澠池和新安之間,有缺門山,山有兩峰,中間的山谷夾谷水,民間往往將這的兩座山峰稱之為青龍和鳳凰,而鳳凰山頂,據說有秦時名將白起所造的鳳凰城。時隔前年,當年遺址只剩下了斷壁殘垣,而因為這裡乃是洛陽西大門,從此處去往洛陽,可朝發夕至,所以一直都設有關城守御,備兵卻只有可憐巴巴的數百人。

    承平年間,這些兵卒也就是敲一敲路上行商的竹槓,在叛軍面前自然是轟然潰散。此前崔乾佑曾經在奪下此關後,大敗王思禮麾下馬軍,又東西截擊,讓哥舒翰的八萬大軍幾乎全軍覆沒。而他自己後來從長安撤退,甚至連潼關都顧不上,狼狽逃回洛陽時,也沒忘了把兵馬收攏後,放在缺門關城以便守御。等到安祿山登基之後,知道缺門天險的重要性,就把這裡交給了李歸仁。

    然而,河北不穩的消息也已經傳到了這裡,這缺門關城在設計上就沒容納過多達三千人的大軍,苦不堪言的叛軍漸漸有人逃散,軍心更是浮躁非常。即便安祿山稱帝之後,曾經派人來冊封主將李歸仁為北平王,給予了高官厚祿,這種狀況也沒有任何改變。

    杜士儀和郭子儀在潼關整頓兵馬之後,先收復了毫無天險的陝郡,然後分兵兩路從崤山南北道進兵。杜士儀深知僕固懷恩乃是善於攻堅的悍將,因此想都不想便以其為先鋒,一路長驅直入,連下峽石、澠池,而後直撲缺門。當僕固懷恩策馬停在當初王思禮也曾經呆過的地方,仰望鳳凰山上那依稀可見的鳳凰城時,他不禁眯了眯眼睛,隨即若有所思地搖了搖頭。

    「白起一輩子替大秦東征西討,也不知道立下多少功勳,到頭來卻枉死於范雎之手,說到底,不過是功高蓋主罷了世事輪迴,直到現在,這情形卻還是差不離。」

    這樣大逆不道的話,如果五千餘先鋒軍中有監軍在,必定會立刻翻臉,可這些大多是仆固部族人,跟隨僕固懷恩十餘年的嫡系精銳,非但無人勸阻反對,反而還有不少人跟著附和。就當這些人七嘴八舌數落著李隆基偏信李林甫和楊國忠,放縱安祿山的昏君行徑時,僕固懷恩突然注意到缺門關城之中仿佛起了一陣騷亂。面對眾將鼓譟立刻進擊的請戰,他卻嘿然笑道：「上次王思禮就是輕率冒進,以至於兵敗缺門,使後軍進退兩難,因此大敗,這次我豈會上當

    「可將軍,難道我們就在這關城之下白白耽誤時間？」

    「郭子儀用渾釋之為先鋒將,從崤山南道進兵,那條路雖然比崤山北道長,可永寧、福昌、壽安等地幾乎無險可守,不會走得比我們慢,既然知道我軍兵分兩路,李歸仁自己衡量衡量,能夠守這缺門多久？」僕固懷恩越發氣定神閒,竟是淡淡地說道,「傳令全軍,就地休息。我們從安北牙帳城馬不停蹄趕到朔方,然後在長安又大戰了一場,出了潼關又是連續不斷地趕路,該休息休息了。」

    此話一出,僕固懷恩左右頓時面面相覷。要說趕路和打仗確實很辛苦,可他們從安北牙帳城到夏州之後,就休息了很久;趕到長安解圍打了一場惡仗後,接下來又是多日的休整,還不如率軍追擊的朔方郭子儀大軍;緊跟著,兵抵潼關後,又是一陣養精蓄銳;現在全軍戰意正盛的時候,僕固懷恩卻說大軍需要休息？可主帥的命令不得不遵守,他們只得往軍中上下前去傳令,可傳令的同時,卻還告誡將士要隨時做好準備,以防敵軍偷襲。

    只有僕固懷恩自己知道,這是臨走時杜士儀的授意。杜士儀特意囑咐他兵達缺門後,不用著急和叛軍硬碰硬,以至於折損麾下將卒,而不妨在缺門關城前耐心等一等,頂多半日就會有好消息傳來。

    果然,李歸仁故意在關城上做出騷亂的假象,還打算接下來讓人打開關城大門,誘騙這一支大軍進入谷道伏擊,可發現僕固懷恩這一支先鋒軍竟是下馬的下馬,休息的休息,還有人取出胡餅大吃大嚼,高聲談笑,一副懈怠景象,他頓時陷入了極其尷尬的境地。自己想用示弱之計引敵來攻,可現如今敵軍卻反而擺出了示弱之計,那亂鬨鬨的情景分明也同樣在向他招著手,誘惑他派兵出擊。

    「該死的僕固懷恩,竟然用這一招」

    李歸仁雖說李姓,實則卻是契丹人,因為安祿山的舉薦而得國姓,此時此刻,他雖咬牙切齒,但仍舊不敢貿貿然將兵出擊。軍中士氣的低落,他早就察覺到了,相比之下,僕固懷恩這支軍隊訓練有素,遠非此前一路上遭遇