過完年，皇帝奉皇太后出京謁泰陵去了，裕貴妃便也留在和親王弘晝的王府內，沒急著回宮。3

    大清朝的太妃、母妃們，生活並不似外人想像似的寂寞。先帝雍正時便下旨，有兒子的太妃、母妃，若兒子已經分府，可以被接入王府奉養，不用在宮牆內度過寂寞的晚年時光。

    待得皇帝登基，皇帝也想為太妃、母妃們盡一份孝心，故此更改了先帝的旨意，將太妃、母妃們接回宮中奉養。卻不是叫太妃、母妃們重歸寂寞，而是「每年之中，歲時伏臘、令節壽辰，各王貝勒可各迎太妃太嬪於府第。計一年之內，晨夕承歡者，可得數月，其餘仍在宮中。如此則王等孝養之心，與朕敬奉之意，庶可兩全。向後和親王分府時，其侍奉母妃，亦照此禮行。」

    也就是說太妃、母妃們，只要有兒子、分府了的，每年還有幾個月可在王府中享受天倫之樂。

    或許也是因此，後宮的女人們便要拼了命都要生下皇嗣。尤其是皇子。

    有了皇子，除了有儲君的盼望之外，也是對於將來歲月的一種寄託去了。

    裕貴妃還留在和親王府未回宮來，寧壽宮裡的主位，便只剩下溫惠皇貴太妃一位了。而老人家已經年過七旬，雖身子骨還是硬朗，可是照顧十阿哥的擔子，寧壽宮上下便也都自覺不敢再壓在老人家身上。

    於是這幾個月來，十阿哥的生母舒妃自己時常來走動，寧壽宮上下倒也是高興的。

    有生母親為照顧，自然是比誰都能放心的。

    因皇帝謁泰陵，和親王也隨駕同去。弘晝的福晉擔心裕貴妃寂寞，這便請了和婉公主回府來陪伴祖母。

    和婉公主也是知道，在她厘降之後，寧壽宮中又撫養了皇十阿哥。與祖母閒聊之時，便時常提到十阿哥和舒妃去。

    裕貴妃自己倒還沒說什麼，可是伺候裕貴妃的安寧卻忍不住說起從前舒妃對寧壽宮和裕貴妃，頗有些看不上的舊事去。

    裕貴妃與和婉公主才是本生的祖孫，和婉公主聽罷，便很是有些皺眉頭。

    這日卻是說起了官女子凝芸自縊的事兒來。因凝芸本是伺候和婉公主的，和婉公主厘降，身邊能陪嫁的女子終歸有定數沒能帶凝芸走，和婉公主心下頗有些歉意的。和婉公主便更沒想到她剛厘降一年，凝芸竟然就死了。

    她更覺對不起凝芸。只是宮裡的消息管束得嚴，她無從探知細節，這回便向祖母細細打聽。

    裕貴妃輕嘆一聲道，「我自然知道，你是最想弄明白凝芸死因的。只是我啊，平素都在寧壽宮裡，便是走動，也只能去皇太后宮裡，倒是沒機會進東西六宮去。凝芸死在鍾粹宮裡，我也隔著遠，便也一時都不知道是怎麼了。」

    裕貴妃說著，悄然瞟了安寧一眼。

    安寧垂下頭，幽幽道，「老主子自是佛爺菩薩的心，不願將人往壞了去想。可是奴才們卻不能不多想一層。」

    「凝芸是死在乾隆十六年三月，那會子幾乎整個後宮都跟著皇上南巡去了，誰也動不了手腳。那會子宮裡唯有一人，便是舒妃。」