第一百五十四章 李鴻章裁撤常勝軍

    常州、丹陽得克，李鴻章再召李鶴章、劉銘傳、郭松林等，商談常勝軍裁撤事宜。

    李鴻章道：常勝軍每月需耗銀五六萬兩，而且要求巨大，又反覆無常，必即撤之。

    郭松林道：我之洋槍炮隊，與其相差無幾；無戈登之洋槍隊，吾軍亦能摧城拔寨。

    劉銘傳道：丁日昌之炸炮局，已能製作各種開花炮彈，供給吾軍，綽綽有餘。

    李鴻章道：營務處補用知府丁日昌，速去崑山常勝軍處，與戈登協商其部裁撤事宜。

    丁日昌接令，即至崑山，晤會戈登，道明來意。

    戈登道：我亦有此意，煩請速稟李撫台，即日即行裁遣。

    丁日昌道：戈登先生，如此痛快，無一條件乎？

    戈登笑曰：拿爾等錢財，方能消災。這十九萬裁遣費用，煩請轉呈李撫台。

    丁日昌道：請問戈登先生，貴國駐上海領事巴夏禮先生，是否還要通告？

    戈登道：當然通告，海關赫德先生處，亦要告之，我即奔赴上海，相商此事。

    丁日昌別後，戈登密友、軍醫馬加尼道：戈登先生，此軍一裁，我等再不能持槍賺錢。

    戈登道：李太狡猾，我等不是對手，與其讓李慢慢削弱，灰溜而去，不如乘現在形式大好，多提一些裁撤條件。而且我軍正在腐化渙散。中國人曰，錯失此村，再無此店。

    李鴻章聞訊大喜，迅籌款十九萬元，與戈登協力，繞過巴夏禮、赫德，十日之內，即將三千餘常勝軍裁遣完畢，十二名外籍軍官、三百名洋槍隊、六百名炮隊，李鴻章照單全收。

    常勝軍裁撤，李鴻章心情舒暢，疏曰：奏為裁遣常勝軍連日辦理就緒各情形，遵旨覆陳，仰祈聖鑒事。

    竊常州克復後，定議裁撤常勝軍，臣於四月初七日附片陳明，當即督飭丁日昌等妥速辦理。

    旋奉四月十四日寄諭：戈登帶隊協剿，現在常州攻克，該洋人不言進攻金陵，竟肯先行遣散，免將來許多枝節，實屬不可失之機會。該撫自應乘勢利導，妥為遣散。如戈登將所部布置妥協，洋弁均皆回國，則是戈登真心要好，始終如一。僅止頒給旗幟功牌，不獨無以酬其勞，且恐無以餐其欲。即著李鴻章飭令丁日昌、李恆嵩等與戈登妥為辦理。一俟辦有就緒，即將如何再行嘉獎戈登之處，迅速奏聞。欽此。

    仰見聖慮周詳，柔遠防患之至意。茲據丁日昌回省面稟，並據戈登、李恆嵩具稟於二十五日辦理遣散完竣等情前來，謹為我皇上縷細陳之。

    緣常勝軍起於美國人華爾，其初不滿千人，陸續增至四千餘人。糧餉軍火，惟意所欲，無從核減。

    同治元年秋冬間，調令助剿金陵，不能成行，遂致白齊文之變。臣在上海與英國提督領事等反覆議論，始得更定章程。兵額裁至三千，月餉發至七萬餘元。合之購辦軍火、賞恤、雜支各款，每月須十萬元有零。

    戈登接帶後，臣加意撫馭，遇事尚受商量，而性急多疑，每有反覆。

    自今春金壇、揚庫兩次敗北，戈登頗覺氣餒。三月二十二日常州之役，城已轟破，未能爬入。戈登目擊常勝軍之不能得力。四月初六日再舉攻城，戈登即請我軍為前敵，常勝軍為後隊，蓋自知不如我軍之用命也。

    常城克復，即將洋槍隊調回崑山，派令丁日昌前往會商撤遣，戈登意甚欣悅，乃臣於十五日接據巴夏禮申陳，以議裁常勝軍一事，必須知會駐滬英官轉稟駐京公使查核辦理。

    據赫德來函，謂蘇省雖已肅清，金陵、湖州兩處賊竄可虞，引咸豐十年以前之事為戒，極言常勝軍不可遽裁，譬喻百端，戈登似為所動。

    丁日昌等往復開導，忽迎忽拒，尚欲迎合巴夏禮、赫德二人之議，留炮隊六百名，槍隊一千餘名。

    丁日昌復探其情，謂之曰：爾在中國助剿，功成回國，中外傳名。倘不此時裁撤，將來接帶者倘若白齊文之類，鬧出事端，豈不為爾聲名之累。巴夏禮、赫德系局外人，方以為常勝軍十分可靠，故不肯遽裁，爾何不將此軍近日不能得力實情自與剖論，免得自己聲名為他人所累。

    戈登深以為然，即於十七日夜馳赴上海。其時赫德已北上，遂與巴夏禮再三辨論，