孟老夫人回府的時間比所有人預料的都早。

    大夫人接到消息時正坐在妝檯前細細描眉，聽完丫鬟的稟報，略顯凌厲的眉眼微抬，嘴角扯出一抹譏諷的冷笑，「老夫人還真是疼這丫頭，從靈隱寺回都城的路途，怕是馬不停蹄才能在今天趕回來吧！」

    放下眉筆，對著銅鏡扶了扶鬢角珠釵，「還是說，怕我私自處置了這丫頭？」身後兩個梳妝丫鬟囁嚅著不敢說話，她的陪嫁宋嬤嬤走上前來道，「夫人，我們先過去慶春堂候著吧！」

    睡夢中的慕凌空還不知道府里的狀況，當她又被冬雪急匆匆地叫醒時，整個臉色非常不好看。冬雪像是被她的臉色嚇了一跳，抖著嗓子說道：「小姐，老夫人回府了，傳喚您去慶春堂！」

    慕凌空的朦朧睡意瞬間消散，一邊掀被下床，一邊問道，「怎麼這麼快就回來了，你不是說靈隱寺挺遠的嗎？」

    冬雪已經把洗臉水端了進來，伺候她洗漱穿衣，猜想著，「可能是老夫人擔心您，提前回來了吧！」

    慕凌空伸開手臂，任由冬雪給她整理領口和腰帶，又在腰間絲絛上繫上一條環玉壓住裙擺。

    然後由冬雪帶路，前往老夫人的院子「慶春堂」。

    慶春堂是丞相府的幾個主院之一。兩人還沒走到院子門口，遠遠就看見門口站著一個嬤嬤裝扮的婦人，著急地來回踱步。

    冬雪小聲提點道，「這是老夫人身邊的張嬤嬤。」

    張嬤嬤轉身的時候已看到兩人，快步走到慕凌空面前，上下打量了一番，舒了一口氣，「大小姐您沒事吧！老夫人怕你受委屈，路上一刻沒敢耽擱地趕回來。您放心，有老夫人在，沒人敢動您！」

    聽到她這麼說，慕凌空內心隱約有點底了，垂下頭低聲說道，「是如清不懂事，讓祖母擔心了！」

    張嬤嬤詫異地看了她一眼，「小姐懂事了不少，那待會兒進去了，小姐就低頭認個錯，老夫人會幫小姐的！」

    慕凌空點點頭，跟在張嬤嬤身後走了進去。

    慶春堂的大堂里，首位端坐著一位滿頭銀髮，精神矍鑠的老太太，穿著一身如意紋的褐色褙子，側身跟坐在下首的中年婦人說著什麼。

    另一邊坐著兩個小姐打扮的人，一個是她已經見過的孟如月，另一個應該就是三小姐孟如雲了。

    門口丫鬟稟報過後，堂內幾人都抬頭往門口看來，面色不一。

    慕凌空緩緩跪在大堂中央，還未說話，淚水就跟斷了線的珠子似的直往下掉，「不孝孫女孟如清給祖母請安了！」

    老夫人右手微微一動，差點就讓旁邊的張嬤嬤去扶人了，緩了一緩，才說道，「我才去了靈隱寺多久，你就學著跟人私奔，這簡直是丟我孟家的臉面，還好你母親發現的早，沒能讓你得逞，不然你真是難辭其咎！」

    大夫人正端著一盞茶送到嘴邊，抿了一口就輕輕放在桌上，發出輕微的一聲響，心中冷笑連連：私奔還有成與不成之說嗎？只要起了這個念頭，就該送到家廟裡去。

    說出口的話，卻十分平和溫婉，「是呀，清丫頭，還好我發現的早，現在只有府里一干人等知道情況，否則，以後你一輩子都要被人戳著脊梁骨的，奔者為妾呀！雖說亡羊補牢為時未晚，可是畢竟做出這種傷風敗俗的行徑，你下面又還有兩個妹妹，不教訓一下也不成，這樣吧，先送你去家廟裡清修一段時間，避過這個風頭再接你回來！」

    老夫人當即第一個不同意，先不說家廟清苦，就說這清修時間，怕是送走了就沒有接回來的時候了吧！

    下面安安靜靜跪著的慕凌空突然出聲，「祖母，母親，如清被負心人傷了心，加之之前落水，忘了很多前塵舊事，今天也是見了祖母母親心中激動，隱約有親人血脈相連之感，更是深恨之前居然有拋家棄族之念，如今如清不願去家廟，只願伺候在祖母身邊，一為贖罪，二為孝心！」

    老夫人顫顫巍巍要去扶慕凌空，「清兒，你說什麼？忘記前塵是什麼意思？」

    冬雪在旁邊說道，「小姐從河裡救回來以後，就忘記了很多事，開始是連奴婢都不認得的。」

    老夫人抱著慕凌空直呼「可憐的心肝兒」，大夫人數次要插話，都被老夫人岔了過去，最後嚷著，「清兒已經這樣了，難道還要把她扔到家廟裡去嗎？我們是她親人，怎麼可以這麼狠心！」