皇明風雲錄

    第二卷橫行齊魯

    第一章披艱歷險謀歸路

    第四節論功與爭議

    萬曆四十七年（後金天命四年)四月末，京師。

    深夜，兵部尚書黃嘉善依然沒有休息，而是靠在書房太師椅上舒舒服服的休息著，一旁的小桌上擺放著幾盤糕點、一壺清茶，手中擺弄著一封奏摺輕聲哼著崑曲曲調，好不愜意。

    黃嘉善手中的奏摺是新任遼東經略熊廷弼發來的捷報，那捷報中陣斬正白旗建奴七百四十級的字眼，始終在黃嘉善的腦海中揮之不去，喜悅之情充盈著這位兵部尚書的心中，一掃這段時間以來的鬱悶。

    「那方從哲為了減輕自己舉薦非人的過錯，硬是要給劉雲威按上救援不急、擅自返回遼陽的罪名，迫使陛下將劉雲威貶為千總，還縮編了漢威營的編制。如今那麒麟虎子再傳捷報，我倒要看看方閣老還有什麼話說，想必閣老一定是激動萬分啊，哈哈。」

    想到這裡，黃嘉善不禁笑出了聲，心中又過了一遍明日覲見萬曆帝報捷要說的腹稿，然後便心滿意足的回房歇息了。

    而與此同時，方從哲也在府中輾轉反側難以入睡。鞍山驛大捷的捷報進京，當然瞞不過這位當朝首輔，方從哲得知此事之後只覺得自己像是挨了當頭一棒，氣沖沖的便將自己關在了書房之內，一直到了深夜也沒有出來。

    此時方從哲的處境十分的尷尬，明日那兵部尚書黃嘉善定會進宮覲見萬曆帝，好去邀功奏報大捷之事。到時候萬曆帝一定會將自己這個當朝首輔叫過去，好一同商議封賞之事。到時候自己該怎麼說？難道跟陛下說自己將劉雲威降職錯了嗎？那自己這個當朝首輔的尊嚴何在？在朝臣之中的威信何在？

    思來想去，方從哲心中不停地盤算著：「明日黃嘉善一定會當著陛下的面為劉雲威叫屈，一定會力主大力嘉獎那劉雲威和漢威營；而陛下在朝廷兵敗遼東之後，好不容易接到一封捷報，多半也會大加宣揚，以便鼓舞民心士氣；那我該如何應對？贊同黃嘉善的主張那是不可能的，不贊同的話別的不說，就是陛下那關也過不去。那我應該如何是好？」

    時間就在方從哲糾結而又焦慮的心情中流逝著，沒過多久天際就微微發白，眼看就要到進宮覲見的時辰了，方從哲揉了揉布滿血絲的雙眼，心中暗道：「開來只有保持中庸了，哼！給那劉雲威一些錢財、實惠好了，升官之類的就別想了。這樣的話，老夫的顏面不至於太過難看，陛下那邊我也好周旋。」

    想到這裡，方從哲便喚來下人服侍自己更衣用早飯，然後用冷水洗了洗臉，振作了一下疲倦的精神，準備等候萬曆帝的召見。

    沒過多久，剛到卯時二刻，宮裡便派來了一位公公，說是萬曆帝急召閣老進宮有要事相商。

    方從哲心中知道定是商討那鞍山驛大捷之事，但是表面上還是裝成一副詫異、焦急的表情，著急忙慌的跟著那公公進了宮。

    方從哲一來到御書房，就見萬曆帝的身邊還坐著兵部尚書黃嘉善，君臣二人有說有笑的議論著什麼，心道：「看來那黃嘉善已經將捷報呈給陛下了。」

    「臣，方從哲拜見陛下。」

    方從哲一番大禮過後，萬曆帝笑著擺了擺手，說道：「方閣老請起，賜座。」

    一旁的小太監將一把加了厚墊的椅子搬了過來，方從哲謝過萬曆帝之後便坐了下來，說道：「不知陛下急召老臣進宮有何事吩咐？」

    萬曆帝揚了揚手中的一份奏摺，說道：「方閣老，你看這是遼東經略熊廷弼發給兵部的捷報，具體的情況就由黃尚書說說吧。」

    黃嘉善領了一聲諾，說道：「方閣老，這封捷報是下官昨天夜裡收到的。捷報中提到：千總劉雲威在南下前往四川赴任的途中，遭遇了建奴正白旗兩千鐵騎的襲擊。好在劉千總悍勇異常，率領漢威營將士奮勇殺敵，最終將這支孤軍深入的建奴鐵騎殺得大敗，並且斬首七百四十級。」

    方從哲佯裝吃驚的問道：「兩千建奴鐵騎？在何處遭遇的？」

    黃嘉善看到方從哲吃驚的模樣，感到十分舒坦，隨意的說道：「在遼陽以南，鞍山驛。」

    方從哲聞言冷笑一聲，說道：「黃尚書，有句話老夫不知當講不當講。」

    黃嘉善見狀心裡一驚，有些吃不准方從哲想要說些什麼，說道：「閣老請講。」

    「據老夫所知，那鞍山驛尚在遼陽以南，可以說是遼東腹地中的腹地，怎麼會有兩千建奴鐵騎橫行到了那裡？那熊廷弼難道沒有對建奴做任何的防範嗎？」

    黃嘉善萬萬沒想到方從哲不按常理出牌，現在明明在說劉雲威大捷的事，他非要扯到熊廷弼禦敵不力上，這方從哲到底要幹什麼？

    萬曆帝聽方從哲如此說也是眉頭一皺有些不高興，說道：「黃尚書，對於方閣老的疑問，你可有話說？有話儘管說！」

    黃嘉善穩了穩心緒，說道：「陛下、方閣老，自從國朝大敗以來，遼東軍力便已經遭到極大的打擊，再加上遼東之地地廣人稀，建奴又大部都是鐵騎來去如風，那熊廷弼就算是有天大的本事，也不可能在短時間內將遼東防務籌劃得天衣無縫。這不是熊廷弼不盡心，而是無能為力，巧婦難為無米之炊啊。」

    萬曆帝點了點頭，說道：「朕看黃尚書所言在理，方閣老還有什麼疑問嗎？」

    見萬曆帝不想自己在這個問題上過多的糾纏，方從哲心想：「也罷，本來也就沒想找那熊廷弼的晦氣，只是拋磚引玉、引出話題罷了。」於是說道：「回陛下，老臣沒有疑問了。」

    萬曆帝點了點頭，說道：「那方閣老以為，此次大捷該如何封賞有功將士？」

    「戲肉來了！」方從哲心中暗道，然後緩緩說道：「回陛下，在討論封賞之事之前，老臣還有話說。」

    「閣老請講。」

    方從哲看了黃嘉善一眼，見其驚疑不定的看著自己，心中十分得意，說道：「陛下，老臣以為此戰劉千總力戰建奴肯定是有功的，但是那建奴深入遼東腹地數百里，不去攻城略地、劫掠人口，而是跑去跟漢威營硬碰硬的幹仗，這有些