自進入二月，此次會試的考官進場準備之後，作為考場的貢院就已被封閉起來，幾乎斷絕了與外界的聯繫。

    不但那些主要門戶已然緊閉之後貼上了封條，四周還日夜都有京營將士把守，不讓任何人靠近。同時，在考場內還有數百錦衣衛盯著，只要有任何的風吹草動，他們都能在第一時間發現處理。

    唯一還能與外界溝通的，就只有角落裡一扇不怎麼起眼的小門了。那是每日裡為呆在考場裡的考官和軍卒運送伙食的通道，這許多人留在裡面總是要吃喝拉撒的。

    如此嚴密的把關，自然是為了杜絕一切可能的舞弊現象了。以往就曾有考官因為抹不開同僚上司請託而徇私舞弊最終被查了出來，所以如今無論會試還是地方上的鄉試都是極其嚴格，不給人任何鑽空子機會的。

    可即便如此，有些事情該發生還是會發生，本以為滴水不漏的防線還是會出現一些微不可察的漏洞。姚干在看了從外頭傳遞進來的消息，得知考題可能已經外泄後，心裡首先轉過的就是這麼一個想法。

    雖然他沒怎麼讀過書，卻也知道這會試對朝廷，對那些十年寒窗的舉子來說有多麼的重要。而且他又是錦衣衛派在考場裡監督相關事宜之人，一旦真出了岔子，他的罪責怕也是相當不輕哪。所以必須把事情查個明白，哪怕這事確實有些風險和難辦。

    心裡轉著念頭，姚干又跟往常一樣，在如今還空空蕩蕩的考場裡轉了起來，然後在不經意間來到了位於考場後頭，安頓一眾考官的明倫堂前。

    此時，堂內幾名考官正在言笑晏晏地談論著某本經書里的內容呢，見幾名錦衣衛打外面走來，都不覺臉色一肅，聲音也為之一頓。

    錦衣衛和文官間天然就有著不可調和的矛盾，而在這考場裡錦衣衛更有著監視他們一舉一動的責任，這讓官員們每次和錦衣衛的人相遇都會感到一絲緊張。感受到堂內官員的異樣，姚干只是不屑地一笑，隨後目光又是一瞥，和裡頭的某名官員打了個眼色。

    那人會意，在他們幾個大搖大擺地離開後，便一捂自己的肚子，有些尷尬地道：「抱歉，下官得出去一趟。」說著便急匆匆地邁步出了門。

    在轉過了一處牆角後，他便瞧見了姚干正單獨等在那兒，便趕緊湊了上去：「姚百戶，你怎這時候來找下官？可是出了什麼事了麼？」

    「魏大人請了，非是我要冒險找你，實在是都督那裡出了些問題，需要你的幫助哪。」姚干神色凝重地看著面前這位禮部派來的副考官魏承墨道。

    因為陸縝深得天子的信重，難免就會有不少朝廷里不得意的官員投靠過來，希望通過他來找到升官的機會。這個禮部郎中魏承墨就是其中的一個。

    陸縝知道憑著姚乾的本事還不足以把考題給摸清楚了，所以便在密信里提到了此人，讓他與魏承墨兩人聯手來把事情查個水落石出。

    不過很顯然，魏承墨是誤會了其中意思，一聽這話，便斷然搖頭：「這可不成，此次恩科事關陛下和朝廷聲譽，我是斷然不會為了討好陸都督而幫你們舞弊的。姚百戶，我也勸你一句，別的事情都好說，此事卻是萬萬碰不得的。」

    見他義正詞嚴地說出這麼番話來，姚干不禁笑了起來，隨後才道：「魏大人你想多了，我家都督豈是那等不顧大局之人？此番找你，不但不是像你說的想要舞弊，反倒是為了查舞弊。」

    「你這話……」話一出口，魏承墨就明白了什麼，臉色頓時一變：「你是說有人舞弊被陸都督發現了？」

    姚幹當即就簡單地把外頭發生的事情給說了出來，隨後又補充道：「不過現在還不知道此事真偽。都督正是因為如此才不敢輕舉妄動，希望我們能確認一下個中事情。」

    「這……這怎麼可能？」在得知居然是考題外泄後，魏承墨更是怔在了當場，半晌才回過勁來：「那些考題自送來之後，就一直被鎖在明倫堂的柜子里，外頭還貼了封條的，就是今科主考孟大人也沒打開看過呢，題目是絕不會外泄的。要我看來，這應該是有人在造假騙人了。」

    「是不是造假現在還不好說，還望魏大人能在回去後仔細查看一二。」姚干再度正色道。

    「我……」魏承墨又是一陣遲疑，但在躊躇了一陣後，還是點頭應了下來：「好吧，下官會留意。但我依然認為此事多半為假。」說完，沖對方一拱手後，便轉身往回而去。

    懷著有些忐忑的心思，魏承墨重新回到了堂里。表面上繼續與幾名同僚說著些閒話，其實一雙眼睛卻不住地偷偷打量著邊上那隻立櫃。那隻柜子足有半人多高，乃是用上好的紅木打造，正面的櫃門處不但掛了一副大鎖，還有黃皮封條貼著。那柜子里，便擺著兩日後科考所用的考題了。

    本來，魏承墨即便站到這柜子前也不會看出什麼問題來，可在得了姚干提醒後，此時再打量那柜子，卻真讓他看出了一些不一樣的地方來——那兩張交叉貼在櫃門上的封條似乎比剛開始時要略有些傾斜了，那鎖似乎也與之前略有不同……

    「這到底是確有人動了手腳，還是我疑心生暗鬼所致？」魏承墨心裡滿是糾結，整個人更覺恍惚了。而後，當他再看向周圍那些談笑的同僚時，感覺著他們一個個都有嫌疑，都有什麼在瞞著自己一般。

    這樣的猜疑到了天色暗下來都沒有絲毫的減輕，終於讓他做出了一個大膽的決定——趁著夜間大家回房休息，和姚干一起打開柜子看看裡面考題是否真已泄露了。反正自己沒打算把題往外泄，這麼做應該不是什麼問題吧？

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    夜入三更，本來就極安靜的貢院裡更是萬籟俱靜。

    這時，兩條身影卻悄然摸到了房門緊閉的明倫堂前，在確信周圍沒有狀況後，姚幹才伸手取出了一根鐵絲，在鎖頭裡一陣撥弄，便把這掛大鎖給輕鬆打開。

    當看到這一幕時，魏承墨不禁睜大了眼睛，他是真沒想到沒有鑰匙開這麼大一掛鎖居然會如此容易。

    姚干卻沒有理會對方的驚訝，只打了個手勢，讓他趕緊跟了自己進門，然後又輕輕地把門掩上，這才來到了那座立櫃前：「想不到你們居然就把考