第一百五十六章 曾國荃急流勇退（1）

    1864年8月1日，曾國藩自安慶乘船抵達金陵。

    曾國荃甫見，迅即私語：東南半壁無主，兄有意乎？

    曾國藩道：爾口吐狂言，荒唐之極！孰人攛掇？

    曾國荃笑曰：擒獲賊首李秀成，吾叱勇割其臂股，血汩汩湧出；忠酋無一絲痛狀；斥曰：各為其主，此又何苦。又曰：倘有生機，甘願招降舊部，附我等麾下，前鋒殺妖，匡扶漢家朝堂。

    曾國藩道：弟無腦乎？焉能被人蠱惑，如此輕於去就！惠甫、曉岑何在？

    少頃，趙烈文、歐陽兆熊至。

    曾國藩怒氣未息，將曾國荃言語委婉托出。

    趙烈文道：忠酋出爾反爾，只為脫身耳！三國蜀滅，姜維反間復國，功虧不只一簣，大勢定矣。

    歐陽兆熊道：金陵城克，大功成矣，意中事也，可喜也。顧所以善其後者，於國如何？於民如何？於家如何？於身如何？必籌之已熟，圖之已預矣。

    曾國藩道：惠甫、曉岑二兄訴之有據，言之有理，沅弟切不可再存此滅門誅族之念。當下最緊要之事有三，一、金陵城內是否有海量金銀？二、洪逆屍首是否確認，是其真身？三、偽幼天王當真自焚，尋得屍首否？

    曾國荃道：多方辨認，確乃洪逆屍身；偽幼天王活不見人死未見屍；發逆聖庫金銀如山，但等兄長一聲令下。

    曾國藩嘆曰：我若兩宮，必治爾欺君罔上之罪。惠甫兄與忠酋相談良久，可有斬獲？

    趙烈文道：啟稟滌帥，忠酋之將死，無非圖延旦夕之一命，滌帥問訊便知。

    曾國藩至秀成關押處，觀其慘狀，心生憐憫，道：舍弟一介武夫，尚望海涵。

    秀成心自生暖，悽然道：囹圄之徒，刀俎之肉，中堂何須海涵！

    曾國藩道：造化弄人，爾我勢不兩立；然各為其主，不得不為。爾我皆為通情達理之人，我亦不願為難與爾，旬日之間，爾之天國毀滅，爾即生離死別，此冰火之兩重天地，十餘年來，復重複復重，爾無憾乎？

    秀成道：十五年來，天國之得與失，天朝之功與過，吾將羅列記述，以供後人觀瞻。中堂觀之，若有驅韃之心，吾今生無憾矣！

    曾國藩道：人生世事，蒼狗白雲，如此而已，吾靜待爾供。

    秀成道：中堂情深意重，仁愛、德化之心，李某銘記不忘；今世已誤，來生再報。

    出了囚室，曾國藩道：惠甫何意？

    趙烈文：生擒已十餘日，眾目共睹，且經中堂問訊，當無人復疑，而此賊甚狡，不宜使入都。錄供完畢，就地正法。

    曾國藩道：國法難綰，不能開脫；李乃忠義之人，誤入歧途久矣！毋須凌遲，斬首示眾，厚葬其身。

    8月5日，兩宮諭旨終至金陵。

    曾國荃曰：粵寇之據金陵也，文宗顯皇帝金口許諾，謂有能克復金陵者可封郡王。兩宮食言也。

    曾國藩道：意料之中，傳吾密令，發逆聖庫之銀，儘先撫恤遇難將官兵勇，如有結餘，可作餉銀，分發諸軍。魚即不可死網亦不能破，吾即上疏，細敘款曲。

    是日，曾國藩奏曰：李秀成之就擒也，各營之降卒，，附城之軍民，人人皆識，觀者如堵。臣二十五日甫至金陵，親訊一次，令寫親供，多至數萬字，敘發逆之始末，述忠酋之戰事，甚為詳細。又力勸官兵不宜專殺兩廣之人，恐粵賊愈孤，逆黨愈固，軍事仍無了日。其言頗有可采。

    日來在事文武，皆請將李秀成檻送京師，即洋人戈登等來賀者，亦以忠逆解京為快。

    臣竊以聖朝天威，滅此小丑，除僭號之洪秀全外，其餘皆可不必獻俘；李秀成自知無可赦，在途或不食而死，或奪路而逃，或為余賊強劫，均為隱然巨患。

    詢問李秀成權術要結，頗得民心。城破後，竄逃鄉間，鄉民憐而匿之。蕭孚泗生擒李逆之後，鄉民竟將親兵王三清捉去，殺而投諸水中，若代李逆報私忿者。李秀成既入囚籠，次日又擒偽松王陳德風到營，一見李逆，即長跪請安。

    臣聞此二端，惡其民心之未去，黨羽之尚堅，即決計就地正法，遂於初六日執行。

    偽天王兩兄，雖據李秀成供，在