祈文林拿出連曉小的肚兜威脅道，「要是不答應這樁婚事，我就把四小姐婚前失貞的事情寫成故事放到各個茶樓酒館，讓說書人說上兩個月，到時候，連家小姐的名聲毀了，四小姐就只能上吊自殺或者是去廟裡當姑子！」

    「府上還有別的小姐吧，只怕到時候整個上京城議親的人家都會避開連府」

    「可惜了，四小姐模樣差點兒，若能娶到連家嫡女，我這輩子也算值了！」

    秦氏當場摔了杯子，把人扣下捆起來扔到柴房，等連方嶼回來處置。

    連穗歲只說連曉小被連嘉良騙出去失了清白的事實，對越山書院和祈文林的事情絕口不提，連方嶼聽得額角突突的跳，追問道：「這個事兒有多少人知情？」

    連方嶼最關心的是這件事情能不能瞞住！

    連穗歲心底鄙夷，他心中果然只有自己，怕被家裡的事情連累。

    「爹你放心，這件事情只有娘跟我還有四妹知道，就連張姨娘都不知情。」

    明顯感覺連方嶼鬆了口氣。

    「你娘辦事思慮周全，歲歲你要多跟你娘學習，這件事情不要告訴其他人，知道嗎？」

    連穗歲鄭重點頭道：「爹你放心，事關四妹妹的性命，我絕對不告訴別人！」

    連方嶼抬腳邁進秦氏的院子裡，連嘉良正跪在地上挨鞭子，張氏趴在他身上阻撓。

    「敢問夫人，大公子到底犯了什麼錯要鬧到請家法的地步啊！您這是不給大公子活路了！」

    「要打您就打妾身吧，大公子犯了什麼錯妾來承擔！大公子畢竟是家裡的長子，夫人就如此見不得大公子受老爺寵愛，不分青紅皂白就要打人」

    當著滿院子丫鬟僕婦的面，張氏一個妾室公然頂撞當家主母，院子裡安靜的落針可聞。

    下人們不知道該怎麼做，紛紛看向秦氏。

    秦氏冷臉道：「把張姨娘拉開，繼續打！」

    「秦氏，你敢！」

    張氏撕扯著來拉她的下人，一連撞倒了好幾個婆子。

    「張氏，你要翻天不成？」

    秦氏一掌把桌子拍碎，她是真的惱了，下人們跪了一地。

    張氏愣住了，連方嶼也是第一次見秦氏生這麼大的氣，把本來想偏袒張氏跟連嘉良的話咽下去。

    「張氏，你身為妾室，敢當眾頂撞主母，來人，把她拖下去送回自己的院子裡閉門思過！」

    張氏很久沒有反應過來。

    「老爺，妾身護著大公子有什麼錯？夫人不分青紅皂白打大公子，您說句話呀！」

    都這個時候了，還看不出來他在護著她嗎？

    秦氏年少習武，他怕真把秦氏惹惱了，今日再鬧出人命，偏偏張氏不懂，一個勁兒地出言挑釁。

    「堵上嘴！」

    下人們找了塊兒破布把張氏的嘴堵上帶出去。

    「爹，兒子沒犯錯啊，怎麼母親生了這麼大的氣？爹，您幫兒子勸勸母親！」

    連嘉良一口咬定連曉小跟祈文林兩情相悅才會做出這種事情，他頂多就是從中牽線搭橋，並沒有逼迫連曉小，連曉小失了清白也跟他沒有關係。

    況且，祈文林又不是不願意負責，只要把連曉小嫁過去不就行了嗎，至於發這麼大脾氣嗎？

    「你閉嘴！」

    連方嶼走過去試圖安撫秦氏。

    「我聽歲歲說了經過，已經這樣了，當務之急是派人去查一下祈家的情況，小小是庶女，我也不求她嫁多好的人家，只要家風清正，這點事情不過是年輕人一時把持不住，沒什麼大影響」

    秦氏甩開他的手，把祈文林說的那番話說給連方嶼聽。

    「歲歲是個姑娘家，祈文林說了什麼話我沒敢讓她聽見。這樣狂妄的人，夫君覺得祈家的家風能清正得了嗎？」

    「一時把持不住？夫君怎麼不問問你的好兒子在越山書院都幹了什麼事情？」

    秦氏甩出一沓欠條。

    「這是從祈文林身上搜出來的，夫君看看落款！」

    他揣著欠條做什麼？自然是用來威脅連嘉良！

    至於算計連曉小的目的，秦氏懶得去猜，讓連方嶼去查吧！

    連方嶼本來覺得事情不大，應該很好擺平，等他看見欠條時，眼睛都瞪大了，慶幸秦氏搜出了欠條，否則今天把祈文林放走，明天他就敢把連嘉良沉迷賭博的事情宣揚出去！

    他正在謀尚書之位，要是被人抓到這個把柄，別說尚書之位了，他自己頭上的烏紗帽能不能保住還是另說！

    「逆子，我送你去念書你都幹了什麼？」

    連方嶼一腳揣在連嘉良胸口，踹的他吐了一口血。

    「爹爹，我知道錯了，那我也是被逼無奈啊！兒子一時糊塗，被祈文林抓到了把柄，是他威脅我，都是他教唆我的！」

    「廢物！」

    連方嶼打了打了，罵也罵了，回頭還得問秦氏。

    「夫人覺得這個祈文林該怎麼處置？」

    祈文林是讀書人，他們家裡也不是開衙門的，把人綁了總要有個罪名吧！

    而且這事兒最怕見人，更不用說見官了，事情鬧大對他們沒有任何好處！

    秦氏冷眼看著他，這個時候想到她了？

    「妾不知該如何處置，夫君是一家之主，妾都聽夫君的。」

    連方嶼發愁得頭皮難受，指著連嘉良問道：「把你在書院裡幹的好事兒一五一十跟我說清楚！」

    連曉小身上蹭破了皮，眼睛也哭腫了，終於哭睡過去了。

    連穗歲讓葉兒守著她。

    「小姐，四小姐那麼膽小的人，怎麼會敢跟陌生男子私下見面呢？」

    小桃想不明白。

    連穗歲卻很理解連曉小的處境，在家裡不受父母的重視，身邊只有一個膽小的姨娘相依為命，從小到大沒有被人疼愛過，連嘉良幾句話，幾