天寶十三年五月初六，兩萬天策軍啟程出發，先至長安，取道漢中古道，經馬嵬驛到達城都，在城都休整兩天後兩萬大軍繼續出發，九天後，抵達與南詔的前線昆州益寧城（今昆明市安寧市），遠征近四千里，光行軍時間，就用了近五十日。

    說起來，南詔之亂打仗都在蒼山洱海腹地，起因卻是由昆州益寧城而起。南詔本是六詔之一，在唐朝扶植之下，一統六詔。

    唐朝此舉本意是想讓南詔強大後牽制吐蕃。而昆州的滇池地區，則是唐朝自己重點經營的區域，這裡也有個土著勢力，爨氏。

    不成想，南詔勢大之後，並不如唐朝所願積極對抗吐蕃，反倒將觸角伸到益寧城，最後竟然出兵攻滅了爨氏，唐朝自然不能忍，於是暗中培植閣羅鳳的弟弟於誠節取代他，並各種壓制南詔，結果直接將南詔逼反，唐朝一敗再敗。

    天策軍來到益寧城的時候，可能是為了試探唐軍戰力，南詔的兵鋒竟然都快打到益寧城西二十里了。

    蕭去病大怒，親率八百天策輕騎，大敗六千南詔軍，追擊四十里而還，隨後，蕭去病下令大軍抓緊時間適應當地氣候，三日之後向洱海東岸進發。

    而在這之前，四海商社以及和四海商社有合作關係的大唐商賈已經源源不斷將各種物資運到了成都，後來又被運到了益寧城，現在城裡已經是商賈雲集，物資如山。

    被關了一天，名叫段銘藝的南詔小將，等他被人押著去見蕭去病的時候，見到的就這樣一幅讓他匪夷所思的景象，若不是胸口和臉上的傷隱隱作痛，他幾乎以為這是在做夢。

    這天策軍什麼鬼，哪有打仗帶這麼多商賈和物資的，你看這些商賈一個個都病懨懨的。叫他們來送死麼？那蘭陵王到底想做什麼？

    然後他就見到這支軍隊的統帥，是一個看上去二十歲剛出頭的英俊爽朗的年輕人，只是看上去有點神志不正常？

    他一見到自己，眼睛就放光。然後上上下下，左左右右，盯著自己看了足足十幾息，也不說話，旁邊的人也是一臉嚴肅。但卻憋著笑，場面陷入一種詭異而滑稽的氣氛中。

    就在段銘藝被盯得有心發毛，心中惴惴的時候，名叫蕭去病的年輕統帥開口了，一臉崇拜和相見恨晚的表情：「閣下可是姓段？」

    「啊……是啊！」段銘藝納悶姓段怎麼了，至於這麼大驚小怪的嗎？

    「你們那可有一座寺，叫做天龍寺的?」那年輕人又問。

    段銘藝愣了一愣，心說這什麼東西，旋即搖頭：「天龍寺？沒有啊……」

    蕭去病瞪大眼睛問：「那你可會一陽指絕學？」

    段銘藝眼神茫然：「一陽指？沒聽說過……」

    「那你還說你是大理段氏?」那人又問道。

    段銘藝越發茫然：「我是段氏，但不是大理段氏。大理，沒聽過啊……」

    那年輕的統帥面露疑惑，隨即一拍大腿，大聲道：「那你可知六脈神劍，或者凌波微步，北冥神功？」

    段銘藝直接傻了，這唐軍統帥是不是有病啊，然後旁邊的馬燧踢了他一腳，段銘藝咧著嘴大喊：「我不會，聽都沒聽過啊……」

    「還好不會六脈神劍。也不會一陽指，凌波微步，北冥神功。」那年輕統帥長出了一口氣，拍著胸口。一副終於放心下來的樣子，然後眼神一轉，大笑道：「既然如此，那留著也就沒用了啊！」

    段銘藝委屈得簡直要哭出來，心說這都是什麼啊，不會六脈神劍和一陽指就要砍頭啊。老子簡直太冤枉了。他很想求饒，但想到唐軍連續有二十萬大軍死在南詔，覺得求饒也沒有用，梗著脖子就被馬燧推出了中軍大帳。

    然後就聽嘡啷一聲橫刀出鞘，段銘藝戰戰兢兢發抖，閉上眼睛在心裡發誓，下輩子投胎，一定要首先問清楚六脈神劍和一陽指是什麼，這次死得太莫名其妙了。

    嘩地一下破風之聲傳來，段銘藝只覺得手腕一涼，身上汗毛倒豎，卻沒感覺到痛，原來橫刀只是割破了綁著手腕的繩子，他一下睜開眼睛，轉頭疑惑道：「你不殺我？」

    「你沒聽我們大帥說啊，你個廢物，留著也沒用，還浪費糧食。」馬燧收刀回鞘，一臉鄙視：「什麼都不會，還好意思自稱是大理段氏！」

    段銘藝騎著他那匹跟毛驢差不多的滇馬走了，唐軍還給了他兩天的乾糧，一