除夕這一天,長安城中也同樣是張燈結彩,分外喜慶。然而,對於偶爾才會迎來主人的宣陽坊杜宅來說,雖說緊趕著掛上了大紅燈籠,可王容早就言說要前往終南山玉華觀陪同玉真公主等人過年,就連杜廣元也沒回來,過年的喜慶氣氛自然有限。所幸王容大手筆地發放了過年的賞錢,上上下下還算勁頭十足,可來來往往忙活之餘,卻也不免有人在背後議論。

    和杜士儀如今起居八座一呼百諾,門前列戟,封妻蔭子的身份比起來,這座宣陽坊杜宅實在是有些寒酸了

    然而,王容卻顧不上僕人們的這些小小嘀咕。坐在杜士儀往日於長安時常常使用的書齋主位,見承影領著赤畢進了屋子後,她只是微微頷首,隨即就低聲問道：「你這一路來,可有人瞧見？」

    五十開外的赤畢早已經不再年輕了,從杜士儀這裡得到的豐厚薪俸,以及給予的田地,足夠他子孫三代享用不完,可他生來就是隱伏在黑暗中給人一擊的死士,再加上士為知己者死的決意,以至於他這麼多年來都心甘情願地呆在長安城,為杜士儀經營著那一張龐大的情報網。儘管曾經因為他和固安公主的見面被李林甫盯上而有過一時危險,可他接下來的動作更加隱秘,人也幾乎蟄伏不出,旁人再難以抓住他的行跡。

    「夫人放心。」只是這簡短的四個字,赤畢就顯露出了不遜於當年的自信。見那個引自己進來的婢女默不作聲地退下,他想起剛剛這小丫頭敏捷的動作和身手,以及那條一路進來沒碰到一個人的線路,他不禁生出了幾分讚嘆,隨即就直截了當地問道,「夫人是為了太真娘子的事找我？」

    「沒錯。」

    王容也不諱言,當初杜士儀三晝夜趕回終南山見了她們和玉奴,如果沒有赤畢在長安城的各種操作,定然不會讓高力士和李林甫先後正正好好地趕到。之所以之前一段時日她始終隱忍沒有任何動作,是因為高力士和李林甫爆發了一系列明爭暗鬥,雖是暫時未分出個輸贏,可她不想貿然出手被兩方察覺。如今時至歲末,兩方暫且罷手,她方才送信讓赤畢到家中來。這樣的大事,她不放心在外頭任何一個地方談起。

    此時此刻她示意赤畢坐下,隨即就開口問道,「杜郎之前對我提過,曾經讓你尋找精擅歌舞的女子？」

    如果是別人家主婦問起這個,就仿佛是在追根究底丈夫的陰私似的,可赤畢絕不會領會錯了意思。儘管這是當年杜士儀囑咐過極其隱秘的事,但他還是毫不遲疑地點頭說道：「不錯,因為郎主的要求是,技壓群芳,映麗無雙,年紀卻不拘,所以儘管已經物色了整整五六年,可也只尋到了幾個而已。」

    「這幾個人忠心是否可保無虞？可知道你的身份？都學了些什麼？」

    聽王容如此問,赤畢便明白一直藏著不用的殺手鐧恐怕到了要拿出來的時候了。於是,他倏然坐直了身子,沉聲應道：「郎主吩咐,不要孤兒,要的是有家人牽掛的,她們的家人都得到了最穩妥的贍養,故而她們都不會有絲毫異心。至於我的身份,自然不會讓她們知曉。而她們所學,除卻最擅長的歌舞音律之外,還有就是如何侍奉男人。她們從前雖說都並非無名之輩,可不過是富商官員隨手可以擷取的卑微之人,而我讓她們錦衣玉食,又讓她們的家人衣食無憂,所以她們沒有半點不甘願。」

    之所以補充最後一句,王容自然知道赤畢是擔心自己身為女人,也許會難以接受。她哂然一笑,暗嘆自己又不是聖人,能夠保護的也只是親友,在可以做到的範圍之內惠及更多軍民百姓,但終究不可能不傷害任何一個人。所以,她並沒有接赤畢這話茬,而是在沉吟片刻後說出了一句話。

    「侍奉男人之外,你近日再緊急彌補一下,讓她們學會該如何伺候女人。」

    此話一出,赤畢先是有些意外,隨即就醒悟了過來：「夫人是想讓她們伺候太真娘子？」

    「雖說如今李林甫和高力士暫且斗得不可開交,但既然事涉那位至尊天子,兩邊應該會偃旗息鼓的,李林甫不會那麼愚蠢。既然玉奴擔心立刻死遁會牽連到我們這些師長,潛意識中也還放不下楊家,那麼,就得先準備她萬一不得不入宮的情形。陛下就算再心急,也不會立刻把當年的兒媳納入後宮,總得先想個辦法遮遮掩掩,只要能夠先通過這些侍兒,捱個一年半載不讓人近身,到時候她隨便生場大病『死,了,