紅袖添香夜讀書。

    這是杜士儀在嵩山懸練峰盧氏草堂求學期間，唯一享受不到的待遇。那裡放眼看去倒是有各式各樣的美男子，但除卻一個老得牙齒都鬆動的廚娘阿黃，再無一個女人。儘管一眾學子風氣肅然，但每逢休息日的時候，往登封縣中去逛的人比比皆是，盧氏草堂出來的學子弟子，從來都是坊間妓家最最歡迎的人。此時此刻，看著那隻輕攏袖口的柔荑在那兒緩緩磨墨，他不知不覺就從書卷上移開了目光，隨即嘆了一口氣。

    「十三娘，都已經很晚了，你還不早點去睡？」

    「阿兄就要去長安了，我不過眼下多留一會兒而已。怎麼，阿兄是嫌棄我笨手笨腳的，連墨都磨不好？」

    見杜十三娘一面說一面低頭磨著墨，那墨汁都已經快漫出了那塊陶硯，杜士儀頓時無奈地搖了搖頭道：「我都說了帶你一起回長安，你自己又偏偏不肯。」

    「我只是不想回去看著家裡的殘垣斷壁。」杜十三娘突然放下了手中的墨螺，隨即側過頭去，聲音竟是有些哽咽，「看到那殘敗的樣子，我就會想起那場火，就想到阿兄因為大病而吃的那些苦，就想到家裡那些四散的婢僕……若是阿爺阿娘知道我們連祖宅都保不住，興許人在九泉之下也不能安心。九叔這些年來一直不肯回鄉，肯定也是……」

    不等杜十三娘說完，杜士儀便沒好氣地說道：「水火無情，遇到這種事不過是自認倒霉罷了，哪來你這麼多傷感？至於九叔，他在外頭好歹是被人稱之為少府的官吏，回了樊川之後，他面對的卻是甲第羅列豪門如織，上有族中長輩，下有家道中落。他一個縣尉能有多少俸祿進項，可卻非得帶著家眷在任上，而不是讓人長住樊川，而且多少年沒回來看看，這足可見他自己是個什麼選擇，你何必怪到自己頭上？」

    不想杜士儀竟然語出犀利，杜十三娘愣了一愣之後，一時心亂如麻。父母早逝，她和兄長相依為命，對於那位一年半載都難得有書信送回來的叔父杜孚，不免也存著深深的孺慕，可如今兄長這番話卻無情地捅破了那一層窗戶紙。她一時低頭死死絞著自己的手指，直到面前突然傳來了一股熟悉的氣息，進而又有一隻手壓在了她的肩頭，她才抬起了頭。

    「之前你答應崔家五娘子留在洛陽，我許了你，因為那時候你留下可以學一些你想學的東西，而且崔家也還安定。但現如今崔家太夫人仙逝，趙國公亦是抱病在床，人家正在守喪之際，你再要留下來，就不合人情了。再者，阿兄回去應今年的京兆府解試，倘若沒有你在旁邊鼓勵，萬一提不起勁來……」

    「我回去，我跟著阿兄回去！」杜十三娘終於再無猶疑，急匆匆出口打斷了杜士儀的話。見兄長笑吟吟地看著自己，即便知道這是激將法，但終於下定決心的她狠狠握緊了拳頭，這才抬頭問道，「只是阿兄，老宅恐怕並未修繕過，咱們回了長安該住在哪兒？要不，樊川之地不少人家都有幽靜的別院，實在不行，和三叔公說一聲，去借住一陣子……」

    「何必再去別的地方借住？」

    隨著門外這一聲輕笑，同在屋子裡的竹影如夢初醒，慌忙前去開門。等發現是崔五娘站在門外，她慌忙低頭行禮，將其和身後的一對婢女讓了進來。面對屋子裡微微皺眉的杜士儀和面露尷尬的杜十三娘，崔五娘仿佛絲毫沒有在外頭聽了片刻壁角的自覺，微微頷首便笑著說道：「杜十九郎打算近日啟程的事，十一郎剛剛對我說了。阿爺之前就提過，崔家在長安的宅子與其空著也是空著，你們兄妹此去長安，不如暫居其中。」

    聽到崔五娘直接說兄妹去長安，杜十三娘立時意識到被她聽去了，一時面上更不自然了起來。而杜士儀想起崔諤之也曾經當面提過此事，那時候自己雖已經謙辭，但只看崔諤之竟然又令崔五娘前來言說此事，這等好意自己若還拒絕不受，那就有些太說不過去了。因而，他想了想便點點頭道：「趙國公此前也對我說過此事，實在令我惶恐。不知道崔尚書是否……」

    「大伯父此次也要居東都守喪，此事他已經答應了。再說，京兆府解試到明年初的進士科，總共不過一年，想必不等他和阿爺回京之際，杜郎君已經喜報頻傳了！」崔五娘輕輕一揚手，身後一個婢女便捧上了一個長條錦盒。她不等杜士儀和杜十三娘開口拒絕便解釋道，「京兆府居不易，但杜郎君是心有定計的人，我若