曹氏的胳膊搖了好一會兒，才喜滋滋地喚了丫鬟進來給她找中元節晚上出去穿的衣裳。

    ……

    神將府內院的芙蓉柳榭，是吳三奶奶和周家三爺周嗣宗的院子。