在鍾粹宮裡陪著端木貴妃和四公主用過午膳後，姐妹倆就隨賀氏一起離開了皇宮，祖孫三人分別坐上了各自的馬車，各得其所。

    馬車緩緩地自宮門口駛出，越來越快，車廂里，端木紜拉住妹妹的手，喜不自勝地說道：「蓁蓁，太好了，李家表兄要來京城參加武舉了……」說著，她明麗的臉龐上不由露出燦爛的笑容，烏黑的柳葉眼中是壓抑不住的期待。

    端木緋也跟著笑了，反握住端木紜的手，姐妹倆掌心貼著掌心。

    李家是母親李氏的娘家，多年來，李家子弟駐守大盛東南邊的閩州，已經許多年都沒有進京，所以楚青辭也不曾見過李家人，只聽聞祖父楚老太爺曾經提過六個字：李家在，閩州平。

    閩州一帶多海匪倭寇，李家能鎮守閩州多年，相安無事，在海戰上自然是有其獨到之處。

    只不過，李家人是好的將士，卻不代表是好的舅家。

    在原身的記憶里，她們一雙孤女待在端木府里守孝三年，這三年來，李家從未派人過問過一句，也不知道李家是不是與端木家有什麼齟齬……

    不僅如此，原身甚至對李家幾乎沒有多少印象，想來她們從前在北境時，與李家也沒什麼來往。

    端木緋飛快地思忖著，面上則是笑吟吟的。

    端木紜感慨地笑道：「蓁蓁，岑小公公真是一個隨和的人。」看到妹妹迷路，他就特意把妹妹送了回來，剛才又告訴她們李家表兄的事……

    聞言，端木緋差點被口水嗆到，表情有些古怪，用一種一言難盡的眼神看了端木紜一眼，半垂眼帘，藏住眸中的異色。

    端木緋在莊子裡第一次遇到岑隱時，並不知道對方就是那位鼎鼎大名的稟筆太監，但是作為楚氏的嫡長女，自小就有楚老太爺親自教導，她自然是聽聞過其名其事的。

    岑隱從一個無權無勢、無名無姓的孤兒一路爬到秉筆太監這個位置，還有他這些年來的行事作風來看，他與隨和什麼的似乎搭不上邊……

    但不管怎麼樣，目前來看，他似乎對她們姐妹並沒有惡意。

    「噠噠噠……」

    她們的馬車一路往北飛馳而去，外面街道上的喧囂不時傳入耳中，可是兩姐妹的心卻漸漸地定了下來，手牽著手。

    不過短短兩個月，她們已經兩次進宮，在府中也漸入佳境，以後，她們的日子一定會越來越好的。

    回府後，端木紜就命人把端木貴妃賞下來的櫻桃也送了一盤子給三夫人唐氏，說是給三嬸母嘗嘗鮮。

    櫻桃雖然不是什麼稀罕的玩意，但這進貢的櫻桃卻是上上品，剛從淮北進貢的，一顆顆色澤鮮艷，紅如瑪瑙，咬下去，甜甜酸酸，隱隱帶著一股清醇的酒香，令人回味無窮。

    其實太夫人賀氏得了端木貴妃的賞賜，自會把這些櫻桃分給各房，但是對於端木紜和端木緋而言，特意再給唐氏送一盤子櫻桃是人情，是作為上次唐氏給她們送了荔枝的回禮。

    人情世故，本來就是這樣來來往往中互相獲取利益。

    自打唐氏管家後，姐妹倆在府中過的是越來越好了，府中其他姑娘有的也都不缺了她們，包括衣裳、首飾、吃食以及其他的用度。

    府中的下人也都是人精，自然看在了眼裡，一個個都夸三夫人賢惠，管家有道，三房在府中也頗有水漲船高之勢……

    端木紜和端木緋並不在意這些，姐妹倆關起門來在湛清院裡過自己的小日子。

    閒下來後，端木紜就令張嬤嬤把城郊那個莊子的賬冊取來了，慢悠悠地翻動著，腦海中想的是那日在莊子裡的所見所聞。

    上次她在發現了莊子裡的不少問題，尤其是那李管事，倚老賣老，欺上瞞下……

    想著，端木紜翻賬冊的速度越來越慢，眉頭也鎖得越來越緊。

    「大姑娘，」張嬤嬤自然知道端木紜在煩惱些什麼，憤憤地說道，「那李順子委實是個沒良心的，想當年若非是李家買下了他，他不過是個賣身葬父的孤兒，一窮二白，這些年在莊子裡順風順水，真是連自己到底是個什麼玩意都忘記了！大姑娘，既然李順子膽敢中飽私囊，不如把他撤了便是！」

    「哪有那麼容易。」端木紜苦笑了一聲，「張嬤嬤，換了李管事後，讓誰來頂上這個位置呢？」

    「……」

    張嬤嬤